サロンバー外伝 Season 1-5｜黄色い袋の残骸

■あらすじ

無職のレイが暮らす302号室。

そこに居合わせたのは、10年来の腐れ縁・桐谷と、レイにまっすぐな好意を向ける33歳の純平だった。

純平が持ってきたのは、ドンキの黄色い袋。

中身はバナナフックと、チョコバナナクレープ。

ただ、それだけのはずだった。

なのに純平は帰らない。

桐谷も帰らない。

そして私は、どちらにも帰れとは言わなかった。

三人で過ごすには、302号室は少し狭い。

たぶん、テーブルの下も。

第1節 並列処理（マルチタスク）の崩壊

「……で、これがドンキで見つけた、一番頑丈なバナナフックです」

14:30。

冷たい麦茶が、三つのグラスに注がれている。

ローテーブルを囲んで、純平がまるで最新のガジェットでもプレゼンするかのように、ビニール袋からバナナスタンドを取り出した。

「レイさん、これ、バナナだけじゃなくて、ちょっとした小物を吊るすのにも絶対便利ですから。

使ってください！

……あ、あとこれ！

レイさん、甘いもの好きですよね？

ドンキの裏のクレープ屋で、限定のチョコバナナクレープ買ってきたんです。

スプーン、二人で使いません？」

純平は無邪気な顔で、自分の選んだものを私の生活に持ち込んでくる。

バナナスタンド。

チョコバナナクレープ。

着々と増えていく。

「ありがと、純平くん」

私がグラスを傾けると、対面から低い鼻笑いが漏れた。

桐谷だった。

パンツにシャツを羽織っただけで、ソファの背もたれに深く身を預けている。

彼は何も言わない。

ただ、大きな手でグラスの縁をゆっくりとなぞり続けている。

その指の動き。

速度。

圧力。

……知っている。

その動き、その圧力。

「桐谷さん、さっきから何笑ってんすか」

純平が噛みついた。

「別に。

若くて実用的なバナナの吊るし方だなと思ってな」

桐谷は視線をグラスから上げない。

「だがな、純平。

この部屋の主は、そう単純な仕様では動かない」

純平の顔から笑みが消える。

「お前が持ってきたその甘ったるいクレープも、この女は半分も食いやしねえよ」

桐谷がようやく顔を上げた。

「……お前にはまだ、この女の複雑さは理解できないだろうな」

「……そんなことないです」

純平の肩がわずかに跳ねる。

それでも、目は逸らさなかった。

「俺は、今のレイさんのルーティンを、誰よりも近くで見守ってますから」

「見てるだけで、扱えるのか？」

一瞬、部屋が静かになった。

純平は桐谷を見たまま、何も言わない。

やがて視線を外すと、プラスチックのスプーンでクレープをすくった。

手が、少しだけ震えている。

「……レイさん、どうぞ！」

私の口元へ差し出す。

生クリームとチョコの甘みを迎えにいくと、桐谷が口角をわずかに歪めた。

「おいしい」

「よかった……！」

純平の顔が、一気にほころぶ。

私は桐谷に向かって、わざとらしく小首を傾げた。

「ねぇ、勝手に仕様を決めつけないで。

私は攻略しがいのある、バグだらけの仕様書よ？」

桐谷の目が変わった。

ソファから身体を起こし、距離を詰めてくる。

昨夜のシーツに残っていたのと同じ匂いがした。

指先が、私の髪を一房すくう。

「だったら、朝までその生意気な口、塞いでやるよ」