ハイスペ男子の『戦略的自己開示』という猛毒――背後霊は、その夜のすべてを見ていた

「僕の本心を言うよ。・・・君が、ほしいんだ」
 
……はい、始まった。
 
こんなエモい台詞を、獲物をのぞき込むような目つきで囁くところが、もはや正視できぬ。
生身の人間なら鳥肌が立つところだろうが、背後霊という実体のない私には、依代（よりしろ）の背後で、背筋がざわざわと波打つ感覚しかない。
 
唐突だが、私は背後霊である。
 
私の依代は30歳。
「自分で自分をご機嫌にするライフスタイル」を掲げ、エステや旅の情報を発信するセラピスト兼インフルエンサーだ。
自立心という鎧をまとう、なかなか骨のある女子である。
そんな彼女に今、企業したてのパワフルな「ハイスペ男」が、アンバサダーへの引き抜きという実利を兼ねて、猛烈に近づいているのだ。
 
「ありがとうございます・・・。でも私・・・」
潤んだ瞳でうつむく依代。
頬が、内側からほんのり上気している。
 
・・・溜息が出る。
 
今日の依代は、上質なシルクの落ち感があるオーバーサイズシャツに、あえてラフなデニム。
足元だけは、隙のないポインテッドトゥのヒール。
つややかなロングヘアと薄化粧。
カジュアルとモードが絶妙に溶け合った装いで、どこから見ても、どう見ても、どう転んでもおかしくない出で立ちなのだ。

 「断られてばっかりだったけど、ついに来てくれたね。……もしかして、何かあったの？」
 
……その「僕は君のすべてを分かっているよ」という空気感は、やめたほうがいいぞ。ざわざわ。
 
だが、密かな失恋で心に隙間があった依代は、彼の誘いに乗ってしまった。
そこは、「香りから逆算して一皿を構築する、五感を調律するためのプライベート・アトリエ」。
 
「……ええ、まあ。いろいろあって、ちょっと疲れているのかもしれません」
 
……隙を見せるな、隙を。
 
「君でもあるんだね、そういうこと。何でも言ってくれていいよ。
話すだけで元気になるってこともあるでしょ。」
 
・・・それは正しい。しかし、相手はお前しかいないが、お前ではない。
 
彼は「押し引き」のプロだ。
仕事の話はあえて脇に置き、ホワイトアスパラガスの皿の縁から流れ出すハーブのミストを語り、彼女の警戒心をさらさらと春の小川のように押し流していく。

 「この料理には、君の雰囲気に合わせて、ベースノートに少しだけスパイシーなピンクペッパーを忍ばせている。・・・僕のオーダーだけどね」
 
彼は少しだけ悪戯っぽく微笑み、左手で、彼女が持つフォークの動きを一瞬だけ止める。
 
「そうなんですね・・・とても素敵で懐かしい感じ・・・一番深いリラックスのためのレシピですね。雰囲気もとても素敵で、常連になっちゃいそう。」
 
・・・喜ぶのはいいが、その辺にしておいてくれ。
 
「少し酔ったね。気持ちいいから少し歩こう。・・・加奈子ちゃんってさ、一人暮らしなの？」
 
・・・いつから、名前呼びするようになった？
 
「あ、私、実家暮らしです。いい年して、すねかじりで」
「そう？ 羨ましいよ。……僕はね、両親が子供の頃に亡くなって、伯父の家で育ったからね。高校からは、ずっと一人暮らしよ。」
 
……むむ。それは、トラウマ開示という必殺技であるな。
 
彼は、自分が家事万能であること、早くいい家庭を築きたいという「理想の夫像」を、毒のように甘いエモさで語りかける。

 
「ごめんね、こんな話。普段はしないんだけどな。……でもさ、どう？ 結構、前向きに頑張ってきた、悪いやつじゃないだろ？」
微笑みながら膝を軽く曲げ、目線を合わせる。
 
・・・いちいち方向性がエモいぞ。どこまで続くのだ。
 
「・・・お辛い思いを、されたんですね。」
「まあ、辛くなかったと言えば嘘になるけど、誰だって運命に乗っかっていくしかないからね。居候時代は厄介者だったと思うけど、今の自分は、あのときの孤独あってこそだと感謝してるよ。」
「・・・そうなんですね。」
 
・・・「昇華された不幸」・・・反論の余地のないところが、こやつの狡いところだ。
吸い寄せられるように見入る依代・・・ここはもう止められぬ。

「戦略的自己開示」という名の猛毒
人は、弱みを見せてくれる相手に、心を許す。
だが、そこには二つの種類があることを忘れてはならない。
1.    本質的自己開示： 真の繋がりを求め、傷つくリスクを負ってさらけ出す生傷。
2.    戦略的自己開示： 相手のツボを計算し、編集し、笑い飛ばせる範囲で差し出す「武器としての弱点」。
 
ハイスペくんのそれは、明らかに後者だ。
彼は、己の過去を「ビジネスツール」として使いこなしている。
戦略としては有効だし、どのような手段で心を掴もうと彼の自由だ。
そして私の依代は、何よりも優しさを必要としている。
 
気がかりなのは、このような「戦略的自己開示」が効果を上げた後の始末なのだ。
 
今の依代のように、心の隙間にこの「戦略的エモさ」が沁みてしまった後には、4つのシナリオが待ち受けている。
 
① ひとときの慰め： 戦略と分かった上で、大人のキャッチボールとして楽
しむ。
② 立ち直り後の友人： 相手がタイプではないことに気づき、人脈としてキープする。
③ 本物の恋： 戦略がいつしか本心に変わり、真実の絆が芽生える。
④ 悲惨な温度差： 依代は心を許すが、相手はあくまで戦略。
手に入れた瞬間にハイスペくんは次を求め、依代は依存の果てに失意に沈む。
 
背後霊の祈り
「長期戦を覚悟しているから！ よい夢を」
去り際の台詞を反芻し、熱を帯びた頬に手を当て、うっとりしている依代。
 

自己開示というものは、本来、恐怖であり屈辱である。
弱みを見せることは、生傷に触れられるようなもので、傷つく代償を伴うものだから。
だからこそ、それを「戦略」として消費し、奪った相手の心を、ぽいとうっちゃっておくのは、あまりに心ない。
私の依代はまだ若く、このまま心を持って行かれてしまうかもしれない。
自分の道を切り開いて邁進する依代は、私にとって誇らしい存在だ。

戦略を売る男と、物語を買う女。

・・・私にできることは、ただ願うことだけだ。
もし依代が「④」の地獄の道を辿ったとしても、その傷が立ち直れないほど深くならんことを。
そして、一日も早く、自分の人生の決定権を取り戻せるよう。
 
私は今夜も、彼女の熱い頬を、冷たい夜気でそっと撫で続ける。