サンタさんのシステムを考えた人はマジで天才だと思う。

そう思いませんか。

だれ？ サンタさんのシステムを考えた人。

だれなの？

だって、クリスマスの夜に寝てたら、サンタさんがやってきて、私たちが欲しいと思ってるものを、置いていってくれるんだよ？ 無料で。そんないい人いる？ しかも、その姿は誰も見たことがないなんて、そんなことある？ 神なの？

調べてみても、これくらいしか出てこない。かといって「よっしゃ、ここは」と調べる気にもならない。

てなわけで、今日は、私の小さな頃の、サンタさんとの思い出を書いてみようと思う。きっとみなさん、それぞれにサンタさんとの思い出があると思うけど、ここでは、私の思い出をひとつだけ書いてみるよ。

それではいってみよう！

れっつら、サンタ！（シャーン）

「サンタさんを殴った」と言う叔父

なに、もう、尊敬のまなざし。

小学校2年生の頃、私はとにかく不思議だった。朝起きるとなぜプレゼントが枕元に置いてあるんだ？

私はサンタさんにお礼を言うために、どうしても会いたかった。けれども、かわいいもので、夜中まで起きていられない。なんとしてもサンタさんに会おうと、意気込んで目をこすっていたものの、22時くらいには、スヤっと夢の中。

私は札幌在住で、4人兄妹の長男であるが、我が一族は子だくさんである。自然、いとこも多くいる。10人以上。

ある年のクリスマスの翌日、小さな私たちは、いとこも含めて、おばあちゃんの家に集合していた。サンタさんからのプレゼントを持ち寄って大集合。

すると、私の母の弟、つまり、私にとっての叔父がやってきた。当時の叔父は、実家暮らしでまだ20代だったと思う。若くして叔父になったこともあり、私たち子どもに対しては、フランクで、いつも本当かウソか分からないことを言う。

プレゼントにきゃっきゃする私たちを見て、
叔父はヘラヘラと言い放った。

「おい、昨日の夜、サンタさんに会ったぞ」

「勝手にお前らの家に入ろうとしてたから、ぶん殴ってやったけど、お前ら、プレゼント届いてたか？」

小さな私たちは、

「っえーーーーー！？」

と口をあんぐりである。

叔父は続けて、

「サンタ、あいつ、この家にも来てたらしいぞ。ほら、お前ら、外にきてみ」

小さな私たちは、そんなはずは…と思いながら、ぞろぞろとついていく。

雪深くなった外の玄関前を指さして、
叔父が言うのだ。

「ほら、見てみ」

「これ、サンタとトナカイの足跡。あいつ、俺がぶん殴ったら逃げやがって、そのへんから飛んでったんだわ」

雪にはたしかにサンタさんの足跡と、ソリの跡、トナカイっぽいヒヅメの足跡も残っていた。

が、途中からその痕跡は、
無くなっていた。

叔父の言う通り、サンタさんは
どこかに飛んでいったんだ！

「やっぱり、サンタさんいるんだ！」

小さな私たちは大喜びである。

叔父はどう思ってたんだろう。

「こいつら、アホだな」という目で、
ほくそ笑んでた気がする。

…

次の年、小学校3年生になった私は、とうとうサンタさんの正体に気づいてしまった。ある夜、下の妹2人と、まだ小さな弟を集めて、4人でヒミツの会議をおこなった。

ボソッ…

まだ小学生にもなっていない弟は、泣いていた。

私だって泣きたかった。

◾️潮永さんとの音声配信をやりました！