第5章　ネットの友達は、幻想じゃなかった。― ネットゲームから始まったリファラル ―

Gash「もう少しで仕事辞めるんだよね」

ネットゲームで知り合った友達のGashがそう言っていた。
自分は仕事してないような状態が長かったから、あんまり実感がわかなかった。

Gash「傷病手当も終わって、寮からも追い出されたんだよね。」

無音だった環境音はいつもと違って、愛媛の鈴虫の音を拾っていた。
とある夏だった。

「ドコモショップって興味ある？」
何も考えずに、ふと口から出ていた。

Gash「最新機種とか眺めるのは好きだよね。ゲームやるためにPC組んだり電子機器も好きだし」

「じゃあさ、埼玉に来ない？　私が働いてる会社を紹介するよ」

今考えても、けっこうぶっ飛んでると思う。

Gash「でも、引っ越しの費用すら無いんだよね」

少し考えた。
あの頃の自分なら、こんな提案はできなかった。
半ニートだった四年間。
誰かに助けてもらったから今がある。
今度は、自分の番かもしれない。

「いいよ、仕事が軌道に乗るまで全部出してあげる」

私は人を紹介したつもりだった。
でも、本当に紹介されたのは、
次のキャリアへ進む私自身だった。

意思が決まってから、話は早かった。

ゴリゴリ推進していく私の強みは、この頃からあったのかもしれない。
履歴書を郵便で送ってもらい、店長との電話面接をセッティングした。

当時の日本でSkypeを使用していたのは、PCオタクと呼ばれていた自分たちくらいだった。もちろんZoomなんて無かった。

採用が決まった時の店長は
「菅原が紹介するなら」
判断した根拠はそれしか教えてくれなかった。

Gashの転職先が確定した。
しかし、Gashは驚くほどお金が無かった。引っ越し代を払ったら何も残らない。
私はルームシェアを提案した。

Gash「おもしろそうじゃん」
そんな事を言ってた気がする。とにかく何の反対もなく受け入れられた。

物件は職場の近くに良いのがあったので、軽く内見して承諾した。
初めて家族以外と一緒に住むのが、まだ顔も見た事ない、ネットフレンド。

Gashが成田空港に着いた。
当時は車も無かったので申し訳ないがお迎えはなく、バスで来てもらった。
飲食店で初対面。

違和感しかなかった。

声は何度も聞いた事あるのに、視覚情報がある・・・。
ラジオのパーソナリティにリアルで会うならこんな感じなのかもしれない。

そして若干太って腹が出ていたし、タバコも吸っていた。
オデッセイをブイブイ言わせてたのもなんか理解できる。

普通なら嫌悪してしまうかもしれないけど、私はワクワクしていた。
今まで会ったことがないタイプの人と関われるのと、ネットフレンドとこうして会えたことに。

こうして始まった男2人のルームシェア。

引っ越しといえばご近所への挨拶。無難な洗剤を持って挨拶に行った。
30代後半の女性が出てきた。
「隣に引っ越してきました、今後ともよろしくお願いします。これつまらないものなのですが〜〜」

「いや、そういうの要らないんで！」
「えっ？！」

今ならわかる。
男二人でいきなりピンポンして物を渡してきたらどんな気持ちになるか。

でも、当時は相当ショックだった。
ドアを閉められ、洗剤を持ったまま男二人が棒立ちになっていた。
ルームシェアはそんな幕開けだった。

仕事の話。
Gashのシスターはもちろん私になった。
仕事を紹介した手前、教育にも手を抜かなかった。
昼間は仕事をし、夜はそのフィードバックとロープレをひたすら続けた。

Gashは工場のライン工だった。
対面接客の経験は一度もなかった。
「人と話すのは得意だけど、接客はやったことない。」
そんな状態からのスタートだった。

Gashは私よりおしゃべりがはるかに上手だった。
ニコニコ動画でゲーム配信をしていたくらいだ。
別の配信者とのコラボなんかもしていた。

まずは「結論から話す」を毎晩練習した。
小学生の計算ドリルくらい反復した。
練習しない日は無かった。
そして、業務知識が揃ったら早かった。

半年前まで愛媛で仕事も住む場所も失っていたGash。
半年後には関東一位になっていた。

自分より良い成果を出していて、ほんのちょっと悔しかったが素直に喜べた。
本人が毎日努力していた姿を見ていたからかもしれない。

家具はダンボールのテーブルだけ。
そんな男二人のルームシェアに賞状が飾られた。

私の名前なんか書いてないのに、自分のもののように感じた。

半ニートだった私でも、人の人生を少しでも豊かにすることができるんだと実感できた。

未経験でも、人はここまで変われる。

そう信じられるようになった最初の出来事だった。

半ニートだった頃の私は、人の役に立てるなんて思ったこともなかった。

でも今は違う。
一人の人生が動いた。

教えていたつもりが、教わっていた。