勉強を教える塾から共育塾へ

十分だけ勉強して帰る生徒

忘れられない生徒がいる。

高校に入学して間もなく、不登校になった生徒だった。

最初の頃、その子は塾へ来てもほとんど勉強をしなかった。

自習席に座り、十分ほど机に向かう。

そして、

「じゃあ帰ります。」

そう言って帰っていく。

また別の日には、コンビニへ行った帰りにふらっと立ち寄る。

「こんにちは。」

「おう。」

そんな短いやり取りをして帰っていく。

塾として考えれば、とても効率の悪い生徒だったかもしれない。

勉強を教える時間はほとんどない。

成績も上がらない。

受験対策も進まない。

それでも私は、その子が来れば席を用意し、声をかけた。

ただそれだけだった。

心の扉が開いた日

そんな日々が数か月続いた。

ある日、その子が私の前に座った。

そして突然、自分の胸の内を話し始めた。

学校で感じていた苦しさ。

周囲との違和感。

将来への不安。

誰にも言えなかった思い。

言葉は途切れながらも、まるで堰を切ったように溢れ出てきた。

私はただ聴いていた。

励ますこともしなかった。

説教もしなかった。

解決策を提示することもしなかった。

ただ、

「そうか。」

「それは苦しかったな。」

そう言いながら話を聴いていた。

今思えば、その子が必要としていたのは指導ではなく、安心して自分を出せる場所だったのかもしれない。

子どもは自ら立ち上がる

それから不思議な変化が起きた。

その子は少しずつ未来の話をするようになった。

やりたいこと。

なりたい自分。

挑戦してみたいこと。

そしてある日、

「先生、力を貸してください。」

そう言った。

私は驚いた。

なぜなら、その子を変えるために特別なことは何もしていなかったからだ。

勉強のテクニックを教えたわけでもない。

厳しく指導したわけでもない。

カウンセリングをしたわけでもない。

私はただ、そこにいただけだった。

話を聴き、その子を信じていただけだった。

それなのに、その子は自分の力で立ち上がろうとしていた。

その姿を見たとき、私は大切なことに気づいた。

子どもたちは、本来、自ら成長する力を持っている。

大人が無理に引っ張る必要はない。

必要なのは、その力を信じることなのかもしれない。

私が抱いていた違和感

私は二十年以上、学習塾を運営してきた。

テストの点数を上げること。

志望校に合格させること。

それは塾として大切な役割である。

しかし長年仕事を続ける中で、私の中には消えない違和感があった。

教育とは、本当にそれだけなのだろうか。

成績は上がる。

進学もする。

けれども、その先の人生を幸せに生きる力は育っているのだろうか。

そんな問いを抱えながらも、答えは見つからなかった。

しかし、あの生徒との出会いが私の考えを大きく変えた。

不登校の子どもたちから学んだこと

不登校の子どもたちと接していると、ある共通点を感じることがある。

彼らは決して弱いわけではない。

むしろ感受性が豊かで、周囲をよく見ている。

人一倍考えている。

だからこそ、学校や社会の違和感を強く感じてしまうのかもしれない。

私は次第に思うようになった。

不登校は「問題」なのではなく、私たち大人に対する問いかけなのではないか。

子どもたちは社会のどこかにある歪みを、私たちより先に感じ取っているのではないか。

そんなふうに考えるようになった。

共に育つということ

その頃から私は、勉強以外の話を授業に取り入れるようになった。

歴史。

ニュース。

哲学。

自然農。

宇宙の成り立ち。

生命の歴史。

すると子どもたちは目を輝かせながら話を聞いた。

私はそこでようやく気づいた。

教育とは知識を与えることではない。

人の内側に眠る力を呼び覚ますことなのだと。

そして、その学びは子どもだけのものではなかった。

私自身もまた、子どもたちから多くを学んでいた。

教える側だと思っていた私が、実は育てられていたのである。

共育塾という挑戦

だから私は、塾の在り方を変えようと思った。

「教える塾」から「共に育つ塾」へ。

その思いを込めて、「共育塾」という名前を掲げることにした。

もちろん、学校の勉強は大切だ。

数学も英語も必要である。

受験も避けては通れない。

しかし、それだけでは足りない。

自分で考える力。

自分の人生を選ぶ力。

他者と対話する力。

自然や社会とのつながりを感じる力。

そうした力も同じように大切だと思う。

私は、それらを育む場所をつくりたい。

あの生徒が教えてくれたこと

今でも時々、あの生徒のことを思い出す。

十分だけ勉強して帰っていたあの日々。

コンビニ帰りに立ち寄っていた姿。

そして、自分の夢を語り始めた日のこと。

振り返れば、私がその子に何かを与えたわけではない。

むしろ私のほうが大切なことを教わった。

子どもたちは、一人ひとりが限りない可能性を持っている。

大人の役割は、その可能性を型にはめることではない。

信じて待つこと。

寄り添うこと。

そして、その子自身が歩き出す瞬間を支えること。

私が塾を変えようと思った原点は、あの生徒との出会いにある。

勉強を教える塾から、共に育つ共育塾へ。

その挑戦は、今も続いている。

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