【小説】魔王らしくない魔王様　第三話　自動人形アメリア

第三話　自動人形アメリア

私はアメリア。エンダーン様の養育係をしております。

私は元々魔王エンダーン様に造られた自動人形（オートマタ）でした。
この色味はカミュスヤーナ様、この身体は、現在のカミュスヤーナ様の奥方であるテラスティーネ様から奪われたもので、造られました。

カミュスヤーナ様は、自分や自分の愛する人から奪われたものを取り戻すため、私に取引を持ちかけました。私が対価としていただけたもの、それはエンダーン様の寵愛。
カミュスヤーナ様とテラスティーネ様は、私に新しい身体（器）を造ってくださいました。私はその代わりに彼らが奪われたものを戻し、さらにエンダーンの館にお2人を連れて行くのに尽力しました。

結果、エンダーン様は、カミュスヤーナ様に魂と魔力を奪われ、その姿は赤子に変わってしまいました。
魔王となったカミュスヤーナ様は、私の思いをくみ取ってくださり、私はエンダーン様の養育を行うこととなりました。もちろん、カミュスヤーナ様やテラスティーネ様に、仇なすことはできないよう教育することを条件に。

「アメリア」
金色の髪、金色の瞳の幼子が私の姿を認めると、走ってきて私の腰にしがみつきました。
「ねぇ、今日お父様とお母様にはお会いできるの？」
「お父様はお戻りになられていましたので、今日か明日に夕食をご一緒しましょうとお誘いしておきました。お母様は少し遅れてこちらにいらっしゃるそうですよ」
そうお伝えすると、彼はただでさえ美しい瞳をさらに輝かせました。

「眠りの術を覚えたのだけど、お父様に披露できるかな？」
「……お父様はエンダーン様の術は効きにくいかと思いますが、お伝えするのはよろしいのではございませんか？それにお勉強の進み具合などお話ししてみてはいかがですか？」
「お父様は褒めてくださるかしら？」
「それはもちろん。たくさん褒めていただけますよ」
目を輝かせて話すエンダーン様の顔を見ると、自然と顔が緩んでしまいます。

私が養育しているエンダーン様は、もちろんカミュスヤーナ様のお子ではありません。
実際は双子の兄弟。しかもエンダーン様が兄でした。
ただ現状に即して、カミュスヤーナ様をお父様、テラスティーネ様をお母様と呼ばせています。
自分よりも年上の人を弟とは呼べないでしょう。成長すればエンダーン様は、カミュスヤーナ様にそっくりの容姿となります。双子ですので。なので、父と名乗ってもおかしくはないと思います。
もちろんお二人の了承は得ております。というか、テラスティーネ様が言い出したことです。成長には家族の存在があった方がいいだろうという判断です。

また、エンダーン様とカミュスヤーナ様はご兄弟のため、魔力の色が近しく、状態異常の術は効かないのです。どちらか一方の魔力量が多ければ、力づくで術を効かせることもできなくはないですが、現状では、エンダーン様の術は、カミュスヤーナ様には効かないでしょう。

なお、エンダーン様が魔王だった時の記憶が、成長するのに伴い戻るかもしれませんが、カミュスヤーナ様は、たぶんそれが分かったら、その記憶を奪ってしまうのでしょうか。エンダーン様の悪癖が向けられたのがカミュスヤーナ様なので、その気持ちは分からなくもありません。

また、養育するのに伴って、私を好きになるように仕向けているので、将来的にはエンダーン様の寵愛が手に入ることでしょう。
エンダーン様の見かけは5歳児くらいですが、魂の成長が早く、話す内容や口調は見かけよりも大人びています。比較して私は人形なので、歳を取りません。

「アメリア。どうしたの？」
私が黙り込んでしまったのを見て、エンダーン様が心配そうに私の顔を覗き込んできました。
「いいえ、何でもありません。私もカミュスヤーナ様とお食事が御一緒できてうれしいです」

そう、カミュスヤーナ様は色味が違うとはいえ、エンダーン様そっくりのご容姿です。
魔王であった時のエンダーン様を想起するので、お会いするのは楽しみなのです。

「アメリアもお父様が好きなの？」
「私が一番好きなのは、エンダーン様ですよ」
私はエンダーン様と視線を合わせて、そう言いました。
エンダーン様は、私の言葉にほころぶように笑いました。