結び（風）の章∞第170話｜削ぎの踊子（弐）

葛藤の旅。
削ぎの船旅となりそうだ。

ここで。

墓守りなぜ頼まれた？

南仏さんは
御年82。

奥様は数年前に先立っている。

典型的な昭和漢。
亭主関白型。
わがまま。
粗い。
雑。

耳も
遠い。

元々
人の話はあまり
聞かんほうだけどね

ゝ（笑）

親族はいるが、
頼みにくい。

深刻に亀裂が入ってるまで、
でもなさそう。

男の変なプライド――

これが邪魔してる。

頼みたいのが本音。
でも下出には出たくない。
頭は下げてなるものか。

そんなところだろう。
いかにも
ザ・昭和！（笑）

僕はまだ50歳。
かなり若い、
けれど、
気持ちは分からんでもない。

こんな経験がある。
とある年の冬。
ドカ雪が降った。

札幌界隈は
緊急事態。
交通マヒ。

それでも
当時やっていた
15キロ先の
２号店の整体院まで行かねばならない。

大雪で道路寸断。
車はダメ。
バスもダメ。
鉄道もストップ。

どうしよう？

そこで、

「国道レベルの幹線通りなら
　バスは通ってるだろう」

いざ来てみると
ここまでもが麻痺。
八方塞がり。

このバス停。
女性何人か。
あとは僕。

すると、
一台のクルマがやってきた。

こんな豪雪の時に
よく運転して来られた。
すごいな。

このドライバー。
何と、
車を停車させ
我々に声をかけてきた。

バスは動いていない。
バス停で人々が漂流している事も
知っている。

親切心で声を掛けてきてくれたのだろう。

「バスなんて動いてないですよ。
　地下鉄なら雪の影響はうけない。
　最寄の地下鉄駅まで
　送っていきますよ」

下出な口調までは行かない。
特別柔らかい口調でもなく、
淡々と普通。
可もなく不可もなく。

女性たちは
「いや、スミマセンねー」
と素直に甘える。

ところが。
僕は――

「あー
　えー、
　ちょっと引き返してみます。
　策もありますんで」

本当な策なんてなかった。
なんだか助けてもらうのが嫌だった。
変なプライドが芽生えた。

なんと。
断る。
断ってしまう。

結局――歩いた。走った。

女からすると
「信じられないー」
「オトコってお馬鹿さんね」

でもね。
男って
そういうことって往々にしてあるんよ。

南仏さんも
同じようなものだろう。

頼みたいのに
頼めない。

だから
僕なのだろう。

これは
男のつよさ
でも
あるが。

逆にいうと
見方をかえると、

男のよわさ。

でも
ある。

少し前にも言った気がするけど
もう一度。

――

男はつらいよ。

男はよわいよ。

――

男の桜

　つぼみ開かず。

開花宣言

　いつ

かな🌸

――

南仏さんは
すでに
一足先に
奥尻で待っている。

まずは
奥尻島へ渡るため、
江差港へ。
フェリー乗り場へ。

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