この世界は理不尽と不条理で満ちている　第17話

#創作大賞2025
#ミステリー小説部門

危難

　「――本当にそれで、効果があるのですか？」
　総理大臣官邸の小会議室で、安田総理が腕組みをして座っている。

　「はい。一連の無差別テロを惹起じゃっきした『バンディット』と名乗る者たちは、彼らが所持しているスマホからから出ている、何らかの音波による命令を、自身の耳で受けているようなんです」
　対面に座る、古市警察庁長官が説明している。
　機密保持のため、会議室には総理と長官の二人きり…

　「無差別テロ犯の連中を、『彼ら』と呼ぶのは、どうもなぁ…」
　「総理。彼らは催眠状態にさせられたあげく、真犯人の手で無差別テロ犯に仕立て上げられてるだけなのです。テロ行為は、彼らの本意ではないのですよ」
　「分かりましたよ…。で、真犯人の目途は、ついたのですか？」
　「恐らくですが、橋澤飛呂夢という、若い女性ではないかと…」
　「橋澤飛呂夢？」
　「――ご存知なんですか？」
　「知ってますよ。将来のノーベル賞候補と言われていた、天才少女じゃないですか――…、どうして、彼女が？」
　「現時点では、動機は不明です」
　「そうなんですかぁ～…」
　ギュッと音を立てて、椅子へ深く座り直す安田。

　「いずれにせよ、要請は分かりました。防衛大臣へ、指示をしましょう」
　「ありがとうございます」
　「ブルーインパルスを、出動させればいいのですね？」
　「はい」

　★

　ついに、大阪襲撃の日から、20日が経ってしまった。
　政府は飛呂夢からの要求へ、未だに結論を出せていない。
　国会も議論が入り乱れ、空転したままだった。
　このままでは今日中に、新たな襲撃予告が出されてしまう…

　その日、彩香は科学捜査研究所にいた。
　念願の催眠解除音波データが、山岡教授から届いたが、どうやってバンディットへ聞かせるのかで、行き詰ってしまっていた…

　「橋澤の実家を襲撃したバンディットが、所持していたスマホが襲撃の時点で、電話を受けていた状態だったことは、分かったのですが…」
　「すごい成果じゃないですか」
　テーブルを挟んで座る宏一へ、彩香が感心している。

　「その発信元は、突き止めたのか？」
　二人の対角に座るのは、ようやく退院できた高坂だ。
　「――ロシアからです」
　彩香と高坂が、う～んと腕組みをしてしまった。

　「番号が分かったんだから、携帯キャリアへ頼んで、その番号の使用を止められないのか？」
　「番号が有効である限り、現在の技術では難しいそうです」
　新しく班に加わった戸倉渉わたるが、高坂へ答えている。

　「よりによって、ロシアとは…」
　う～んと、唸うなり続ける彩香。相手がロシアでは、日本から要請しても、捜査はしてくれないからだ。

　「まぁでも、電話でバンディットへの命令音波を発信していたことが分かったのは、一歩前進じゃないか」
　「意外に単純だったんで、驚きましたがね」
　言葉を交わす、高坂と宏一。
　「電話回線でしたから、ギガ（通信容量）には関係なかった訳です」

　「で？どうやって解除音波を聞かせるんです？催眠にかけられた人たち全員の電話番号を、我々は把握していませんよ」
　渉からの問いかけに、う～んと、ほかの三人がまた、唸ってしまった…

　チャラン、チャラン！

　その時、全員のスマホが一斉に鳴った。見ると、それぞれのスマホアプリからの、地震発生を知らせる通知だ。
　「――神奈川県で、震度３…」
　「大したことなさそうですね」
　「――待って！」
　いきなり彩香が声を上げたので、皆が一斉に注目する。

　「緊急地震通報なら…」
　「なに？」
　「緊急通報アプリなら、全てのスマホ共通でインストールされてるはずでしょ？だったら、それに載せて発信すれば…」
　「――よく気付いた！」
　ガタッと宏一が立ち上がって、早速総務省へ電話している…

　「――アクセスコードを、教えてくれるそうです！」
　「やったな！」
　「では、早速――」

　ピリリリリィィ！

　また一斉に、アラームがスマホから鳴った。全員が顔を引きつらせて、警察庁からの緊急通知メールを開く――

　❝歌舞伎座を中心とした半径２㎞以内を、灰燼かいじんに帰きすと予告メール――

　「動くなぁッ！」
　高坂の一喝いっかつで、立ち上がった全員が足を止めた。
　「ここ柏からは、どんなに急いでも銀座まで、１時間近くかかる」
　「でも、行かない訳には！」
　「無差別通り魔事件対策本部は、我々だけじゃないんだ。今回は他の仲間たちに任せて、我々は一刻も早く解除音波を送信しようじゃないか」
　高坂の話しを、皆が真剣に聞いている。

