人を育てる「褒め方」の教科書

お父さんは、あまり後悔をしない。その時の状況に応じて、最高の判断をしているつもりだから。きっと、今の自分が過去に戻っても同じ決断をする。そう思えるくらいには一生懸命がんばってきたつもりだ。

でも、子育てにおいては、後悔ばかり。全然、上手に父親をできなかった。叱ってばかりだったし、上手に褒めてあげることができなかった。君たちが自分に自信をもてなかったら、それは、お父さんのせいかもしれない。

褒めることはすごく難しい。

社会へ出て、後輩を持ったときからずっと感じている。

君たちも、社会に出るとそんなことで苦労する日が来るかもしれない。でも、人間は単純な生き物で褒められるだけで嬉しいんだ。だからと言って無理に褒めようとすると失敗する。幼稚園児ではないのだから、安っぽい褒め言葉では言葉は踊らない。その時に困らないように「褒め方」について話をしたいと思う。

お父さんがデザイナーをしていた頃、「どうやって後輩を褒めたら良いか」で悩んだ時期があった。

後輩のデザイン力を高めたい。仮に会社を辞めても、どこへ行っても通用するデザイナーに育ててあげたい。いつもそう思って接していたから、品質に対してはとても厳しく見ることにしていた。時には、細かな指示を出すこともあった。

そんなやり取りを経てできあがったものを「すごい！」と褒めても、ちょっと違うよね、だって、それは後輩だけの力じゃない。

だからと言って、品質に達していないものを褒めるのもおかしい。後輩もお父さんの実力は理解している。言葉だけでいくら褒めても響くことはない。言葉だけだと分かってしまうから。

デザインが上手くなるには夢中になるのが大切。だからこそ、褒めてあげたい。でも、薄っぺらな賞賛は相手を傷つける。このジレンマには、長いこと悩まされてしまった。

そんな時、ふっと絵画教室の先生のことを思い出した。

当然のことながら、先生の方が圧倒的に力量は上。それでも、描いたものはよく褒めてくれた。そして、いつも素直に受け止められた気がする。どんな魔法を使っていたんだろう。

よくよく考えてみると、絵の全体的な評価はグループ展の講評会でしか聞いた記憶がない。普段の絵画教室では、「この色がとても良いね。よく効いている」「よく見ているね、形がきちんと取れているよ」とお父さんが描いた部分から上手に良いところを見つけてくれていたように思う。大して上手くもない絵から先生はよく見つけるものだと思うけれど、同じことをお父さんもできないものかと考えたんだ。

それからは、「良いところ探し」を大切にした。色使い、イラスト、文字のあしらい、レイアウト。探せばひとつは良いところがあるもの。良い場所を見つけて、それをそのまま伝える。もちろん、この「良いところ探し」はデザインの中だけに留めない。制作スピード、納期調整、誤字脱字の少なさ、営業との連携方法、報告の頻度など、とにかく良いと思ったら言葉にする。

やってみたら、とても簡単なことだった。

あらためて文章にしても当たり前のこと。ただ、この当たり前に気が付くまで、お父さんは遠回りをしてしまったんだ。

この習慣は、今でもずっと続けている。

今ではチャットツールがあるから、気が付いたときにすぐに伝えられる。毎日、発見した「良いところ」をお礼と一緒にフィードバックしている。

• さっきの発言、ありがとう。おかげで良い方向に議論が展開できて助かりました。

• 打ち合わせの調整、助かったよ。自主的に動いてくれるの、ありがたいです。

考えてみたら、コンビニでお釣りをもらうときに言う「ありがとう」と同じかもしれない。ちょっとしたことなんだけれど、それだけで嬉しくなること、気持ちよく仕事ができることがあると思う。それだけのことで前向きな気持ちになることもあるんだ。だから、君たちにも「良いところ探し」は意識してほしい。

強いチームとは、どんなチームだろう。きっと、リーダーの指示を待つのではなく、メンバー一人ひとりが、チーム全体のことを考えながら、自発的に動けるチーム。そして、その「自発性」を育むのに必要なのが、日々の小さな行動に対する「感謝」と「賞賛」だと思う。

長男へ。
自分に厳しい君は、人にも厳しくなりがちかもしれない。それは良いところでもあるけれど、お父さんと同じように褒めることが難しくなるかもしれない。そんな時は「良いところ探し」を思い出してほしい。君の論理的な思考は、人の「良いところ」を発見する力に繋がるはずだ。もし直接言葉にするのが苦手な時は、上手に「チャット」を使って欲しい。君の的確なフィードバックは、誰かの成長のきっかけになるはずだ。

次男へ。
君の素直さは、人の「良いところ」をそのまま受け入れることにとても有利に働くと思う。あとは、感じたことを、ぜひ言葉にして伝えてほしい。たったそれだけで、チームの雰囲気が良くなり、君自身も信頼されることになるだろう。言葉にすることを恥ずかしがったり、面倒に思わないで欲しい。誰だって良いところは伝えられるのは嬉しいものなんだ。君だってそうだろう。行動する勇気を持ってほしい。

お父さんは、君たちに「良いところ探し」をきちんとしてあげられたかどうか、自信がないんだ。もっと褒めてあげれば良かったというのが、お父さんの数少ない後悔のひとつだ。

君たちが子どもを持ったとき、この「良いところ探し」を思い出して欲しい。たくさん良いところがあるはずなんだ。それをたくさん教えて上げて欲しい。それが自信になり、未来を切り開く力になると思うから。