1人TOUR DE EURO97　その20　マルセイユのビーチで1日過ごしてみた

1997年の夏。
24歳の僕は、たった一人でヨーロッパを90日間かけて一周する旅に出た。

旅の名前は「一人ツール・ド・ユーロ」

フランスには「ツール・ド・フランス」という有名な自転車レースがあり、それにちなんで、人生のレースという意味を込めて名づけました。もちろん僕の旅はレースではない。誰かと競うわけでもないけれど過酷さだけは負けていなかった。

会社に人間関係に疲弊した3年間を過ごし。僕はもう死にたいでも死ぬ勇気はない。最後にせめて世界を見てみたい。そう思って会社を辞めて全財産をバックパッカーに詰め込んで日本を出ました。

たった90日間の旅がその後の人生を確実に変えました。
この旅で、僕はたくさん迷って、たくさん考えることになります。
「自分の人生って」
「自分は何を求めているのか」
「なぜ、こんなにも遠くまで来たのか」

今になって思う。あの頃の自分に伝えたい言葉がある。

世界は、広いようで意外と狭い。
これは、24歳の僕が見た世界の記録。

旅のルートを知りたい方はこちらです。

20）1997年8月3日-マルセイユ（フランス）

朝8時50分に目が覚めた。
今日は何も予定を入れない休息日にした。連日の移動と観光で、さすがに体が重い。スペインでは暑さの中を歩き続け、バルセロナでも観光三昧。少しくらいサボってもいいだろう。

「今日はビーチにでも行こう」
そう決めて、のんびり支度を始めた。

朝食をとろうと食堂に向かうと、スタッフが冷たく言った。
「朝食は9時までです」
時計を見ると9時5分。わずか5分遅れただけで追い出された。

なんて融通のきかない国なんだ。
こういうところがフランスらしい。妙に厳格で余白がない。
仕方なく朝食は諦めて、気持ちを切り替えた。

地中海の誘惑

YH（ユースホステル）から歩いて15分ほどの場所に、地中海のビーチがあるらしい。地図を片手に歩き出すと、すぐに潮の香りがしてきた。海沿いの道を抜けると、青く輝く水面が広がる。

ビーチには家族連れや若者が多く、子どもたちは楽しそうに水遊びをしている。
大阪の海に比べればずっと綺麗だ。

人の少ない場所を探し、少し離れた小さな入り江へ。
そこには、静かで落ち着いた空気が流れていた。

「もう我慢できない！」
暑さに耐えきれず、僕は服のまま海へ飛び込んだ。
海パンもタオルもない。着ていた短パンのまま飛び込んだ。

――冷たい水が全身を包み、疲れが一気に溶けていく。
最高に気持ちいい。
水中を覗くと、ウニやカニが見えた。
捕まえようとしたけど、ちょっと怖くてやめた（笑）

イフ島が目の前に浮かび、ヨットがいくつも海に揺れている。
まさに地中海そのものの景色だった。

気づけば、もう夕方の4時。
砂浜で寝転び、本を読んで、泳いで、また寝転んで――。
一日中、子どものように遊んでいた。

フランスのビーチ文化に驚く

フランスのビーチでまず驚いたのは、海の美しさではなく――
女性のトップレス率の高さ。

まるで当たり前のように日光浴を楽しむ姿。
「見ていいのか？見ちゃダメなのか？」
頭の中は葛藤でいっぱい。

公共の場だし堂々としているから、見てもいいのかもしれない。
でも、じっと見ていたら確実に殴られる気がする（笑）
ビーチでサングラス。なるほど。そういう時の為か(笑)
こりゃサングラス必須だと悟った。

旅の合間に思ったこと

ビーチ一日を過ごしてみて思った。
案外、一人でも十分楽しい。何もせず、海で遊ぶだけで満たされる。
子どもの頃の夏休みに戻ったような気分だった。

ゆっくりと時間が流れる中で、これまでの旅を振り返る。

ロンドンに着いた時は不安だらけだった。
「本当に一人で旅ができるのか？」
頼りない自分が、こんなに遠くまで来られるなんて思ってもいなかった。

けれど、なんとかやれている。
多少のトラブルはあっても、乗り越えられるものだ。
日本に帰りたいという気持ちも、一瞬はよぎるけど強くはない。
それよりも――
「今しか行けない場所に行こう」
「今しか食べられないものを食べよう」
という思いが強くなっていた。

人生で二度と来ない街ばかり。またヨーロッパを旅する日が来るかどうか分からない。だからこそ、一つひとつの瞬間を大切にしたかった。

宿探しこそ旅の真の戦場

旅で一番大変なのは、観光でも移動でもない。
宿探しだ。

宿さえ確保できれば、その日は勝ち。
それくらい、宿探しは神経を使う。

YHを中心に動いているから、予算もギリギリ。
満室なら別の宿を探して歩き回るしかない。
お金がない分、体力でカバーするしかなかった。

現在の僕にはもうできないだろう。年齢を重ねると、体力よりも快適さを求める。「いい宿に泊まりたい」「美味しいものを食べたい」自然とそう思うようになる。

若い時にしかできない旅がある。
旅をする前、僕は本業をしながら週末の夜はショットバーで働いていた。
マスターは世界を旅してきた人で、出発前にこう言ってくれた。

「若いうちにしかできない旅をしろ」

それは貧乏旅行をしろという意味だった。
年を重ねても節約はできるが、体力と無鉄砲さは若さの特権だ。

今なら、その言葉の意味がよく分かる。
お金がなくても、旅はできる。
むしろ、お金がないからこそ見える世界がある。

若い時にしかできない苦労。
若い時にしか感じない自由。
それが、旅を旅たらしめるのだと思う。

夕方、YHに一旦戻りシャワーを浴びてからもう一度ビーチへ。
サンセットが見たくなった。

地中海のサンセットは、本当に息をのむほど美しかった。
太陽がゆっくりと海に沈み、オレンジ色に世界が染まる。
ピザを一切れかじりながら、ただその光景を見つめていた。

――こんなにゆっくり夕日を見たのはいつ以来だろう。

上半身裸で、短パンのまま遊んだ一日。
何もせず、ただ時間を味わった一日。
体も心も、久しぶりにリセットされた気がした。

地中海沿いの街並みは、まるで絵のように美しい。
この季節、この場所を旅できることが、ただ嬉しかった。

今日の教訓

1. ビーチで過ごす一人の時間は、意外と贅沢。

2. 旅を振り返る時間は、次の一歩をくれる。

3. フランスのビーチでは、男はサングラス必須（笑）

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