1人TOUR DE EURO97　その19　〇〇を注文したのにムール貝が大量に出てきた。

1997年の夏。
24歳の僕は、たった一人でヨーロッパを90日間かけて一周する旅に出た。

旅の名前は「一人ツール・ド・ユーロ」

フランスには「ツール・ド・フランス」という有名な自転車レースがあり、それにちなんで、人生のレースという意味を込めて名づけました。もちろん僕の旅はレースではない。誰かと競うわけでもないけれど過酷さだけは負けていなかった。

会社に人間関係に疲弊した3年間を過ごし。僕はもう死にたいでも死ぬ勇気はない。最後にせめて世界を見てみたい。そう思って会社を辞めて全財産をバックパッカーに詰め込んで日本を出ました。

たった90日間の旅がその後の人生を確実に変えました。
この旅で、僕はたくさん迷って、たくさん考えることになります。
「自分の人生って」
「自分は何を求めているのか」
「なぜ、こんなにも遠くまで来たのか」

今になって思う。あの頃の自分に伝えたい言葉がある。

世界は、広いようで意外と狭い。
これは、24歳の僕が見た世界の記録。

旅のルートを知りたい方はこちらです。

19）1997年8月2日-マルセイユ（フランス）

情熱の国スペインを出国する。

僕は5時50分に起き、眠い目をこすりながら急いでチェックアウトした。
向かうはサンツ駅。6時40分に到着し、6時50分発の列車にギリギリ滑り込んだ。

バルセロナを出て、3つの駅を経由してフランスの南部の港町マルセイユへ向かう。CERBERE駅で乗り換え、さらにNARBONNE駅へ。
無事に乗り継ぎをして目的地のマルセイユに着いたのは、午後3時43分。
ローカル線を何度も乗り継ぐ一日だった。

ようやくスペインを抜け、フランスへ戻ってきた。
「やっとあの暑さから解放だ」
灼熱のスペインとポルトガルを思い出しながら、ホッと息をついた。
それにしてもスペインって異常に暑い国。不思議なほど暑い(笑)

バルセロナではいろんな人と出会った。
特に最後の夜、同じ部屋になった日本人旅行者とは、深夜まで語り合った。不思議とどこのユースホステルにも日本人がいるものだ。旅先でのほんの少しの日本語が、心を支えてくれる。情報を交換し、それを元にルートが変わることもあった。そういう出会いが旅を豊かにしていく。

まだ旅は序盤。
宿探しに苦労しながら、地球の歩き方だけを頼りに情報を集めていた。
口コミや噂が、唯一の新たな情報だった。今のようにスマホで検索とかできない。本の情報も最新とは限らないから結局現地に行ってみないと分からないというのが本音だった。

スペインの総括をするなら――
芸術の国、果物の国、そして情熱の国。
物価も安く、旅の予算をしっかり抑えられた。
駅でよく飲んだオレンジジュースは格別だった。
「日本の果汁100％って、やっぱり違うな」と思ったほど。

スペイン人はルーズでいい加減なところもあるけれど、笑顔と陽気さがすべてを許してしまう不思議な国。

地中海の香り ― コートダジュールへ

次の目的地は地中海沿いのリゾートエリア「コートダジュール」
マルセイユ、ニース、モナコ……。のあたりを指す呼び方らしい。
気候もよく、観光客も多く、世界中の富豪が別荘を持つ華やかな場所。

スペインの田舎を抜け、バルセロナの都会を経て、
今度はセレブなエリアへ。
コートダジュール！その響きに、少し緊張しながらもワクワクしていた。

マルセイユは港町。
美しいヨットハーバーと、名物のブイヤベースが有名だという。
本場の味を食べることが、この街での楽しみのひとつだった。

ただ、最後の列車は遅れ、満員で2時間立ちっぱなし。
朝も早かった僕は、くたくたに疲れていた。

夕方4時半、ようやくマルセイユ駅に到着。
だが旅人にとって、休む前にやるべきことがある――宿探しだ。

地図を片手に地下鉄とバスを乗り継ぎ、郊外のYHを目指して、駅や港から離れたＹＨで不便だ。なんとか辿り着きベッドがあるか聞くと空いていたので本当にホッとした。ここまで来て満室なら、どうしようと思う。

宿の人が注意点を言いながら聞いていると小さな町だから夜9時には交通機関が止まるらしい。夜は早めに戻るように言われた。バスがなくなるらしい。

とりあえず荷物を置くと、バスに乗り観光地の港へ向かった。
夜の街は灯りに包まれ、ヨットのシルエットが美しい。
レストラン街は賑やかで、どこも楽しげ。
けれど一人で入るのは、やっぱり勇気がいる。

