たくさんの心揺さぶる時間をありがとうございました。安らかに。

「報われない私」「傷つけられた私」「かわいそうな私」。

ため息は、いつも絶妙なタイミングでこぼれ落ちる。

​分刻みで流れていく仕事のスケジュールと、誰かのために使い切っていくエネルギー。ふと気がつくと、夜中にひとりで文字を紡ぐための大切な時間さえ、日々の濁流に押し流されそうになっていた。

駅に向かう足取りは重く、隣を歩く同僚のさりげない気遣いだけが頼りだった。

日曜日のショッピングモールは、幸せな騒がしさで満ちている。

作品を書き終えるたびに、いつも二つの大きな壁が目の前に立ち塞がります。

「あいつら、終電ダッシュとかウケる」

今日の我が家は、驚くほど静かだ。

​「初めまして、高橋健太です。本日はお招きいただきありがとうございます」

​いつもなら迷わず自分でハンドルを握り、遠くのスーパーまで一人で走らせる。でも、頭の隅に、昨日の彼の言葉が浮かんだ。

​私たちの日常は、そんなありふれた風景の連続でできている。昨日と同じ今日が来て、今日と同じ明日が来るのだと、どこかで信じきっている。

​「おかえり。お姉ちゃん、なんか顔が赤いよ？」

ドアを開けると、初夏の少し湿った潮の香りと、遠くで波が砕ける音が飛び込んでくる。

いつもより少し遅く起きて居間へ行くと、テーブルの上には空になったケーキの箱が置かれていた。昨夜の甘い余韻が、まだ部屋の中に微かに残っているような気がした。

「おかえり。遅かったね……。何それ？すごくいい匂い」

陸との話し合いはまだ平行線のままで、家の中にはどこか重苦しい空気が漂っていた。仕事の疲れと精神的なすり減りで、団地へ向かう足取りは鉛のように重かった。

​ドア越しに声をかけてから、そっとノブを回す。

​ミスの許されない仕事、社会人としての振る舞い、背筋を伸ばして歩く通勤の道。

​お互いにこの街で等身大の現実を背負いながら、少しずつ距離を縮め、週末のドライブを約束するまでに至った2人。

​『修平：今度の土曜日、もし時間あるなら少し遠出しない？ 海沿いに美味い魚を食べさせる店があるんだ』

いつもより少しだけ足取り軽く出社すると、すでにデスクに座っていた玲奈が、私の顔を見るなりニヤリと笑った。

​「美味しかったね」

沙織は、少しだけ迷った末に、いつもより少し上質なとろみのあるブラウスを選んでいた。