故郷は技術 ～ジャミラとイデ隊員と～

人間が怪獣になる

怪獣がどこから現れるかには様々なパターンがありますが、代表的なものは大きく2つ。
「未知の世界から来る(キングコング パターン)」と
「行き過ぎた科学技術が生み出す(ゴジラ パターン)」があります。
ただし、これは代表例であり、他にも色々なパターンがあります。
例えば「人間が怪獣になるパターン」。

有名どころではカネゴンがそう。ややマイナーですが、ウルトラマンエースのカウラも、青年がヤプールに利用され超獣化した例です。
しかし、このパターンの代表格といえば「ジャミラ」なのです。

子供の視点と社会の視点

「故郷は地球」はウルトラマンの中でも、最終回をも上回るといわれる人気回です。
このエピソードは、少なくとも3層構造になっているように思うのです。

1層目は、子供の視点。
正義の味方ウルトラマンが悪い怪獣ジャミラを倒す、というストーリー。
ウルトラマンは子供向け番組であり、この回も「怪獣が暴れる」「科特隊が出動」「ウルトラマンが倒す」という基本軸を守っています。

2層目は、社会的な視点。
「ジャミラが人間であったという事実」「宇宙開発競争の犠牲者」「国家による隠蔽」といった、科学の裏側にある悲劇を描いたストーリー。
ここは製作者としての明確な意図があり、この層に関して、視聴者からの考察や議論も少なくありません。
「本当の犠牲者は誰か」「ジャミラの大量虐殺は許されない」といった議論です。

そしてもう一つ、あまり語られることのない3層目があるように思えるのです。

エンジニアとしての視点

科特隊は、隊長のムラマツキャップ、ハヤタ隊員(ウルトラマン)、紅一点フジ隊員、武闘派アラシ隊員、メカニック担当イデ隊員が主要メンバーです。

2層目では、物言わぬジャミラの立場を代弁するのはイデ隊員であり「イデ隊員を通してジャミラの悲哀」を描いています。
ただし、その奥には、これとは逆に「ジャミラを通してイデ隊員の苦悩」を描くもう一つの層があるようにも思えるのです。

イデ隊員は「元人間であるジャミラに同情している」だけではなく、「宇宙飛行士であったジャミラと、メカニック担当である自分を、同じエンジニアとして重ねて見ている」ように見えます。
技術のために働き、国家の都合で捨てられたジャミラに、自分を、あるいは自分の未来を重ね合わせているように思えるのです。

このエピソードに関して「人間であり、モンスターになってしまったジャミラ」については多くの考察があるのに、「エンジニアとしてのイデ隊員」があまり語られていない気がするのです。

イデ隊員は、普段はコミカルなキャラクターを演じています。
しかし、第35話「怪獣墓場」では怪獣シーボーズに寄り添い涙を流し、第37話「小さな英雄」では人類の科学技術の無力さと、ウルトラマンへの依存に苦悩します。
彼はしばしば「人間側の責任や罪」を指摘し、シリーズの中でも「技術の影」に最も敏感な人物として描かれているのです。

イデ隊員の想い

イデ隊員は、科学や技術の力を信じている側の人間です。
科特隊のメカニック担当として未知に挑み、人類の未来を切り拓こうとしています。だからこそ、技術が生み出した犠牲にも敏感なのです。

ジャミラは「科学技術の被害者」であると同時に、宇宙開発という「人類の夢」を背負った存在でもありました。
イデ隊員が怪獣になったジャミラを「倒されるべき怪獣」としてだけ見ることができなかったのは、そこに、自分と同じように「技術を信じ、技術に人生を預けた人間の姿」を見ていたからなのです。

エンジニアとして、科特隊として

「犠牲者はいつもこうだ。文句だけは美しいけれど」
それは単なる特定の国家への批判にとどまらず、科学や技術を推し進める人類全体への問いかけにも聞こえます。

そしてイデ隊員自身もまた、エンジニアとしてジャミラに自己投影すると同時に、科特隊として怪獣から人類を守る存在でもあるのです。
イデ隊員は、その二律背反を抱えたまま、静かに墓碑の文字を見つめていました。

多くの人は、このエピソードに「ジャミラの悲哀」を見るのでしょう。
しかし私には、その奥に、技術を推し進める側の葛藤や、切り捨てられる側になりうる不安を抱えた「イデ隊員の苦悩」が、静かに影を落としているように思えるのです。