『最長片道切符の旅』を旅する　day44　齢とると 忘年会が 二日がかりになりますわ　

［佐賀 0534（長崎線）0559 鳥栖 0602（鹿児島本線）0629］瀬高 0629（鹿児島本線）0646 大牟田 0655（鹿児島本線）0748 熊本 0848（豊肥本線）0924 立野［0942（南阿蘇鉄道）1015 高森 1030（南阿蘇鉄道）1101］立野 1204（豊肥本線）1241 宮地 1256（豊肥本線）1340 豊後竹田 1419（豊肥本線）1530 大分［1551（日豊本線）1602 別府

毎度おなじみ、乗り鉄恒例「始発」であります。昨夜泊まった ゲストハウスが ほぼ駅中でらくちんだったなあ。

駅構内で こんなサインが。「降りチャリ」、つまり自転車から降りて押して歩いてください、という意味だ。これは初めて見た。

佐賀 から 鳥栖 経由で 瀬高 まで行き、ここから 今日の「片道切符の旅」が始まる。

鳥栖 から乗ってきた男が もーれつ 酒臭い。朝まで 飲んでたんだろか。

列車から見える スタジアム に いろんな名前が付いているなあ。

久留米 からここまで ずっと 新幹線 のガード下を走っている。

「最長片道切符の旅」再開の 瀬高 に近づくと、新幹線は すーっと左に行ってしまった。

高校生がたくさん乗ってきた。
見事なまでに、女子は女子、男子は男子で分かれて座っている。
集団見合いでもしているみたいで、少しおかしい。

朝のローカル線には、旅人とは別の時間が流れている。通学の時間、眠そうな顔、制服の列。そういうものを眺めていると、列車がその土地の暮らしを運んでいるのだと感じる。

JR九州 は 車輌デザインがいいが、列車内部の インテリアデザイン も すばらしい。

熊本駅 で 豊肥本線 に乗り継ぐ。熊本 からは まるで東京郊外、小田急線のような光景が続く。列車も通勤、通学、旅行客、外国人旅行者で 満席 だ。

肥後大津 で 南阿蘇鉄道 に乗り換える。立野 からは そのまま 高森 までの直通列車だ。外国人旅行者が多い。

立野 から いきなり山の中のローカル線になる。

南阿蘇鉄道は、熊本県の阿蘇山麓を走る小さなローカル線である。2016年の熊本地震で甚大な被害を受けた。
立野ー中松間の橋梁が被災、廃線も危ぶまれたが、上下分離方式などで 見事に 復活 した。これは 乗りに行かなくてはなるまい。

高森までの列車は、海外からの観光客でほぼ満員だった。アジア系の客が 多かった。やっぱり九州は 東アジアなんだなあ。

高森 から すぐ折り返しの列車に乗る。この列車が 大変だった。台湾のツアー客、日本のツアー客、国外旅行者多数で 超満員。乗るのが ようやくだった。

次の駅で 台湾グループ がどっと降りて、空いていた一番前に 潜り込む。いや車内は賑やかだったな。

立野から豊肥本線（阿蘇高原線）の旅に戻る。ここは スイッチバックがある駅だ。ここで 1時間待ち。ニコニコ饅頭を 食べる。

孫と爺さんの 鉄道旅 がいる。二人旅はいいなあ と思っていたら、「蜂」が入ってきて 騒ぎになっていたので、窓を開けて 蜂を追い出してあげた。

豊後竹田 で39分待ち。ここの待合室には コンセントがあった。私のiPhoneは バッテリーがすぐなくなるのでありがたい。

菅尾 駅に 名所案内があった。名所案内 は「その土地の歴史、文化、地理を凝縮」したものだ。この遺産を残してほしいと思う。wikiの駅の項に「名所案内看板」の項目を 作ってもらえないだろうか。

さて、「最長片道切符の旅」はここ、大分 まで である。が、「乗りつぶしの旅」が まだ残っているのだ。別府 に 向かう。

「乗りつぶし」には ルールがあって「二本の線路の上を走るものは 鉄道とみなす」というのが あるのだ。JR、私鉄、路面電車、地下鉄、そして ケーブルカー が それにあたる。線路が二本あるので これも鉄道で、乗らねばならないのだ。（ロープウェイは 線路がないので 乗らなくてもいいのだよ）

で、ラクテンチ 遊園地だ。ここは 前回来たときは 閉園日 でアウトだった。今回はしっかり 開園日、開園時間を確認して 別府まで リベンジ に来たのだ。

ラクテンチ は 別府市の 西の山の中腹にある遊園地である。別府駅からは バスの便が無く、バスで途中から歩くか 駅から 歩くしかない。今回は 時間もあるので歩いて行こう。25分の距離である。が、ずっと 上り坂 なんだよなあ。

別府駅を16時に出たので、1620のケーブルには間に合わないだろう、次の1640でいいか などと思いながら 正面のケーブルカー を目指して 早足で歩く。

あれ、1620のケーブルが 動いてないなあ、と思いつつ 息を切らして1630に ケーブル乗り場 に着くと、

それは ないだろ。ケーブルカー「修理点検に付き 運休中」。やれやれ、これで ツーアウト だ。おいおい 頼むよ。

がっくりきて 駅に戻る。今夜の宿は 海岸側なので駅の向こう側まで 歩かなくてはならない。まあ 歩くのはかまわないんだけど、「運休中」がじわじわ効くよね。

気を取り直して 食べログ「餃子百選」の店「ぎょうざ湖月」に向かう。ここは 一度来てみたかったのだ。週に 金土日しか やってないのよ。おっと、すでに 6人ほどの列が 出来て居るぞ。私の後ろには 二人並んだ。

店の人が出てきて「ああ、今日はここで終わりです。あとから来た人には そういって断ってください」だと。いやいや、そういうこともあるんだなあ。

で、来る客、来る客に「もう終わりですって」と告げる。まあ これはこれで 気持ちがいいものでは あった。海外旅行者の客が 来た。えーと英語で もう終わりですって なんて言うのかなあ、などとモタモタしていたら、店の人が出てきて ひと言「ソールドアウト！」。へ、これでいいのかあ。

で、30分並んで いただいたのが これ。ここ、メニューが無くて「餃子」と「ビール」だけなんだよ。はい、おいしく いただきました。

今日は 疲れたので 温泉に。宿から歩いてすぐの 竹瓦温泉、別府を代表する古い共同温泉である。なんとここは洗い場がない 湯船 だけの温泉で、しかも入っているのが欧州系外国人旅行者の青年客だけだった。しかしまあ、はあ、いいお湯でございました。