【ショートショート】春の忘れもの

桜の花びらが舞う季節になると、私は決まってあの場所を訪れる。

駅から少し離れた高台にある、小さな公園の桜並木。

毎年この時期になると、ここで彼女と並んで歩いた日々を思い出す。

「桜って、どうしてこんなに切ない気持ちにさせるんだろう」

彼女は、花びらをそっと指先でつまみながら言った。

「綺麗だからじゃないか？ すぐに散ってしまうからこそ、儚くて心に残るんだよ」

そんな会話を交わしたのは、もう何年前のことだっただろう。

彼女は春の終わりにいなくなってしまった。

今でも彼女の最後の言葉だけが胸に残っている。

「来年も、この桜を一緒に見られたらいいね」

約束を果たせなかったまま、時だけが過ぎていった。

それでも毎年、私はここに来る。まるで彼女の忘れ物を探すように、散りゆく花びらを見上げる。

ふと、風が吹いて、花びらが私の肩に落ちた。

「……来てたんだね」

突然、背後から懐かしい声がした。振り向くと、そこに彼女が立っていた。

変わらない笑顔。けれど、どこか大人びた表情。

「久しぶりだね」

そう言って彼女は、私の隣に立った。

何を話すでもなく、二人でただ桜を見上げる。あの頃と同じように。

「来年も、またここに来る？」

彼女の問いに、私は少し考えるふりをして微笑んだ。

「……たぶん、ね」

風が吹き、二人の間を桜の花びらが舞った。

儚い約束を、またひとつ、春が運んでいく。

―おわり―
　　　

　　　　
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