『声の怪異』（コメディホラー）

あらすじ　昼間の空いたジムを満喫していた主人公は、突如として不気味な声に遭遇する。音の正体は、アブダクションマシンを使う中年女性のものだったが、その声はトレーニングとは思えないほど異様で甘く、なぜかイヤホン越しでも鮮明に響いてくる。無人に近い空間で繰り返されるその声に、主人公は次第に意識を支配され、逃げられなくなっていく。やがてジムそのものが“声に取り憑かれた場所”だと悟り、恐怖を感じながらもその場を後にするのだった。

　
　その日、俺は半休を取っていた。

　理由は単純だ。

　仕事に疲れたとか、そういう大層なものじゃない。

　ただ――昼間のジムがどれほど快適なのか、一度試してみたくなっただけだ。

　午後三時過ぎ。

　ジムの自動ドアをくぐった瞬間、俺は勝利を確信した。

　人がいない。

　いや、正確に言えばほぼいない。

　受付にも人影はなく、ランニングマシンもウェイトも、すべてが空いている。

（これは……神時間帯やな）

　普段、夜に通う俺にとっては別世界だった。

　待ち時間ゼロ。

　ストレスゼロ。

　完璧なトレーニング環境。

　俺はイヤホンを装着し、音楽を流しながら、機械的に身体を動かしていく。

　そのはずだった。

　――最初の異変は、曲が途切れた瞬間に起きた。

　ふと、耳に入る音。

　低く、長く、湿ったような声。

　「アーーー……」

（……は？）

　一瞬、何かの機械音かと思った。

　だが、次の瞬間。

　「アァーーー……」

　今度は、はっきりと“人の声”だった。

　しかも、妙に……生々しい。

　俺はイヤホンを片耳だけ外し、ゆっくりと周囲を見渡した。

　広いジムフロア。

　静まり返った空間。

　そして――

　奥のマシンエリアに、一人の女性がいた。

　中年くらいの、普通の見た目の女性。

　いや、普通……のはずだった。

　問題は、その行為にある。

　彼女が座っていたのは、アブダクションマシン。

　内ももを鍛える、あの万力みたいなやつだ。

　ゆっくりと脚を閉じる。

　その瞬間――

　「アーーー……」

　出た。

（声、出すタイプか……）

　まあ、いる。

　力むと声が出る人間は一定数いる。

　プロのアスリートでも、声を出すことでパフォーマンスを上げる人もいる。

　だが。

　問題は、その質だ。

　「アァーーー……♡」

（いや、ちょっと待て）

　妙に……甘い。

　いや違う、これは違う。

　トレーニングの声じゃない。

　これはどちらかというと――

（そっち系やろ……）

　俺は思わず視線を逸らした。

　だが、耳は逃げられない。

　彼女は淡々と動作を繰り返す。

　脚を開く。

　そして閉じる。

　そのたびに。

　「アーーー……」

　「アァーーー……」

　規則正しく、響く。

　まるで、何かの儀式のように。

（……これ、あかんやつちゃうか）

　ふと、頭をよぎる。

　――夕方前のジムに出る声の怪異。

　誰もいない時間帯。

　人気のないフロア。

　そして、同じ動作を繰り返しながら、声を発し続ける存在。

（いやいやいや、考えすぎや）

　俺は首を振り、再びイヤホンを耳に押し込む。

　音楽を最大まで上げる。

　だが――

　それでも、聞こえる。

　「アーーー……」

　貫通してくる。

（なんでやねん）

　物理を無視している。

　音量を上げても、あの声だけが鮮明に届く。

　気づけば、俺はトレーニングどころではなくなっていた。

　次はいつ来る。

　どのタイミングで来る。

　完全に、リズムを読みにいっている。

　そして――

　「アァーーー……♡」

（来た……！）

　俺の中で、何かが壊れた。

　気づいた時には、ベンチに座ったまま、ただその音を待つ存在になっていた。

　集中力は完全に崩壊。

　筋トレどころか、精神が削られていく。

　逃げたい。

　だが、足が動かない。

　なぜか、その場に縛り付けられている。

　まるで――

　“聞かなければならない”とでもいうように。

　「アーーー……」

　その声が、ジムの空間に溶けていく。

　そして俺は、悟った。

　ここはもう、普通のジムではない。

　これは――

　声に取り憑かれた空間だ。

　その日、俺は記録更新どころか、

　ただ静かにマシンを離れ、ジムを後にした。

　背後から、最後に一度だけ聞こえた。

　「アァーーー……♡」

　振り返ることは、できなかった。

　あの声の正体を、知ってはいけない気がしたからだ。