七福神シリーズ｜祈紙（いのりがみ）編　【山吹色の厨房】

特別なことじゃなくていい。毎日の当たり前が、打ち出の小槌で生み出した最高の宝物！

チリーン、
チリーン、チリーン、

祈紙（いのりがみ）が、大黒天の手元に。

「ほっほっほ、こりゃまた賑やかな願いじゃな。やっと、久しぶりの出番がきたぞ～」
大黒天は頭巾をかぶり直し、打ち出の小槌を手に目を細めた。

祈紙（いのりがみ）は、願いの重さをそのまま色に映す。
強ければ濃く、深ければ深く。

手元に届いた色は、小槌のように輝く「山吹色（やまぶきいろ）」。
毎日を大切にしたいという温もりと、変わらない日常の豊かさが混ざり合った色だ。

「五十代の料理人……。なるほど、いつもの仕事に追われながらも、そこに宝物があることを忘れている者の祈りか」

五十代　料理人　マサシさんの祈紙

マサシさんは、和食の調理人として毎日厨房に立ち続けていた。

仕込み、調理、片付けと、毎日同じことの繰り返し。

「最近、お客さんの食べ残しが増えてきたな。なぜだ？」
「俺の作り方がまずいってのか？それとも、量が多すぎるのか？」

毎日忙しく働いているのに、ふと自分の仕事に迷いを感じていた。

チリーン、
チリーン、チリーン。

「３０年もこちとら、包丁、握ってんだ！俺の料理のどこが悪いってのさ！」

——その時、打ち出の小槌を持った大黒天が、豪快な声を響かせた。

「ほっほっほ、マサシさんや。宝物は遠くにあるものじゃないぞい！基本の「基」じゃ！それこそが、お前の打ち出の小槌で生み出した最高の宝物じゃ！」

マサシさんは翌日の仕込みのために、包丁を研ぎ始めた。

いつも通りの作業だけど、ふと気がついた。
目の前にある昆布。

「あ！？」

俺、出汁作るのに、味見をいつからしなくなった？

——そうか、いつもの味を丁寧に届けること、それ自体が一番すごいことなんだ！

それなのに、俺は怠ってた！

お客さんは、出汁のまずさに気づいてたんだ！

ちくしょー！俺、何やってだ！のぼせ上ってたぜっ。

「あー神様、気づかせてくれてありがとうよ！」

天界で大黒天は、打ち出の小槌をポンと振り、満足そうに笑った。

「そうそう、それじゃ！毎日を大切に！一番の福の神じゃぞい！」

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