催眠術をかけられに、神戸へ行ってきたら名俳優になった話

催眠術をかけられに神戸へ行ったはずが、あの夜、僕は思いがけないものを演じることになった。

きっかけは姫路のとあるBARだった。

何の話の流れだったかは忘れたが、催眠術の話題になり、マスターが「私はできませんが、簡単なものなら」と、二席隣に座っていたお客さんに簡単な催眠術のようなものが始まった。


「まず催眠術はかかりやすい人とかかりにくい人がいます」


それを聞いて、自分は絶対にかからないだろうな、と思った。

非科学的なものは一切信じないタイプだからだ。第一志望だった会社の面接で「なんで？」「なんで？」と問われ続けた結果、すっかり「エビデンスは？」が口癖になってしまったし、周りからもよく「占いとかまったく興味無さそうだよね」とバチッと言い当てられるぐらいだ。

隣の席で催眠術が始まった。

｢両手の手のひらを組み合わせて、人差し指だけ離しておいてください｣
｢この人差し指はゆっくりゆっくり近づいていきます｣
｢どんどんどんどんどんどん近づいていって｣
｢スリーツーワンでくっつき離れなくなります｣
｢スリー・ツー・ワン！｣

いやいやそんなわけあるかい。
簡単な催眠術とは言ってたけど、さすがに簡易過ぎるやろ。

そう思いながら、隣の席で試しに真似してやってみたら、


｢スリー・ツー・ワン！｣


で、

【ビターーーッ！！！！！】

と、両手の人差し指がくっついて離れなくなっていたのだ。

｢えぇっ！？ほんまにくっついた！！うそやろ！！！くっついて離れません！！！！！！！｣


思わず口に出して叫んでいた。
周囲は騒然となった。マスターと隣の5名の視線が全て僕の指に集まる。懐疑的な目。恥ずかしい。だがその恥ずかしさよりも何倍も興奮がまさっていた。本当に人差し指がくっついて離れなくなっていたからだ。脳内はもうドーパミンでガバガバだった。


マスターが驚き、少し呆れたような顔で言った。

｢お兄さんはねぇ、催眠術、かけられたがってるんだと思いますよ｣

占いの類いには一切興味も関心もなく、信じてもいない僕が、まさか催眠術だけはかけられたかったみたいだった。


｢確か神戸にちゃんとした催眠術をかけてくれるマジックバーがあるので、行ってみたらどうですか？｣


───────
そんなわけで、神戸へ向かった。

金曜日の晩、20時、一人で。マジックバーの醍醐味は誰かと一緒に驚くことのはずだが、いてもたってもいられなかったのだ。

店に着くと、催眠術師は言った。

｢一人で来られるというのは、なかなか気合いが入っていますね｣

よくわかってらっしゃる。当てられた。そう、気合い入っているんです、僕。


催眠術師は続けた。

｢マジックと催眠術はまったくの別物で、催眠は、私とお客様、二人で作り上げていくものなんです｣

催眠術は日常生活にも溶け込んでいて、夏祭りのかき氷のシロップが色違いなだけで実は全部同じ味であることも、スポーツ選手が"ゾーンに入る"ことも、薬のプラセボ効果も、すべて自己暗示の一種だという。

｢ちなみにテレビで見る催眠術には、かかる秘訣があるんです。ここにはなくて、テレビにだけあるもの。何だと思いますか？｣
｢んー、そうですねぇ、収録されている、とかですか？｣
｢はい、いいですね。撮られている芸能人はどうなりますか｣
｢……フューチャーされる｣
｢ということは？｣
｢たくさんテレビに映れる！｣
｢その通りです。催眠術は、"メリットがある"と非常にかかりやすいんです。100万円もらえるなら、誰でも自己暗示で催眠術にかかると思いますよ｣

催眠術にかかるポイントは四つ。集中力、イメージ力、聞く力、そして「かかりたいかどうか」。これが一番大切だという。

｢お兄さんは大丈夫そうですね！｣




｢それでは利き手を出してください｣

｢親指だけを立てて、他の4本の指は折り曲げてください。爪の先が白くなるくらいぐっーと強く握りしめてください｣
｢そのまま自分の目の前に手を持ってきて、親指だけを見てください。集中して見てください。そうしたら周りはどうなってきますか？｣

｢ぼやーっとしてきます｣

そう、ぼやーっとしてくる。
そうしたら、だんだんだんだん親指以外ががっちがちになっていく。
どんどんどんどんがっちがちになっていく。どんどんどんどんがっちがち。どんどんどんどんがっちがち。

開こうとするほど、指は硬く、強く、手のひらに食い込んでいった。

｢開けますか？｣

｢……開けません｣

｢素晴らしいです｣
｢そのまま腕を伸ばしてください。次に、腕に鉄パイプが入ります｣

ガッと……もう入った。

｢もう腕を曲げることはできなくなるはずです。曲がりますか？｣

｢……ま、曲がりません……！｣

力を込めるほど、腕は小刻みに震え、見えない何かが押し返してきた。その上に岩がどんどんどんどん積み重なっていく。どんどんどんどんどんどん。ベンチプレスのバーに、見えない重りが少しずつ足されていくようだった。耐えきれなくなって、手のひらごと、テーブルに沈んでいく。