オイスター事件 ― 異国の誤解と恥ずかしさ

「せっかくだからブイヤベースを食べよう」と決意して店に入る。
ブイヤベースだけを注文すると、店員は「それだけ？」という顔。
写真のないメニューを前に、正直何が書いてあるのか全く分からなかった（笑）

出てきたスープは、濃厚で魚介の旨味が凝縮された一杯。
日本で食べたことのない、まさに海の味というか家庭の味で美味しい。感動しながらスープをすすった。これだけで95フラン（約2100円）予算的に少し高いけれど、その価値はあった。でも1杯で店を出るのは気を使う。

次に、周りをみてもみんな「生ガキ」を食べている。どうも名物らしい。
流石にブイヤベース1杯では悪いので生カキを注文することにしたけど名前が分からない。店前に行き、並んでいるカキを指さし注文。カキの単語が分からず、ジェスチャーで伝えた。
15分ほど待たされ、遅いなと思っていたら、テーブルの上にドン！と運ばれてきたのは熱々のムール貝がぎっしり入ったバケツだった。

「違う！僕はカキが食べたいんだ！」でも言葉が通じず、店員と口論になる。
指をさしても、言葉も何も通じない。
その時、隣の席の中国人が助け舟を出した。
「オイスター、って言いたいんだろ？」

オイスター？あっそうだ！僕は思い出した。オイスターソースだ！
日本のテレビでオイスターソースの意味を説明しているのを思い出した。そうだ、カキはオイスターだ。

「Yes! Oyster!」と自信満々に叫んだが、時すでに遅し。
店内は騒然、僕は完全に目立っていた。
お前はムール貝を頼んだ！「いやオイスターだ」で口論。

結局、ムール貝は下げられ、店員は怒って戻っていった。
僕も怒って店内は騒然。

レジに行き、店を出ようとしてブイヤベースの値段の95フランを支払うと、プラス75フラン請求されて、また口論。

水代の15フランだけ置いて、「食べてないし注文もしてない！」と怒りと恥ずかしさの中、顔を赤らめて店を飛び出した。

後ろから追いかけられないか心配したけど追ってこなかったので助かったと思いながら、大恥をかいた僕。本当は僕が間違えていたんだと思うけど、後に引けず喧嘩になった。

それでもこの事件で、「カキ＝オイスター」を一生忘れない単語として刻んだ（笑）

 奇跡の分岐点 ― 命を分けた右折

YHに戻るために地下鉄に乗り駅を降りたのは夜9時。
バス停に行くと、もう終了していた。ヤバイ。本当にもう終わっていた。
地図も曖昧なまま、勘だけを頼りに暗い田舎道を歩くことにしてYHまで歩いて帰らないといけない。とりあえず方角はこっちということで進む。

1時間ほど歩いた頃、絵にかいたような分岐点に差し掛かる。
右か、左かの分かれ道。
どちらに進むべきか分からない。
どうしよう。両方とも似たような道。そこで少し悩みながら考えた。
車が何台か右の方を走っている。左は1台も車が走っていかない。だから僕も右選択して進むことにした。

そしてまた15分ほど歩く。

すると――
僕の目の前で、車とバイクが激突。
バイクは滑り、ウインカーの破片が足元に飛んできた。そして大きなバイクが３ⅿほど前にズッーーーーと滑り向かって岩にあたり止まった。

あと3秒前を歩いていたら…僕は確実に巻き込まれていたかも。バイクにぶつかっていたかも。

倒れたライダーは大きな怪我ではなさそうで、起き上がり車の運転手ともめだした。僕は震えながら、その場を離れYHへ戻る。

ここまで来てYHがなければ最悪だと思い、今更駅に引き返せないし、こんな暗い道で野宿も出来ないし、どうしようと思いながら進むと光が見えて、それがYHの光だと気が付く。夜みると全く景色がかわるので、こんな道だったのか？と思いながらも無事にYHに辿り着いた。

心の底から「YHまで帰れてよかった」と思った。

シャワーを浴びながら、考えた。
人生は無数の歯車でできている。噛み合えば奇跡が起こり、狂えば悲劇になる。もし左を選んでいたら、3秒前を歩いていたら、僕の人生はどうなっていたのかな？生きているって奇跡の連続なんだと思う。

この日の教訓

1. カキはオイスター。

2. 怒っても、自分が悪ければ素直に謝ろう。

3. 一人旅の直感は、案外あなどれない。

次回は、その20　マルセイユのビーチで1日過ごしてみた話です。

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