恋なら、みずから落ちに行け。

22歳のころ、美しい恋がしたいと思っていた。意中の相手を美しくデートに誘って、美しく恋に落ちて、美しい恋人関係になりたかった。

でも、

人並みのそんな経験もなかったし、意中の相手もいなかったし、美しいデートの誘い方も分からなかった。

22歳と言えば、この日本社会では新卒1年目の年齢にあたるが、当時の私は日本社会のレールに乗っていなかった。ダメダメな大学生で、バイトばっかりしていたのだ。このころ、自分が何年生なのかもたぶん分かっていなかった。

だけど自負はあった。

誰よりも自分に根拠のない自信があって、誰よりも深く、深く物事を考えている、そう思い込んでいた。いま思えばそんなことはないんだけれど、ある種の万能感をもって生きていた。

今日は、そんなころの「恋」の話。

…

22歳で人生の何かを変えたくて、アルバイトを変えた。小さな変化。選んだのは眼鏡屋さんだった。オープニングスタッフだ。私を含め、20人の若い男女が集まった。勤務地は札幌駅。

その中に18歳の女の子がいた。

私の4歳下。大学1年生。

きっとお化粧は覚えたて。

おでこにのったファンデーションの粉を見て「あぁ、なんて若いんだ」と思ったことを今でも覚えてる。彼女はいつもニコニコして一生懸命に接客をしていたのだが、そのあいま、

よく聞かれた。
小悪魔的だ。ニコニコして。


が、私は全然相手にしていなかった。だってお子様だ。彼女は、なんなら私の2人の妹より歳下だ。まるで相手にならない。コナンにとってのあゆみちゃんだ。

彼女からいろいろ聞かれるたびに、私は全てにフルスイングで答えた。全部ホームラン。

彼女はいつも笑って「引き出し多すぎませんか」と感心してくれた。もし、あの時の私の顔を録画してたとしたら、恥ずかしくて見てられないと思う。

…

ある夜、理由は忘れたが、1人で映画『タイタニック』を見ていた。レオナルド・ディカプリオ演じるジャックと、ケイト・ウィンスレット演じるローズの2人。あの沈むやつ。寒そうなやつ。

『タイタニック』のあるワンシーン。主人公のジャックが、ヒロインのローズを呼び出すシーン。ジャックが食事中に、秘密のメモをローズに渡すシーンがある。

そのメモにはこう書いてある。

これを見た時、
私はヒザをピシリと叩いて思った。

「これだ！！！！」

22歳のころ、美しい恋がしたいと思っていた。意中の相手を美しくデートに誘って、美しく恋に落ちて、美しい恋人関係になりたかった。

「美しいデートの誘い方」はこれだ。

「意中の相手」は？

頭に浮かぶのは1人しかいなかった。

私が全然相手にしていない、あの18歳の女の子。正直に言えば、彼女に恋をしているわけではない。なんなら彼女に転がされてるきらいすらある。けれども、もしも誰かを誘うならあの子しかいない。

あの子と恋に落ちるのか？

分からない。でも、楽しく生きたい。

あの子なら、きっと楽しい。

…

私がお休みで、彼女が出勤の日。私は札幌駅のアルバイト先に行った。胸をドキドキさせて。


他の同僚には極力見られない場所で彼女に話しかけた。

「やあ」



普段着の私を見るなり、4歳下の彼女は言った。


「あ、〇〇さん！どうしたんですか？」

「うん、細かいことは一旦おいて、
　今夜、ご飯に行くんだ、俺」

「は、はあ」

「夜、あいてる？」

「え、あ、18時に終わってからは
　特に予定は何もないですけど」


「なら、一緒に行こう」


「えっ、ご飯ですか？」


「うん。バイトが終わったら、
　このメモを見て。そして連絡してね」

「え、電話番号、いいんですか？」

レオナルド・ディカプリオだ。

ケイト・ウィンスレットだ。

タイタニックだ。

彼女はニヤニヤしている。小悪魔的だ。

その場でメモを書いて渡した。

「それじゃ」


「わ、わかりました！」


困惑と笑顔が半々、はにかんだ彼女を尻目に、私はテコテコとその場を去った。



…

……


（っぷはーーー、ドキドキした！）

（誘っちゃった！渡しちゃった！）

（なんだよ『それじゃ』って！）

（きっもーーー！！！！！）

18:00ちょっと過ぎ。

季節は秋で、少し肌寒い。

普段着の彼女なんて見たこともない。




彼女から電話が来た。

本当に来た。



で、2人でお店に行った。

札幌市内の大通地区にある場末の居酒屋に。

少なくとも22歳の大学生がおよそ行きつかないような、渋いお店に行った。高くもなく、かといって安すぎもしない。「お茄子の揚げ浸し」「富良野産アスパラの天ぷら」が出てくるような、そういう居酒屋。



居酒屋でご飯を食べながら、何を喋ったか、今となっては覚えていない。細かなことは一切覚えていないけど、楽しかったことだけは覚えてる。

心から楽しかった。

お店から出て、帰路に着こうと歩いてると、外は小雨が降っていた。傘をさすかどうか迷うレベルの小雨である。美しさを第一に考える私は、ヘラヘラしながら彼女にこう言った。

「イギリス人はさ、このレベルの雨じゃ、
　傘ささないからね」

イギリスに行ったこともないのに。でも、ビートルズが好きだし。きっと、紳士はこの程度じゃ傘をささないのだ。いや、多分さすだろ、傘。


…


イメージだけでそう言って、私は颯爽と雨の中を歩いた。秋の札幌、小雨の夜、曜日は忘れた。


…



すると、彼女はこう言った。

「でも、ここ日本ですよ」

…

……

たしかに。


うん、それはそうだ。


万事休すか？ と思ったが、大丈夫だった。


2人でニヤニヤした。


もはや、なにが大丈夫だったのかも分からん。

…

数ヶ月後、彼女と私は、落ちることになる。

どこに落ちる？

恋に。

そして4年間付き合うことになる。

むかし紹介した、以下の記事に
登場する彼女である。

22歳のころ、美しい恋がしたいと思っていた。意中の相手を美しくデートに誘って、美しく恋に落ちて、美しい恋人関係になりたかった。

それを叶えた。

付き合って4年後、彼女は真っ赤なルージュがよく似合う大人の女性になり、私は、聞くも涙、語るも涙な別れ話を、なぜか名古屋でされるのだが、それは別のお話。恋愛は難しいなぁ。

お付き合いをしている時よく話していた。

「こんな恋愛をして、もし別れたら、もう日本人とは付き合えないから海外行くしかないね」

…

彼女は今、本当に海外にいる。

連絡先はもう知らない。

幸せであることを願ってる。

現実の恋は、映画のように美しく、完璧なロマンスではない。が、美しさやロマンスを求めてもいいと思う。たとえ私たちが何歳になっても。

だから、若い独身男性諸君、

恋には、みずから落ちに行け。

ゆけ、誘え、好意をもて。
よく学び、実践し、女性をもてなせ。

挑戦し、恥をかけ。

それが出来るうちに幸せな女性を増やせ。



恋はいつまでも盲目なのである。

（これ、妻に見られたら、終わり☆）

▶︎誘う理由がない、とか言ってる場合じゃない