SNSのスイーツに疲れたら、昭和のお菓子作りの本を開いてみる

〜河野貞子著『ホームメードのお菓子』～

スイーツが、画面の中を流れていく時代に

今は、お菓子を買うのも、作り方を調べるのもとても簡単だ。

スマートフォンを開けば、きれいなケーキや焼き菓子、
華やかな韓国や中国のスイーツ、高級なセレブ感のあるスイーツなど、
キラキラした写真が次々に流れてくる。
見た目の華やかさ、物珍しさ、季節限定、流行の素材。
スクロールする指の先で、たくさんのスイーツが現れては消えていく。

それは勿論楽しいことでもある。
けれど、ときどき、その速さに少し疲れてしまうことがある。

そんな時、私は古いお菓子本を開く。

昭和の家庭向けレシピ本、とくにお菓子作りの本。
古本屋やオークションで少しずつ集めた本を開く。
そこには今とはまったく違う時間が流れている。

派手ではない。情報量も、今のインターネットほど多くはない。
けれどページの中には、温かくて、ゆったりとした懐かしい台所の空気が残っている。

洋菓子が憧れだった時代

1970年生まれの私が子どもの頃に住んでいた田舎には、洋菓子店が一軒しかなかった。ケーキ屋さんに行けるのは、誕生日やクリスマスのような特別な日だけだった。

今のようにコンビニスイーツもない。
スーパーに行けばいつでもケーキが買えるという時代でもなかった。
ケーキや洋菓子は日常の中にありながら、
まだ少し遠いところにある憧れだった。

だから、家にオーブンが来た時のことを、私は今でも覚えている。

グラタンが焼ける。
シュークリームがふくらむ。
ケーキが家で作れる。

それは、ただ便利な家電が増えたというだけではなかった。
家の台所に少しだけ特別な世界が入ってきたような、ワクワクした出来事だった。

チーズケーキが遠かった頃

河野貞子『ホームメードのお菓子』のような古いお菓子本を開くと、
そうした時代の空気が見えてくる。アメリカという言葉が、
今よりもずっと遠く、未知の憧れを含んでいた頃。
家庭でケーキを焼くことが、暮らしの中の小さな夢だった頃。

なかでも目を引いたのが、チーズケーキの章だった。

河野貞子『ホームメードのお菓子』には、クリームチーズやカッテージチーズを使ったチーズケーキのレシピが並んでいる。
昭和45年発行の家庭向けお菓子本として見ると、
私としてはかなり早い印象を受ける。

私が初めてチーズケーキを食べたのは、たしか小学校低学年の頃だったと思う。

母がファミリーレストランのようなお店にパートに出るようになり、
ある日、その店で出していたチーズケーキをお土産に買ってきてくれた。
それはレアチーズケーキだった。

今なら、チーズケーキはコンビニでもスーパーでも買える。
ベイクド、レア、バスク風、スフレ風、ひと口サイズのものまで、
選びきれないほどある。

けれど当時の私にとって、チーズケーキはかなり遠い食べ物だった。

ヨーグルトでさえ、今のように種類が豊富だったわけではない。
チーズといえば、給食やトーストにのせるプロセスチーズの印象が強く、
クリームチーズやカッテージチーズが田舎のスーパーに普通に並んでいた記憶はない。

だから、母が持ち帰ってきた白いレアチーズケーキは、
子どもの私には少し不思議なお菓子だった。

甘いのに、どこか酸っぱい。
ケーキなのに、ふわふわでもスポンジでもない。
冷たくて、なめらかで、知らない味がした。

『ホームメードのお菓子』には、牛乳と酢などを使ってカッテージチーズを作る方法も載っている。材料が手に入りにくければ、家庭で作ればいい。
そんなふうに、読者があきらめずに作れるよう道を用意しているところに、著者の気配りが見える。

私はまだ、この本のチーズケーキを実際に作ったことはない。
けれどページを読んでいるだけで、母がお土産に持って帰ってきてくれた、あの白いレアチーズケーキの記憶が戻ってくる。

古いレシピ本は、知らないお菓子への入口であると同時に、忘れていた味の記憶をそっと引き出してくれるものでもある。

レシピの向こう側にある台所

レシピ本に残っているのは、材料や手順だけではない。

どんな道具を使っていたのか。どんな言葉で読者に語りかけていたのか。
どんな写真で、お菓子の楽しさを伝えようとしていたのか。
そして、その本を手に取った人たちが、
誰のためにお菓子を作ろうとしていたのか。

古いレシピ本を買うと、ページが荒れていたり、線が引いてあったり、
メモが書かれていたりするものもある。

自分のために。
家族のために。
誰かを喜ばせるために。

このページのお菓子を作った人がいたのだろうと想像すると、
見知らぬ誰かの本なのに、なぜか少し親近感を覚える。

ページをめくっていると、レシピの向こう側に台所が見えてくる。
泡立て器でボウルを混ぜる音。
オーブンをのぞきこむ時間。
焼き上がりを待つ匂い。
食卓に出した時の、少し誇らしい気持ち。

古いお菓子本は、過去の本ではある。
でも、ただ懐かしむためだけのものではないと思っている。

古いお菓子本が、今の暮らしを温めてくれる

速く、便利で、見栄えのよいものが次々に流れていく今だからこそ、
古いお菓子本の中にある、ゆっくりした時間に心をひかれる。

お菓子は、買って食べるだけでも十分に楽しい。
けれど、誰かのために作ること。焼き上がるまで待つこと。
失敗しても、次はもう少しうまく作ろうと思うこと。
そういう時間もまた、お菓子の楽しみだったのだと思う。

SNSで煌びやかに流れてくるお菓子に疲れた時、
私はそっと古いお菓子本をめくる。

そこには、派手ではないけれど、
今の自分を少し勇気づけて温めてくれる、懐かしい台所の記憶がある。

※見出し画像：AI生成／筆者作成