Running Highで無敵の人

人によっては、ゾーンに入ると表現したりするのかもしれない。
ぼくにとっては、無敵の人、という表現が何となくしっくりきたので一旦このままにしておく。

30歳を超えてから何度目かの健康診断。
それまでの不摂生が祟り、血圧や尿酸値をはじめとした様々な検査項目の数値が異常という冷や汗が流れるような結果を叩き出した。
問診の際に、至急改善するようにと指導を受けたのは主に以下の2点。
・食生活
・運動不足
予想通りというか、期待を裏切らないというか。
独身の社会人男性がつい疎かにしてしまいがちな項目の2TOPだ。
仕事が忙しかった日には好きな物を食べてストレスを発散させたいし、お腹が満たされたら心地よくなってそのまま布団に潜り込みたい。
皆だってそうだろ？
とは言え再検査の通知書を見なかったことにして、これまで通りの生活に戻れる程ぼくの度胸は据わってなどいない。緊急搬送で病院に担ぎ込まれる未来を想像して、背中が冷や汗でヒタヒタなのだ。
そんなこんなで週3回程度を目標とした、ランニング生活が幕を開けたのであった。

戦慄の健康診断から数年。
ランニング生活は思いのほか定着して、今では仕事終わりでも10～15kmは走しれるくらいになった。フルマラソンの大会に出場して、完走したこともある。
そして今年の頭に行われた健康診断では、努力の甲斐があって全ての検査項目を平常値内に戻すことができた。６，７年くらい掛かっただろうか？努力の成果が実感できない時期も長くあったので、よく続けてこられたもんだな、と我ながら思う。

もちろん、ランニング生活は今も継続している。
ただ何年継続していようとも、走り出すまでの億劫な時間というのは相変わらずだ。やはり面倒臭いなと思ってしまう。
特に0℃近い真冬の時期は、玄関口で20分くらい、行ったり来たりを繰り返しながら最後の抵抗を試みている。諦めて走り出してしまえばなんてことないのだけれども。
そんな時は「今日は3km程度でOK！」と、目標を低く設定して思い切って外に飛び出す。

走り出してしばらくは、あまりスピードを出し過ぎないように心掛ける。
まだ寝起き、もしくは仕事疲れで硬くなった体をゆっくり慣らしていく。真結びでガチガチに固定された靴紐をゆっくり解いていくような感覚。
そのまましばらく走っていると今度は体の重みが足へと伝わり、墨汁が半紙にジワっと染みる様にふくらはぎが張っていく感覚に襲われる。
走り始めて最初に感じる疲労感。
「ダメだ、今日は3kmも走れないかもしれない」
これまでの努力がなかったかのように弱気な考えが頭を過ぎる。

そんなこんなで走り続けて3km。
走ることを思い出した足の筋肉は疲労感のことなど忘れ去り、今日は何時間でも走っていれそうな、無敵の人モードにぼくは突入する。
（数分後には疲れて足が止まりそうになるのだけれども）
この時の背中から風が吹き抜けてゆく様な感覚が心地よくて、ランニング生活を続けられているのかもしれない。

無敵の人。
ネットでは許容し難い精神状態にある人などを指す言葉として多用されているが、ポジティブな意味の側面もあって良いようにも思える。

あの日の3km地点で感じた心が弾むようなしっくりきた感覚は、多分表現しても間違いではないものだと思えてならない。

そんなこんなで、気が付けば今日も10kmでフィニッシュ。
所要時間は、1時間と4分ほど。
もしかしたら1時間をきれるかも、という欲が出てきてしまい、ラスト数kmはペースを崩しての大疾走。
つくづく予定通りに動けない体である。
額に噴きだした汗を手で拭いながら、すっかり日が暮れた夜空に向かって大きく息を吐く。
心地よい疲労感。
これがあるから明日も頑張って走ろうと思える。

「今日(のランニング)も楽しかった」