【マエストロの眼】日韓ビジネスOSの解体新書③：白球とタクト ― グラウンドで見つけた「手放す」ことの真意

ソウルの空に、初夏の容赦ない日差しが照りつけていた。

6月、SJC（ソウルジャパンクラブ）主催のソフトボール大会。在韓日系企業が集い、年に一度開催されるこの大会に、私は双日駐在員時代の2010年から参加している。

20代後半の若手から60代のベテランまで、あらゆる年代が同じグラウンドに立つ。野球ではなくソフトボールだからこそ、経験者も素人も関係なく混ざり合うことができる。日々の過酷な業務や肩書きを忘れ、誰もが子供のように無心になって白球（実際にはオレンジ色のボールなのだが）を追う。

スポーツを通じたコミュニケーションには、不思議な力がある。最初は単なる駐在員の交流、遊びの延長だと思っていても、試合が進むにつれて徐々に真剣になり、誰もが「勝ちたい」という本気を剥き出しにしていく。その熱気を見るたび、私は「スポーツっていいな」と心底思うのだ。

日本では「文武両道」という言葉があり、中学や高校で部活動に汗を流すのはごく日常の風景だ。しかし、熾烈な受験戦争がベースにある韓国では、中高生が部活動に打ち込む文化がほとんどないと聞く。少し寂しいことだ。だからこそ、このソウルのグラウンドで国境や年代を超えてスポーツに熱中する時間は、私にとって特別な意味を持っていた。

時計の針を少し戻そう。

2015年、私は当時のチームでキャプテンを任された。やるからには「優勝」の二文字しか見ていなかった。社内の人間だけでは人数が足りず、取引先にも声をかけた。仕事の利害関係を超え、同じ目標に向かって泥まみれになる。スポーツを通じて結ばれた関係は、ビジネスのそれとは全く違う、強靭でかけがえのないものだと痛感した。

キャプテンとしてチームをまとめるのは、想像以上に骨が折れる。練習の出欠確認、ユニフォームの手配、日程調整。しかし、私はそれらを心から楽しんでいた。毎試合、参加メンバーに合わせて守備や打順を考えるのが楽しかった。一人ひとりの普段の練習態度、好調・不調の波、その日の体調までを真剣に観察し、「どうすればそれぞれの長所を組み合わせ、チームとしての力を最大化できるか」を考え抜いた。コミュニケーションも、意識して多めにとるようにした。事あるごとに「優勝しよう」と語りかけ、最初は誰も信じていなかった。だが、練習試合で勝つたびに、メンバーの意識が少しずつ変わっていくのがわかった。

そして本番。勝ち進むたびにチームの熱は高まり、決勝戦でついに優勝を掴み取った。頭が真っ白になった。胴上げで体がソウルの宙に浮いた、あの人生最高の瞬間。優勝カップで飲んだ酒は、格別だった。メンバーたちは口々に言ってくれた。「キャプテンのお陰だ」「一緒に参加できて本当に嬉しかった」と。あれから10年が過ぎた今でも、当時のメンバーは私のことを「キャプテン」と呼んでくれる。

2023年、再びソウルに戻ってきたとき、かつての双日チームは姿を消していた。途方に暮れながら別の商社のチームに参加させてもらったが、そこにはかつて私が愛した「本気の熱気」はなく戸惑った。それでも私は「優勝しよう」と言い続けた。

迎えた本番は雨。しかし、私たちは初戦は優勝候補を相手に劇的な勝利を収め、最後のウィニングボールはこの私のグローブに収まった。雨天のため大会は1回戦で打ち切りとなったが、その夜の打ち上げでは、まるで本当に優勝したかのように全員で喜びを爆発させた。「やっぱり、スポーツっていいな」と、胸の奥が熱くなった。

そして2025年。私は決意した。「日韓混合チームを自分で作ろう」と。

日本人と韓国人がスポーツを通じて、一つの目標―優勝を目指す。それは絶対に素晴らしい経験になるはずだ。周りを巻き込み、『GTK』というチームをゼロから立ち上げた。キャプテンとして優勝を目指したが、現実は甘くない。直前に野球経験者が5人も離脱するトラブル。それでも第1戦は勝った。しかし、勝てると思い込んでいた第2戦であっけなく敗れた。慢心だった。

