初版５００部の世界

芥川賞候補になったこともある小谷野敦氏の新刊は、初版５００部だという・・

初版部数で1000部とか2000部って言われたら、そらもう自分で出しますわ〜ってなると思うんですよね。
（綿谷恵太　2024/8/6 12:00）

私は最近500部になってるが、自分で出す資力はないなあ
（小谷野敦　2024/8/6 18:15）

小谷野敦氏が「最近は初刷500部」と書いてて衝撃…学術書並み。
（坂本淳　2024/8/6 22:14）

昨年、むかしの出版仲間に、最近は初版２０００部がスタンダートになっていると聞いて、衝撃を受けたが、いまは５００部か・・

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４０年前、わたしが出版界に入ったころは、初版８０００部が基準だった。

１０年前にわたしがやめるころは、初版４０００部くらいに落ちていた。

それが、いまは１０００部とか５００部とかの世界。

初版部数は、全国の書店に十分に播く、という観点から決まった。

書店数は、１９８０年代には２万５０００店くらいあり、そのほかにコンビニや駅の売店があった。

それが、いまや店数で３分の１になり、最近は坪数比の減少が急だ。そしてコンビニや駅で本を扱うこともなくなりつつある。

漫画のおかげで、出版市場の売上の減り方は２分の１くらいだが、漫画以外の出版物に関しては、もう体感８分の１とか１０分の１とかになっている。

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書店に関しては、早稲田の文禄堂が閉店というニュースがあった。

たしか早稲田大学界隈で、唯一の新刊本書店だった。

わが新百合ヶ丘に２０２２年に開店した三省堂書店も、この７月で閉店した。わずか１年半のスピード閉店だ。

田舎で、人口が減って閉店した、という話ではない。

大学の近くとか、新百合ヶ丘のような、こう言っちゃなんだが高収入・高学歴の人が比較的多いところで、書店が潰れている。

そのことに危機の深まりを感じる。

新百合ヶ丘の三省堂書店も、店の表で宣伝していたのは、漫画の新刊ばかりだった。

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５００部で出版する意味があるのか・・というのは失礼な言い方だろう。

５００部の本は、原価だけなら、（ページ数によるが）ざっと７０万円くらいでできるだろう。

部数を減らし、編集費や宣伝費を極限まで削って、なんとか本を出している現状が浮かぶ。

その努力には敬意を表する。

５００部から、徐々に増刷し、著者や版元の利益を出していく展開がありえないわけではない。

自費出版からベストセラーが生まれる例も、非常に稀だが、ないわけではない。

・・でも、限りなく厳しいだろう。

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わたしの現役時代では、１０万部売ることが、とりあえずの目標だった。

１０万部売れる前に、１０万部刷れば、まず作家への義務が果たされる。

１０万部の印税で、１０００万円以上が保証されるからだ。それで１年は生活できるだろう。

そして１０万部が実際に売れれば、版元の利益は数千万になり、編集者や営業マンの人件費も出る。

そういう商売だった。

それは、ほんの数十年前の話なのに、遠い昔の話になってしまったようだ。

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カネのこともあるが、そもそも出版業を含めたマスコミは、広く人びとに知識を知らしめることに喜びがあった。

多くの人を喜ばせ、多くの人の反響に作家や版元が喜ぶーーそれが「マス」の意味であり、やりがいだった。

編集者としてのわたしに関しては、自分が発見した才能が、広く世に知れ渡るとき、いちばんの生きがいを感じた。

そうした動機が失われて、なお作家や出版者のモチベーションが保てるのだろうか。

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昔話をしていても仕方ない。

書店の減少に関しては、政府がなんとかしようとしているようだが、なんとかなるとも思えない。

いまはセルフプロデュース時代であり、SNSが繁栄することで、出版の凋落を埋め合わせていると考えるべきだと思う。

その先に、新しい希望を見出せるかどうかは、わたしより下の世代の問題だ。

＜参考＞