《パリのファサードを実況中継する試み②》ベル・エール通り、パリ12区

⒉ ベル・エール通り（パリ12区）

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1月、午後2時。晴れ。
比較的暖かい。

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パリ12区、円形のナシオン広場から放射状に伸びた道路のひとつがベル・エール通りだ。
bel air（上品な）という名の通り、閑静な住宅街といった落ち着いた雰囲気の通りだが、そのなかでもひときわ美しい装飾の建物がある。

設計者はジャン・ファルプ（1868-1943）。
19世紀末から20世紀初頭にパリでいわゆるアール・ヌーヴォー様式の建物を多く手がけた人物で、11区と12区には今でもそのファサードがいくつか見られる。
このアパルトマンは、1905年ごろに建てられたもので、特徴的なのは、優美な扉のアーチと、ファサードの前面に施された装飾である。

彫刻を手がけたのは、ジョルジュ・アルドゥアン（1879-1917）。
これまた20世紀前半にパリでアール・ヌーヴォーの装飾彫刻をよく手がけた彫刻家である。
アール・ヌーヴォーの建築装飾といえば、真っ先に植物の紋様的な彫刻が思い浮かぶが、このファサードでは長い髪が波打った女性の彫刻が随所に刻まれている。
その顔立ちは神話的というよりも、どこか憂鬱そうであったり、上の空であったりとどこか生々しく、それがモダンな印象を与える。

カメラをかまえて、ファサードの彫刻を写真に収めていたら不意に扉が開いて、十人が出てくる。
見咎められるかと思ったら、軽く笑いかけるだけでナシオン広場のほうに歩いて行った。
住民もファサードを誇りにしているのかもしれない。

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人通りは少ない。
大きな黒いヘッドフォンをして俯きがちに歩く男。
サン＝マンデ通りの大学のキャンパスから歩いてくる学生のグループ。

突然、大学の方からオペラのような甲高い歌声が聞こえてくる。
ソプラノの歌手が歩きながら発声練習でもしているのだろうか。
ヘッドフォンの男も、学生たちも立ち止まってそちらを見る。
セイレーンのように、歌声が通りを歩くひとたちの意識を惹きつける。
扉の上の彫刻の女たちは、相変わらずそぞろな表情をしている。

歌声が消えると、通りの人々が普通に流れ始める。

生後2ヶ月の子供。
平らなシートの黒いベビーカーの上。
思わぬ歌声に薄目を開けていたが、すぐにまた眠りに落ちる。
まだ、黒い布の囲いの外側をそれほど気にする様子はない。