人は、もっとも小さな自然 02｜「発展」という名の幻想

なぜ近代社会は、これほどまでに「発展」という物語を必要としたのだろうか。その背景には、私たちが生物の「進化」に対して抱いてきた、ある根深い誤解がある。

進化論の先駆者ジャン＝バティスト・ラマルク（1744–1829）が提唱した進化観は、生物が環境に適応して生き延びるために努力し、より高い段階へと向上していくという目的論的なものであった。「よく使う器官は発達し、使われない器官は退化する」というこの考え方は、「キリンの首」の比喩に象徴されるように、生命の内部に完成形へ向かう種があることを想定していたのである。

しかし、チャールズ・ダーウィン（1809–1882）が『種の起源』で示した進化は、それとは全く異なるものであった。個体に生じる偶発的な変異が遺伝し、環境との相互作用のなかで生存や繁殖の差異を生むが、その連鎖のどこにも、特定の目的や向上の方向性は存在しない。進化とは、理想形へ向かう行進ではなく、その時々に起きる変異の積み重ねなのである。これは、これまでのキリスト教神学と自然哲学が融合した世界観からの完全な脱却であった。そのため彼は、自らが示した進化論を「進歩の物語」と混同されることを警戒したのである。

こうして、ダーウィンが進化から「目的」を排除したとき、それは同時に「前進／発展」という方向性も解体した。神話的な思考から科学へと移行したのである。しかし、この洞察が正しく世の中に受け入れられるには、さらに一世紀以上の時間を要した。
20世紀後半になり、リチャード・ドーキンス（1941-）は、この生物進化の「無目的性」を「盲目の時計職人」と表現した。つまり、時計のように精巧な眼球が進化によって生まれるが、それを設計した知性は存在しない。自然選択は、盲目で、無意識で、自動的な過程であると定義した。人々が抱いてきた生物の「前進／発展」というイメージは、科学的事実というよりも、近代が作り上げた一つの誤読に近い。

「前進／発展」という時間感覚から解放された生物学の思考は、やがてシステム論として飛躍する。
その大きな転換点となったのが、C.S.ホリング（1930–2019）が示した「レジリエンス（回復可能性）」という概念である。
近い概念に、サスティナビリティ(持続可能性)があるが、これは攪乱（異常事態）を受けても同じ状態を維持することなので、意味が異なる。レジリエンスとは、攪乱を受けると変化(適応)するが、システムは維持されることを意味している。

注目すべきは、ホリングはレジリエンスの概念を「工業的」と「生態学的」を明確に区分していることである。前者は、撹乱を受けると変化(対応)するが、やがて元に戻る。後者は、「本質的な特性」を維持しながら別のフェーズに移行(変態)する。
この生態学的レジリエンスの視点は、「完成形は存在せず、形は変態の過程に宿る」としたゲーテの洞察とも響き合っている。

この生態学的レジリエンスは、下記の4つの位相からなる適応サイクルとして示されている。
ｒ（開拓/成長）→ｋ（安定/成熟）→Ω（解放/崩壊）→α（再組織化）
この循環構造の視点で縄文時代の変遷を見た時、とてもしっくりする感覚があった。
ユネスコの世界文化遺産に登録された「北海道・北東北の縄文遺跡群」では、顕著な普遍的価値を示すストーリーの軸を「気候変動と定住生活の変遷」に置き、定住の段階について三つのステージを設定し、それぞれ前半と後半の6区分で説明している。

ホリングの視点で見ると、縄文社会は一定方向へ発展する過程ではなく、環境変化に応答しながら変化することが、以下のように理解できるようになった。
ｒ（定住の開始期/前半〜後半）遊動生活から定住化という革新が生まれ拡大する。
ｋ（定住の発展期/前半〜後半）気候の安定化に伴い、集落は安定する。
Ω（定住の成熟期前半）一時的な寒冷化により集落が分散・縮小し、その反作用として大規模な環状列石が出現する。
α（定住の成熟期後半）再び訪れる冷涼化のなかで精神文化が高揚し共同墓地が発達する。

北海道においては、狩猟採集文化の基本構造を保ちながら次の続縄文時代へと移行する。
きっと、人の社会は生態学的なレジリエンスで成り立っているのだろう。
https://jomon-japan.jp/learn/jomon-prehistoric-sites-in-northern-japan
（北海道・北東北の縄文遺跡群／6ステージ）

ここで見えてくるのは、人の意思によって一定方向へ進む発展ではなく、環境変化という外的要因に適応し続ける営みの変化である。
ただ、留意しなければならないのは、ｋの安定期が前段階のｒの戦略によって成立している一方で、その内部にはすでに崩壊の因子が含まれているという点である。
発展する要因そのものがシステムの硬直化を招き、変化に対応できず崩壊に導いてしまう。歴史や生物の観点においても、このパラドックスが存在することをここで示しておきたい。

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