歯医者に来ただけなのに、脳内でナウシカが始まった。

これは実話です。
ただし、語っている「僕」は、もう一人の私です。

数日前。
KANUは、なんとなく歯が痛かった。
ずっと痛いわけではない。

たまに、
「……ん？」
くらいの痛みがある。

「虫歯かなぁ」

『歯医者、行ったほうがいいんじゃない？』

「……予約するかぁ」

『珍しく行動が早い』

「歯は怖いからね」

そう言って、歯医者を予約した。

そして今日。
予約当日。

「……今日、そんなに痛くないんだけど」

『あるあるだね』

「行かなくてもよくない？」

『ダメです』

「でも痛くないよ？」

『予約したんだから行ってください』

「……はい」

KANUは歯医者へ向かった。
この時点ですでに、ちょっと具合が悪い。

⸻

KANUは昔から歯医者が苦手だ。
痛いのが嫌。
あの独特な音も嫌。
そして意外と苦痛なのが、
ずっと口を開けていること。

顎は疲れるし、唾を飲み込むタイミングも分からなくなる。
口呼吸もできない。
「鼻で息をする」という普段なら無意識でできることまで、急に意識しなくてはいけない。

地味に苦行である。

とにかく好きではない。

そして何より困るのが、
歯医者へ行くと、なぜか胃までやられる。

緊張すると胃が痛くなる。
気持ち悪くなる。
まだ何もされていないのに、身体だけは先にダメージを受け始める。

そして到着。

待合室に座る。

奥から、
キュイーーーーン。

あの音が聞こえた。

「…………」

『聞こえたね』

「帰りたい」

『まだ何もされてないよ』

「これからされるじゃん」

『まあ、それはそう』

「胃が痛い」

『治療するの歯なんだけどな』

本当にそう。

なぜか歯より先に、胃のライフゲージが削られている。
ふと周りを見る。
みんな普通に座っている。
スマホを見ている。
平然としている。

「なんでみんな普通なの？」

『普通に見えるだけかもしれない』

「本当は怖い？」

『全員、心の中では泣いてる可能性もある』

「それなら仲間」

『勝手に仲間にするな』

そんなことを考えているうちに、
名前を呼ばれた。

⸻

治療開始。
虫歯はあると思っていた。
そのくらいは覚悟している。

しかし診てもらった結果、
神経の治療が必要だった。

「…………神経？」

『神経だね』

「虫歯かなとは思ってたよ？」

『うん』

「でも神経までは聞いてない」

『誰から聞く予定だったんだ』

ちなみに今日のKANUは、
歯医者が終わったら、せっかくの休みだし、
カフェでゆっくりしよう☕
くらいに思っていた。

本日の予定表に「神経治療」は入っていない。

「私、このあとカフェ行こうと思ってたのに」

『行けばいいじゃん』

「今もうそんな気分じゃない」

まだ治療は始まっていない。

⸻

そして、レントゲン撮影。
KANUはこれも苦手である。
口の中に入れられる、あれ。
あれがどうにも苦手だ。

胃のライフゲージが、
ついに赤く点滅し始めた。

「…………無理かも」

『大丈夫』

「気持ち悪い」

『ゆっくり呼吸しときな』

KANUはお腹をサスサスし始めた。

「落ち着け、私」

『そうそう』

サスサス。

「大丈夫」

『うん』

サスサス。

「……帰りたい」

『またそこに戻ったな』

歯医者に来ているのに、
一番心配なのが胃になってきた。

⸻

レントゲンを乗り越え、
いよいよ麻酔。
そして神経の治療が始まった。
ここでひとつだけ救いがあった。

痛くない。
麻酔がしっかり効いていて、本当に痛くない。

これはありがたい。
ものすごくありがたい。

そして治療が続く。

そのうち、僕は気づいた。

KANUの頭の中で、
何かが流れている。

ランランララ。
ランランラン🎵

ランランララ。ラン🎶

……ナウシカだ。

なぜ。

ランランララ。ランランラン🎵

なぜ今。

ランランランラン。
ラララララン🎶

まだ流れている。

止まる気配がない。

口の中では神経治療。
頭の中ではナウシカ。
僕が入る余地は、もうなかった。

なぜナウシカなのか。
本人にも分からない。
ただ気づいたときには始まっていて、
そのまま治療が終わるまで、
ずっと流れていた。

⸻

治療終了。

診察台から解放された。

「…………終わったぁ」

『おかえり』

「終わった😭」

『ナウシカ長かったね』

「なんでナウシカだったんだろう」

『知らないよ』

僕にも分からない。

そして歯医者を出る。
すると、さっきまであれほど暴れていた胃が、
嘘みたいに元気になった。

「……お腹すいた」

『さっきまで胃さすってた人だよね？』

「何食べよう」

『回復早いな』

「たこ焼き食べたい」

『カフェは？』

「もういい」

カフェで優雅に過ごす予定だった休日は、
神経治療の帰りにたこ焼きを買う休日へと変更された。

KANUいわく、

「治療した歯を労わるなら、柔らかいものがいいと思って」

とのこと。

たこ焼き。
確かに柔らかい。
麻酔がだいぶ切れるまで待って、
治療した側とは反対の歯で、
慎重に食べた。

「…………美味しい」

『よかったね』

「生き返る」

歯医者でゴリゴリに削られたライフゲージは、
たこ焼きによって回復した。

⸻

ちなみに。
KANUは毎日ちゃんと歯を磨いている。
これは本当だ。

「ちゃんと磨いてるのに😭」

『足りなかったみたいだね』

「虫歯ちゃん、酷くない？」

『ちゃん付けしても手遅れです』

そして今回で終わりではない。
神経治療が始まったということは、
しばらく歯医者通いが続く。

「…………」

『どうした』

「またあの待合室行くの？」

『行くよ』

「レントゲンは？」

『僕に聞かれても』

「胃、大丈夫かな」

『歯の心配もしようね』

まだ治療は始まったばかりである。

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それにしても、毎回思う。
歯医者の待合室にいる人たちは、
どうしてあんなに平然としているんだろう。

僕の隣では、
一人だけライフゲージをゴリゴリ削られているというのに。

もしかして、
みんな平気そうな顔をしているだけで、
心の中では、

「帰りたい」

と思っているんだろうか。

歯医者に行くだけで緊張して、
胃が痛くなって、
気持ち悪くなって、
終わった瞬間に元気になる。

これ、KANUだけ？

それとも意外と、
歯医者苦手民あるあるなんだろうか。

できれば、あるあるであってほしい。

なぜならKANUは、
これからしばらく、その待合室に通うことが確定している。