　「襲撃が近いんだったら、尚更なおさらだろ？」
　「――分かりました…」
　宏一が頷うなづいて、ノートパソコンの前へ座った…

　★

　東京都中央区銀座周辺では、道路から鉄道、地下鉄まで、交通が一斉に遮断しゃだんされた。人々は警察官の誘導で、一斉に徒歩避難をしている。

　――ついに、東京にまで…
　現地で指揮にあたる古市警察庁長官には、内心で恐れていることがある。　
　――橋澤が、皇居にまで手を伸ばすとは、考えたくはないが…

　バラバラバラバラバラバラ！

　上空にヘリが現れた。コブラと呼ばれるＡＨ-１Ｓ対戦車攻撃ヘリだ。
　――自衛隊が？…どうしてあんな、物騒ぶっそうなヘリを…

　ヘリは暫しばらく旋回したのち、中央通り上空でホバリングを始めた――
　「――伏せろ！」
　大きな声が上がった瞬間、ヘリが対戦車ミサイルを発射！

　ドッガアアアァァンンッッ!!!!
　ミサイルは松屋銀座付近へ着弾し、轟音ごうおんが上がった。

　――まだ避難が、終わってないというのに！
　古市の嘆なげきをよそに、ヘリが次のミサイルを発射した――

　「銀座が襲撃されました！」

　スマホを注視していた渉が、声を上げた。
　宏一が操作するパソコンの許もとにいた彩香と高坂が、慌ててやって来た。
　「バンディットか?!」
　「それが…、自衛隊の対戦車攻撃ヘリが、ミサイルを…」
　「なにぃッ?!」
　「――協力者だわ…」
　呟つぶやいた彩香…

　＝＝――おまえたちは、なぜ行動を起こさない！
　もうもうと立ちこめる粉塵ふんじんの中で、古市はスピーカーから発せられたと思われる大音声を聞いた。

　＝＝犯罪者たちを、全員死刑にするだけの簡単なことなのに、何故やろうとしない?!奴らは反省なんか、全然していないんだぞ！だから塀の外に出ると、また悪さをするんだ！何故それに気付かない?!
　――若い、女の声?!

　＝＝おまえたちには、とことん失望した！だからこの、やったもん勝ちの、理不尽で不条理な社会が、全く改善されないんだ！だから被害者は、いつまでも被害者のままで、ルールを犯した奴らだけが、のうのうとのさばるんだぁッ！

　粉塵が収おさまったので、古市は上空を見上げてみる。
　ミサイルを何発も発射したヘリが、上空でホバリングしていて、大音声はそこから流れて来るようだ。

　＝＝ならば我々が、この社会を力で変えてみせる！行動を起こさないおまえたちは、全員粛清しゅくせいの対象だぁッ!!
　「何を言っているッ！」
　たまらず古市が、ヘリへ向かって大声を上げた。
　「お前たちこそ、やっていることは、ただの殺戮さつりくと破壊ではないか！お前たちに殺された人々が、何をしたというんだぁッ！」

　バラバラバラバラバラバラ！

　今度は、違うヘリが現れた。
　ＣＨ-47Ｊチヌーク、自衛隊輸送ヘリだ。そのヘリの後部ハッチが開き、中には人影らしきものが見え――
　「総員ッ！退避ィィッ！」

　古市が叫ぶと同時に、ハッチからバンディットたちが、次々と飛び降りて来るのが見えた…

　★

　「――木更津駐屯地が？」
　「はい。バンディットたちから未明に襲撃されたらしく、無線機の故障と木更津が言い続けていたので、不審に思った市ヶ谷（統幕本部）が飛ばしたヘリが、撃墜げきついされたことで判明したらしいです」
　驚いた顔でいる彩香へ、渉がスラスラ説明している。

　「さすがに戸倉は、刑事局捜査支援分析管理官室にいただけあって、情報収集が見事だな」
　高坂が、褒ほめちぎっている。
　「スマホひとつで、そこまでやるんだからなぁ～」

　「――それで…」
　パソコンをいじる宏一が、口を開いた。
　「木更津駐屯地は、バンディットに占拠されたままなのか？」
　「はい、現状では…」

　ガッシャアアァァンンッッ!!!!

　いきなりの大きな音がした方へ、全員が顔を向けた。
　ドッゴオオォォンンッッ!!!!
　また、轟音が…

　「――どうやら、今度はここが、襲撃されるようだな…」
　立ち上がった高坂がスーツの上着を脱ぎ、ワイシャツの袖そでを捲まくり上げた。
　「戸倉、一緒に来い」
　「はい！」

　「私も！」
　彩香が立ち上がったが、
　「ダメだ！月見里やまなしはここで、小鳥遊たかなしの警護をしていろ！」
　悔しげな表情の彩香をよそに、二人が部屋を出て行った…

　外から発砲音と、何かが破壊される轟音が、次々と聞こえてくる。
　「――小鳥遊さん？」
　部屋の入口ドアから少し離れ、銃を構えて睨にらみながら、彩香が尋たずねた。
　「気象庁のサーバーへは接続した。あとはリンクを張って――」

　ドオオォォンンッッ！

　また、大きな音が…
　「小鳥遊さん！」
　「やってるって！」

　♬♪♬♬♪♬♬♬♪♬♬♪♬♬～

　唐突に、場違いなメロディが流れてきた。
　彩香の手提げバックからで、私物スマホの電話着信だ。
　宏一から睨まれ、慌てて彩香がスマホを取り出す。

　「――はい？」
　〝――久しぶり…”
　「…え？」
　〝忘れちゃったの？私の声…”

　――ヒロぉッ??!!…