都市伝説短編小説集②『八尺様』

はじめに

八尺様──日本の現代都市伝説の中でも、特に不気味で強烈な存在感を持つ怪異です。
身の丈はおよそ八尺（約240cm）、白いワンピースと大きな帽子を身につけ、笑い声は「ぽぽぽぽ…」。
目撃した者は必ず不幸に遭うとされ、逃げ延びた例はごくわずかと言われています。

今回は、この八尺様をテーマに、ホラー・ミステリー・恋愛・ファンタジー・お仕事の5ジャンルで短編をお届けします。
巨大な影が近づいてくる足音を、どうぞ物語で感じてください。

八尺様とは

八尺様は、2000年代にインターネット掲示板や怪談サイトで広まった現代怪異の一つです。

背丈が八尺（約240cm）ほどあることからこの名がつき、白いワンピースと広いつばの帽子を身に着けているとされます。

最大の特徴は、その不気味な笑い声──「ぽぽぽぽ…」。

声を聞いた者は強く惹きつけられ、やがて八尺様と視線を交わすと、数日のうちに命を落とすか行方不明になると伝えられています。

また、八尺様は地域ごとに侵入できる境界が決まっており、その土地を離れれば危険を回避できるとも言われます。

しかし境界から出る前に近づかれた場合、助かる方法はほとんどありません。

ホラー短編小説「ぽぽぽぽ…の夜」

祖母の葬儀のため、久しぶりに田舎へ帰った直樹は、夜の畑道で奇妙な音を聞いた。

「ぽぽぽぽ…」

最初は遠く、やがて耳元で囁くように近づいてくる。

振り返ると、月明かりに照らされた背の高い影が立っていた。

白いワンピース、大きな帽子──八尺様。

その姿に足がすくみ、直樹は逃げることすらできない。

翌朝、祖父は真っ青な顔で言った。

「直樹、今すぐここを出ろ。八尺様に目をつけられた」

荷物をまとめ、車に乗り込む。

境界の橋まであと数メートルというところで、バックミラーに白い影が映った。

笑い声が耳の奥に染み込む。

「ぽぽぽぽ…」

ミステリー短編小説「消えた監視映像」

地方警察署に勤める巡査の美咲は、村外れの監視カメラ映像を確認していた。
深夜、農道を歩く不審者の姿。
フレームの端に映った影は、異様に背が高く、白い服をまとっていた。

映像の解析を進めるうち、奇妙なことがわかった。
カメラは3台連続で設置されているのに、1台目と3台目には映っていて、2台目だけは完全な空白。
まるでそこだけ、記録そのものが存在しないかのようだった。

村の古老に映像を見せると、顔色が変わった。
「八尺様だ…あの方は、記録から逃げる術を持っておる」

翌日、2台目のカメラが撤去されているのを美咲は見つけた。
撤去を依頼したのは誰か？──その名は、署の内部データからも消えていた。

恋愛短編小説「八尺様に恋をした」

大学の民俗学ゼミで、和也は八尺様の伝承を調べるために山村へ滞在していた。

ある夕暮れ、田んぼのあぜ道で、背の高い女性と出会う。

白いワンピース、大きな帽子…だが、その顔は柔らかく微笑んでいた。

「…ぽぽぽぽ」

不気味なはずの声が、和也には心地よい歌声のように響いた。

村人から「会えば命を落とす」と警告されても、彼は夜ごと同じ場所へ通った。

会うたびに彼女は近づき、ついには手を差し伸べてきた。

その瞬間、世界が暗転し、和也は草原に立っていた。

遠くに見えるのは、彼女と同じ姿をした影たち。

「ようこそ、こちらの世界へ」

和也は笑顔でその手を取った。

ファンタジー短編小説「八尺様と境界の守り人」

森と村を隔てる古い石橋には、代々「境界の守り人」が立っていた。
若き守り人リオは、八尺様の侵入を防ぐ役目を負っている。

ある満月の夜、川霧の向こうから白い影が現れた。
「ぽぽぽぽ…」
その声にリオの心臓は高鳴る。

八尺様は人を喰らう怪異ではなかった。
真実は──境界を越えた者を「向こう側」に導く存在。
そこでは時間も苦しみも存在せず、永遠の安らぎが待つという。

リオは任務を忘れ、橋の中央へ歩み寄った。
「お前も楽になりたいのだろう？」と八尺様が囁く。

しかし、背後から師匠の声が響いた。
「それは安らぎではない。生を捨てるだけだ」
リオは一歩引き、霧の中の影が静かに消えた。

お仕事短編小説「観光プロジェクトの闇」

地方都市の観光課に勤める佐々木は、町おこしの目玉として「八尺様伝説」を観光資源化するプロジェクトを任された。

廃屋や古道を巡るツアー、フォトスポットの設置、八尺様グッズの販売──企画は順調に進んだ。

しかし、開業初日の夜。

観光客の一人が行方不明になったと連絡が入る。

現場の防犯カメラには、白い影がゆっくりと近づく様子が映っていた。

「演出スタッフではないのか？」と佐々木が確認すると、全員が首を振った。

さらに翌日も二人が失踪。

佐々木は気づく。

八尺様は物語ではなく、本当にこの土地に存在していたのだ。

そして今、その存在を呼び覚ましたのは──自分たちのプロジェクトだった。

あとがき

八尺様は、現代の都市伝説の中でも特に映像的な恐怖を与える存在です。

白いワンピースと大きな帽子、そして「ぽぽぽぽ…」という異様な声は、一度耳にすれば忘れられません。

今回の5編では、恐怖の遭遇譚から監視カメラの怪、禁断の恋、境界を巡るファンタジー、そして観光事業の裏側まで、さまざまな角度から八尺様を描きました。

物語を通じて改めて感じたのは、怪異は単なる恐怖だけでなく、時に魅惑や誘惑として人の心に入り込むということです。

八尺様はその象徴かもしれません。

もしあなたが夜道で「ぽぽぽぽ…」という声を聞いたなら──振り返らず、全力でその場を離れてください。