「スポーツって難しいな」。ゼロから１を作る過酷さと、自身の驕りを反省しながらも、やってよかったと心から思えた。

そして今年、2026年。

正直に言えば、個人的な負担の大きさに「今年は休もうか」とも迷った。しかし、残っているメンバーに相談すると「今年もGTKでやりたい」と熱い言葉が返ってきた。

続けるのであれば、一つだけ変えたいことがあった。『GTK』のKの意味である。これまでは「KOREA」の頭文字だった。だが、ちょうどこの頃、遠く離れた中東では米国とイランが戦火を交えていた。文字は同じでも、そこに込める意味を変えたい。日韓の交流を強調するより、人と人との繋がり、そして平和を願う気持ちを込めたい。そう思い、KOREAのKを、密かに「KIZUNA（絆）」に変えた。

やるからには、単純に「優勝」を追求しよう。そう決めた。だが、これまでと同じように、すべてを自分一人で背負ったままでは、その目標には届かない。そう感じていた。

私は長年巻き続けてきたキャプテンマークを、信じられる後輩に譲った。そして自らは「監督」として、後輩をサポートする立場に変え、キャプテンの背中を見守ることにしたのである。

プレイヤーから、指揮者（マエストロ）へ。

練習が始まっても、人繰りには苦労した。新キャプテンと二人三脚で必死にメンバーを集めた。なんとか人数だけは確保できたとき、「これは、意外に行けるかもしれない」という手応えを感じ始めていた。

最初こそ乗り気でなかったメンバーも、次第に白球を追う楽しさに取り憑かれていった。練習がない日でも、自主的に漢江（ハンガン）の河原に集まって練習する者まで現れたのだ。新キャプテンの熱心な声掛けが、チームの空気を劇的に変えていた。

「私一人では、絶対にここまでできなかった」。そう痛感した。

迎えた本番。1回戦は大勝したものの、2試合目は惜敗。悔しかった。

だが、その夜の打ち上げで、メンバーたちは最高に楽しそうな笑顔を見せ、互いの健闘を称え合っていた。そして、熱を帯びた声でこう言ったのだ。

「来年、2027年も絶対にこのチームでやりたい。次こそ優勝しましょう」と。

彼らの多くは駐在員である。来年の夏、誰がソウルに残っているかなど、誰にも分からない。だが、そんなことは関係なかった。その時はその時だ。先の見えない未来よりも、今この瞬間、同じグラウンドで情熱を燃やせた事実が尊い。

チームの立ち上げや運営は、確かに骨が折れる。しかし、『GTK』という独自のチームを一つの「プラットフォーム」として創り上げ、そこに集うメンバーたちの心からの喜びと熱狂を生み出せたことは、私にとって何にも代えがたい最高の報酬だった。

監督としてベンチに座りながら、私はふと、日々向き合っているビジネスの現場を思い出していた。

私たち第一線を走ってきた世代は、往々にして「自分がやった方が早い」という罠に陥る。だが今回、優勝という目的のために手放してみて、初めて気づいたことがある。リーダーが握りしめている手を離した瞬間、組織は自分の器を超えて育っていくのかもしれない、と。

異なる音色を持つプレイヤーたちを束ね、一つの交響曲を作り上げる指揮者は、自ら楽器を鳴らすことはない。タクトを振り、それぞれのプレイヤーが持つ最高の音色を引き出すことに徹する。

バトンを渡すことは、喪失ではない。それは、自分一人の力では到底たどり着けなかった「新しい音楽」に、世界が出会うための力強い儀式なのかもしれない。

奇しくも同じ6月、私自身の人生でも一つの節目があった。長女が新たな世界を求めてアイルランドへ旅立ち、親としての第一線を退いたのだ。そして私自身も、過酷な社会統合プログラムの試験を乗り越え、韓国に永住権という新たな「根」を張る手続きを静かに終えた。

プレイヤーとしての古い殻を脱ぎ捨て、新しいプラットフォームという土台の上で、静かにタクトを振る。

ソウルの熱気の中で、私の新しい夏が始まろうとしている。

(GTS Advisory 代表 / 木村 正博)

【次回予告】 ※本記事をもって『日韓ビジネスOSの解体新書』シリーズは完結となります。 次回からは、GTS Advisoryの本格始動に伴う新たな挑戦の軌跡をお届けします。