「習慣化しようとしている間は、習慣化していない」という逆説

みんな大好きな【習慣化】の話です。文体が迷走中。
大好きなくせに「習慣化しようとして何もできない」のはなぜか。

「朝活」「筋トレ」「ランニング」。
始めようとして、一週間後には何もやっていない。
そうお前である。

「瞑想」「ジャーナリング」「デジタルデトックス」。
意識高い系の動画を観て満足し、寝る直前までスマホを握っている。
そうお前である。

「断捨離」「ミニマリスト」「片付け」。
整理術の本をまた一冊買い、部屋はさらに混迷を深める。
そうお前である。

お前は、なぜお前のままなのか。
変われないのは、なぜなのか。

疑わしき「21日で習慣化」

「21日続ければ習慣になる」という話を聞いたことがあるだろうか。
私はある。ありすぎる。

自己啓発書の帯にて、noteの見出しにて、YouTubeのサムネイルにて、「たった21日」「三週間で人生が変わる」と、その具体性ある数字は、我こそが真理であるかの如き顔をして、世間を堂々と闊歩している。

しかし、我々は21日続けられたことがいかほどあったろうか。

朝活も、筋トレも、瞑想も、3日目あたりで雲行きが怪しくなり、5日目には「本日は特別な事情があるがゆえに」と謎の呪文を唱え出し、7日目には自分が何を始めたのかすら朧げである。

21日とは一体どこの異国の話だろう。
果たしてその約束の地に辿り着いた者が、この世に本当に存在するのか。
実に嘆かわしい話である。

いや、嘆かわしいのは私である。

しかし、ここでへこたれないのが私である。
おかしいのは私ではない。
「21日」という数字をこそ疑うべきである。

何故21日なのか。22日では駄目なのか。30日では長過ぎるのか。
誰が、どこで、何を観察し、その結論を導き出したのか。

この謎についてClaudに聞いた。
世の中は大変便利である。

曰く、習慣が定着するまでの日数の中央値は、66日であるという。

21日のおよそ3倍である。3倍。
聞いた瞬間、私は膝から崩れ落ちた。

しかも厄介なことに、その日数は行動の難易度によって随分と幅がある。
簡単なもので18日、難しいものに至っては、何と254日もかかる。

18日から254日。
あまりに振れ幅が大きい。
21日がどうでもよくなる。

ところで、254日。

いや、待て。

254日も続けたら、それはもう立派に習慣じゃないか。
おめでとうすごいよパーティーを開いてもいいくらいじゃないか。

そもそもの話。

一体全体、どうなったら「習慣化できた」と言えるのか。

「習慣化」の定義

そもそも習慣化とはどう定義されるものか。

どうやら「考えずにやってしまう状態」、「やらければ気持ち悪い状態」になれば、習慣化したと言うらしい。

例えば、「眠くなったから歯磨きして寝よ」。

このとき、我々は別段、歯磨きの意義について深く思索したわけではない。
フッ素の効能を吟味したわけでもなければ、虫歯菌との長きに渡る闘争史に思いを馳せたわけでもない。

ただ何となく、当然の流れとして洗面所に向かい、当然の流れとして歯ブラシを握っている。

もし、これを怠って布団に潜り込もうものなら、口の中の何とも形容し難い不快感が、我々を再び洗面所へと引き戻す。

これが習慣化である。

習慣化しようと意識している間は、定義上ずっと習慣化していない

これは裏を返せば、歯を食いしばり、意識的に「やるぞ、やるぞ」と己を奮い立たせている限りは、それはまだ習慣ではないということになる。

期間の問題ではない。

21日だ、66日だ、254日だと、カレンダーと睨めっこをしている間は、まだ本質が見えていない。

真に問われているのは、日数ではなく己の心の在り方だ。

頑張れば頑張るほど、習慣からは遠ざかってゆく。
意識すればするほど、ゴールは霞の彼方へと退いてゆく。

気合を入れて取り組む我が姿勢こそが、皮肉にも習慣化を妨げている。
何だそれは。
私にどうしろと云うのか。

そう、あれだ。

意中の人を前にして、「自然に、自然に」と念じれば念じるほど、挙動が不審になり、舌がもつれ、何でもない話題で舌を噛む。

意識した瞬間、恋は逃げていく。
考えた瞬間、習慣は遠ざかる。

恋かよ、習慣。

「やらなきゃ」ではなく、「やりたい」を入口に

しかし、ここで諦めるのはまだ早い。

世の中に習慣化を成し遂げた人がいる。
それならば、我々にもできないはずがない。

否、できねばならぬ。
今こそ我ら市井の民が、立ち上がるべき時である。

立ち上がったその足でどこへ向かうべきか。
その答えは、ずばり「やりたい」の中にある。

「やりたい」ということはつまり、その行動自体が自分への報酬となっている状態のこと。

やれば楽しい。やれば嬉しい。やれば心が満たされる。
歯を食いしばる必要も、自らを叱咤激励する必要も、一切ない。
だって、楽しいから。

例えばゲーム。
我々はしばしば「ゲームがやめられぬ」とおいおい嘆くわけだが、これは表現が誤っている。

正確には、我々はゲームを立派に習慣化している。
寝食を忘れ、約束をすっぽかし、画面の向こうの世界を救っている。

考えずにやってしまい、やらねば気持ちが悪い。
先程の定義に、見事なまでに合致している。

つまり、習慣化の達人とは、鋼の意志を持つ求道者のことではなかった。
「楽しいことを続けている人」だった。

おわりに：習慣化の方法論より先に問うべきこと

習慣化のノウハウを血眼で調べる前に、我々がまず問うべき事がある。

それは、我々が何に興味を抱いているのか。
何を真にやりたいと欲しているか。

そこが肝要である。

「やりたい」を見つけること。
これこそが、一切の出発点であり、これを措いて他に道はない。

朝活だ筋トレだと手を伸ばし、三日坊主に終わってしまう我々は、意志力が足りないのではない。
世間が言うほど、根性が足りぬでもない。

習慣化とは、意志力が不要になった状態のことを指す。

我々に欠けていたのは、根性でも気合でもない。
「これをやっていると楽しい」と心底思える、その対象だ。

本を閉じよ。スマホを置け。

問うべきは、己の心である。

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