Hold up⑧

8話

翌日の昼休み。 コンビニのイートインで弁当を食べていると、 ナギエから通知がきた。

「タカヤ、ミサコさんと別れないって」

その一文だけで、 胸の奥がざわっと動いた。

「なんで」

そう返すと、 すぐに既読がついて、 「なんかもう無理かも」 とだけ送られてきた。

“無理かも”の意味は、 恋なのか、関係なのか、 それとも自分自身なのか。

たぶん全部だ。

仕事終わり、 ナギエから電話がきた。

「なんかね、もう疲れた」

声が弱い。 昨日の期待が、全部ひっくり返ったみたいな声。

「タカヤ、なんて言ってたん」

「“ミサコさんが別れないって言うから、もう少し話す”って」

「…そーか」

「うん。 なんかね、私、勝手に期待してたんだなって思った。本当情けない。だっさ」

ナギエは笑った。 でも、笑い声が乾いてる。

「…しばらくタカヤに会いたくない」

その言葉は、 幼馴染の三角形に初めて入った“亀裂”みたいだった。

「…だよな」

「ごめんね、聞いてもらってばっかで」

「いーよ。とりあえずちゃんとなんか食えよ」

通話が切れたあと、 胸の奥が妙にざわついた。

ナギエが傷ついてるのはわかる。 タカヤに腹が立つのもわかる。

でも—— ほんの少しだけ、 ほっとしてしまった自分がいた。

その感情が一番、 タチが悪い。

夜、家でぼーっとしていると、 スマホが震えた。

ミサコさんだった。

「今から会えないかな。少し話したい」

予想外すぎて、 一瞬だけ固まった。

「いいですよ」

そう返すと、 「駅前のカフェにいるね」 と送られてきた。

カフェに着くと、 ミサコさんはコーヒーを両手で包みながら、 少し疲れた顔で座っていた。

「ごめんね、急に」

「いえ」

ミサコさんは深く息を吸って、 ゆっくり話し始めた。

「タカヤから何か聞いた？」

「いえ、何も」

「じゃあ、ナギエちゃんから聞いた？」

「…何でナギエが出てくるんですか」

「タカヤから聞いた。バカだよね、タカヤって」

そういうミサコさんも、ひどく疲れた顔をしているように見える。
いつも気を遣って綺麗にしている人だけど、今日はさすがに疲れが見えた。

「タカヤの気持ちが離れてるのは、私もわかってる。 でもさ…まさか幼馴染のナギエちゃんに揺らいでるって聞いて、正直ショックだった」

その“幼馴染”が、 やけに重く響いた。

「ナギエちゃんってさ、 ずっとタカヤのこと好きでしょ？」

返答に困った。 否定するのも嘘だし、 肯定するのも違う。

「…まあ、昔から仲いいっすから」

そう言うのが精一杯だった。

ミサコさんは小さく笑った。

「わかってるよ。 ナギエちゃん、いい子だし。 タカヤが揺れるのも、わかる」

その“わかる”が、 逆に痛かった。

「でもね、 私だってタカヤと長く一緒にいたんだよ。 それが“幼馴染”ってだけで私が捨てられるのは、 なんか…そりゃないよって思っちゃう」

その言葉に、 俺は何も言えなかった。

ミサコさんの気持ちも、 痛いほどわかる。

タカヤとミサコさんは、 お似合いだと思ってた。 タカヤには、 しっかりしてて大人なミサコさんが合ってると思ってた。

でも、 ナギエとの絆も深い。

どちらも“特別”で、 どちらも“正しい”。

だからこそ、 こんなに面倒なんだ。

「とりあえず、私が我儘言って別れないってことになった。私も大人げないなって思うんだけど…私はタカヤとずっと一緒にいたいなって、思うから」

”ゴウくんまで巻き込んで、ごめんね”

帰り際、 ミサコさんは小さく言った。

その言葉が、 胸に重く落ちた。

タカヤにも腹が立つ。 ナギエが傷ついてるのを見るのもきつい。 ミサコさんにも同情する。

でも—— この三人の関係を守れるのは、 たぶん俺しかいない。
俺は俺でいるしかない。俺のまま。

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