「清潔感」という言葉で包装されたルッキズムについて

「清潔感が大事」。

婚活でも、就活でも、ビジネスマナーの本でも、この言葉は必ず出てきます。清潔感さえあれば大丈夫。清潔感がない人はまず清潔感から。第一印象は清潔感で決まる。

私は自分自身に清潔感があると思っていないので耳が痛い話です。
そんな自覚的に清潔感が無い人間がコンプレックスのままに書きなぐった戯言として眺めていただけると幸いです。

「清潔感が大事」と言うのは、まぁ、もっともなアドバイスに見えます。
清潔であることは社会生活の基本であり、誰でも努力すれば身につけられるもの。だから「顔がいい」とは違って、清潔感は公平な基準だ。そう信じられています。

しかし、少し立ち止まって考えてみたいのです。「清潔感」とは、本当に「清潔であること」を指しているのでしょうか。

まず、「清潔」と「清潔感」は別の概念です。

毎日風呂に入り、歯を磨き、洗濯した服を着ている。これは「清潔」です。衛生的であること。これは客観的な状態であり、誰でも実行できます。
しかし、世の中で言われている「清潔感」は、これとは明らかに違うものを指しているように思います。

と言うのも割と世間でいう「清潔感」は「清潔かどうか」ではなく、「見た目が整っているかどうか」で言う人が多いのではないかと思っています。

毎日シャワーを浴びている人でも、肌が荒れていれば「清潔感がない」と言われます。毎日洗髪している人でも、髪質がパサパサであれば「清潔感がない」と言われます。
ということで「清潔感」という言葉は、実際には外見の美しさや整い具合を評価する基準として機能しているのです。

「ツヤ」と「テカリ」という概念は、この欺瞞を象徴しています。

肌のツヤは「健康的で清潔感がある」と評価されます。肌のテカリは「脂っぽくて清潔感がない」と評価されます。

しかし、ツヤとテカリの物理的な違いは何でしょうか。どちらも皮脂や水分によって肌が光を反射している状態です。違いがあるとすれば、それが「美しく見えるか見えないか」だけです。

美しく光っていればツヤ。美しくなく光っていればテカリ。これは清潔さの評価ではなく、完全に審美的な評価です。
これも美女に対しては、「ツヤ」と表現して、見た目があまりよくない方には「テカリ」というのではないでしょうか？

「清潔感」という言葉が巧妙なのは、「努力すれば誰でも手に入るもの」という建前を維持しているところです。

「顔がいい方が有利」と言うとルッキズムになります。
しかし「清潔感がある方が有利」と言うと、清潔感は努力で手に入るものだという前提があるから一見正当なアドバイスみたいなものになります。
「顔は変えられないけど、清潔感は変えられる。だからこれはルッキズムではない」と。

しかし、実際に「清潔感がある」と評価される人の特徴を列挙していくと、その多くは努力だけではどうにもならないものです。

肌が綺麗であること。これは肌質と体質に大きく依存します。
髪にツヤがあること。これは髪質に依存します。
体型が標準的であること。これは代謝や体質に影響されます。
顔の造作が整っていること。もう、ここまで来ると完全に「顔がいい」と同義です。

「清潔感」は、ルッキズムを社会的に受け入れられる形に翻訳した言葉なのではないでしょうか。

もう一つ気になることがあります。

「清潔感」の基準は、男女で明らかに異なります。

女性に対する「清潔感」の要求水準は、男性に比べて格段に高いと思います。
肌のキメ、髪のツヤ、メイクの質、服のコーディネート、爪の手入れ、体型の管理。女性が「清潔感がある」と評価されるためのハードルは、男性の「清潔感」とは比較にならないほど高く設定されていると思います。

一方で男性の場合、「清潔感がない」と指摘されるハードルは比較的低いでし。
ヒゲを剃っている、髪が整えられている、シャツにシワがない。この程度で「清潔感がある」と評価されます。
化粧をしている男性は少ないでしょう。でも女性の場合は化粧をしていないとたぶん「清潔感」がないと評価されるのではないでしょうか（もともと顔の作りが良い方を除き）。

この非対称性は、「清潔感」が衛生の基準ではなく、社会が各性別に求める外見の基準であることを示しているように思います。

こう書くと、「じゃあ身だしなみに気を遣わなくていいのか」「不潔でもいいと言うのか」と言われそうですが、そうではありません。

衛生的であることは大切です。身だしなみを整えることも、社会生活を送る上で重要です。それを否定するつもりはありません。

ただ、「清潔感」という言葉が実際にカバーしている範囲が、「清潔であること」をはるかに超えて、「外見が美的基準に合致していること」にまで及んでいるという事実には、もう少し自覚的であるべきだと思うのです。

というかもう明らかに見た目で判断するのに「ルッキズムなんてないですよ」みたいな建前を使って「清潔感」みたいに言い換えているのがおかしな状況を生んでいるのかなぁと思っています。

「清潔感を大切に」と誰かにアドバイスするとき、自分が本当に言いたいのは「清潔にしなさい」なのか「もっと見た目を整えなさい」なのか。その違いくらいは、自覚しておいた方がいいのではないかと思います。