｢さぁここで、テーブルに接地している面に接着剤をつけましょう。イメージしてください。｣

ちょんちょんちょんちょん、今、テーブルに接地している手の四隅に接着剤がついた気がした。

｢接着剤をつけたら手はどうなりますか？｣

｢テーブルから離れなくなります｣

｢今、手はどうなっていますか？｣


｢テーブルから離れません……！！！｣

｢ようこそ催眠術の世界へ｣

決め台詞が撃ち込まれた。
すごい。思わず口からこぼれた。悔しいが、本当に動かないのだ。

｢こういうのなんて言うかわかりますか？｣
｢えっなんですか？さ、催眠術……？｣
｢いいえ、違います｣
｢催眠術ではないんですね！？｣
｢はい｣
｢これはただの｣
ただの……なんだ？ただのなんだ？
｢ただの｣
｢はい｣
｢ただの｣
ニヤリと顔が光る。
｢ただの自慢です｣
ドカンッ
バーカウンターで笑いという地雷が爆発した。


｢まだ入り口ですよ｣


イスに深く座り直し、遠くのスポットライトを見つめるよう指示される。催眠術が再び始まった。

瞬きの間隔が、少しずつ長くなっていく。瞼がずんずんずんずん重たくなっていく。開けようとするほど、抵抗が強くなっていった。


催眠術師は僕の肩に手を置き、そして少し強めに握った。

｢さぁ、瞼はもっと重た……｣

その瞬間だった。肩に激痛が走った。


いっ、痛てぇ……！
何が起きた。撃たれたのか！？


なんてことはない話だった。

最近｢ベンチプレス100キロ挙げたい！｣と思い立ち、パーソナルジムに通い始めていたのだが、僕の上半身で一番弱い部位が肩だった。そして昨日、1時間かけて肩を追い込んだばかりで、肩がバキバキに筋肉痛だったのである。そのちょうど痛いところを催眠術師に鷲づかみされたのだった。


痛てぇ……肩まじで痛てぃ……
そうだ、帰ったらプロテイン飲まなきゃ。いやもう遅いから、この後すぐコンビニで30g取れるプロテインを買おう

と、一瞬日常に戻ってきてしまったのだ。


すると、ふっと、瞼から重りが外れていく感覚があった。これはおそらく……いや十中八九……いや断定的に、催眠が解けてしまった気がした。


やばい。催眠術にかかるためのポイントは「集中力」だと言っていたが、本当に集中力が求められていたのだ。

これはやばい。冷や汗がとまらなくなった。


というのも、ここでもし僕が一人だったなら、解けてしまったことをただ伝えればいい。

だが今夜は金曜の晩。現在、21時過ぎ。店内には他に二組いた。

一人で来ていた、29歳の陽気な営業マン、マサヤ君。すでにかなり酔っていて、さっきから一人でよく喋っていた。

もう一組は、大学生になったばかりのRちゃんとその両親。マジックを披露された時、トランプにRと書いていたので、おそらく名前のイニシャルだ。


この日はRちゃんの誕生日だったらしい。マジックバー好きのお父さんが、娘と奥さんをお祝いで連れてきた特別な夜だった。

お父さんは常連らしく、マジシャンと気軽に言葉を交わす。大きなリボンが二つ肩についた白のワンピースを着たRちゃんは、まるで初めて雪を見た子どものように目をキラキラさせ、マジックのひとつひとつに、すごい、すごいと声を出して感銘を受けていた。


そして、そんなRちゃんは今、催眠術を初めて目の当たりにしている。


迷った。

催眠術のラストスパートで、僕が目を簡単に開けてしまっては、このショーが台無しになってしまうのではないか？

心臓の音だけが、瞼の裏でやけに大きく聞こえた。目を開ければ、場が白ける。閉じ続ければ、嘘になる。だが、Rちゃんの誕生日は守られる。さっき見た、雪を初めて見た子どものようなあの目がよみがえる。

どうする。何が正解だ。しかし、迷っている時間などなかった。

催眠術師は一息で言う。
｢さぁもっと重たくなっていきます。ずんずんずんずん重たくなります。瞼はどうなってきましたか？｣


苦渋の決断だった。瞼に、もう一度、自分で重りをのせ、はっきりとこう言った。

｢あぁあああ"""ぁっ！！｣
｢開きません……！！！｣
｢瞼が岩のように重たいです！！！！｣

R｢えーー！！すごい！！！｣
ママ｢うそでしょ！｣
パパ｢ここの店はすごいんだよ｣


苦渋の決断だった。

僕は名俳優になった。

ひとえに、Rちゃんの二十歳のBirthdayを壊さないために──




その後、Rちゃんたちは笑顔になって帰っていった。

年頃の女の子が両親と3人でマジックバーへ来ていたことだけでも微笑ましかったのだが、催眠術師に「アルバイトを始めて自分でお金を払えるようになったので、また来ます！」と話しているのが聞こえた。帰り際には両親に「次はお兄ちゃん誘ってまた来てみようかな！」とも言っていて、僕にはそれがどうしようもなく微笑ましかった。

瞼を開けていたら、見えなかったものがあった。

非科学的なものを信じない、エビデンスは？が口癖の僕が、なぜあの夜だけ、あんなにも催眠術にかかりたかったのか。

魅了されたかった。そして、誰かを魅了したかったのだ。かけられる側に憧れて神戸まで行ったはずなのに、あの夜、筋肉痛という最高に間抜けなきっかけで、一瞬だけ、かける側になっていた。催眠術にかけられたがっていた男は、あの夜だけ、マジシャンになれたのだ。


帰り際、したたかに酔ったマサヤ君が、名刺交換をしたことも忘れて、また名刺を差し出してきた。

あぁそれならここに、と僕がさっと鞄から取り出してみせると、
｢なんで持ってるんですか！？｣
マサヤ君が、今夜一番の声をあげた。
｢ええ、もちろん僕、マジックできるんで｣
うそぶきながら店を出た。ドーパミンがまた、少しだけ増えていた。