働く手と、アクセサリーのこと

歯科衛生士だった頃、私の手は「おしゃれをする手」ではなく、「働く手」だった。

患者さんの口の中に入る手だから、爪はいつも短く切る。

ネイルはもちろんできない。

職場によってはピアスも禁止で、透明ピアスさえ認められないこともあった。

ピアスホールが安定するまでは外せないから、絆創膏で隠して出勤していた人もいた。

私は結局、仕事中は小さなピアスをつける程度。

指輪も結婚指輪くらいだった。

毎日つける使い捨てグローブも、私の手にはあまり優しくなかった。

ゴムなのか、手袋の粉なのか。

長時間つけていると手がかゆくなり、赤くなる。

それでも患者さんを待たせるわけにはいかないから、新しいグローブをはめて仕事を続ける。

手荒れも、水仕事も、職業の一部だった。

だから、ネイルサロンに通うことは少し憧れだった。

40歳の誕生日をきっかけに、ようやくサロンへ通い始めた。

でも、お店が移転してしまい、通えなくなってしまった。

あの頃は少し残念だったけれど、それも今では懐かしい思い出だ。

仕事をしていない休日だけマニキュアを塗ったり、ペディキュアを楽しんだり。

そんな小さな楽しみが精いっぱいだった。

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仕事を離れてからも、すぐにアクセサリーを楽しめるようになったわけではない。

入院中、浮腫で結婚指輪が外れなくなったことがある。

その経験が怖くて、しばらく指輪そのものをつけなくなった。

ピアスだけが、唯一身につけるアクセサリーだった。（しかもすぐに落としたりする為、最終的にはステンレスかチタンのお買い得なものになった）

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それが最近、少しずつ変わってきた。

左手には結婚指輪と、作家さんのシルバーリング。
右手にはティファニーとグッチ。
ブランドを集めたかったわけではない。

仕事柄、長い間アクセサリーを楽しむ機会が少なかったからこそ、今は「この手に似合うもの」を少しずつ選ぶ時間が楽しい。

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今は不思議なくらい手荒れが少ない。
ハンドクリームは冬場だけで済む。

ネイルもしていないし、爪だって人生で一番ずぼらかもしれない。

欠けたら切る、そのくらい。

でも、それは手を大切にできるようになったからではない。

毎日水仕事をするわけでもなく、何十枚ものグローブを交換する仕事もしていないからだ。

だから、きれいになった手を見るたびに、少し複雑な気持ちになる。

働いていた頃の手は荒れていた。

でも、その手は、誰かの口の中を守るために毎日働いていた手でもあった。

今、その手には少しだけリングが増えた。

もしかしたら、これは「おしゃれを楽しめるようになった」という話ではないのかもしれない。

長い間働き続けてきた自分の手を、

「今日もお疲れさま。」

そう思いながら、ようやく少しだけ大切にできるようになった。

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構造を言語化し、現場と制度をつなぎ、相談できる状態まで橋渡しする。

現在は療養中のため、無理のない範囲で地域活動やボランティアに関わりながら、日々感じたことを発信しています。

現場で感じた違和感や、制度との間にあることを、少しずつ言葉にしています。