月音商店街 〜ショートショート絵本

月音商店街には、今日もいつもと変わらない時間が流れています。
けれどその片すみでは、ときどき、
ことばにしにくい小さな不思議がそっと息をしています。
これは、そんな商店街のあちこちで生まれる、日常と不思議の短い物語です。

収録作品
第一話「月音商店街の地図」
第二話「KOBAN」
第三話「たこやき屋 ころりん」
第四話「お風呂屋 笹の葉湯」
第五話「駄菓子屋 よりみち」

第一話   月音商店街の地図

はじめまして。

月音（つきね）です。

人は、地図に載っている場所へは迷わず行けます。

でも人生には、
地図に載らない場所がたくさんあります。

誰にも説明できない気持ち。

なぜか忘れられない出来事。

遠回りだったのに、
あとから振り返ると必要だった時間。


主人公は月音。

そして、ときどき不思議なものたち。

どうぞポケットから取り出すような気持ちで、
ひとつずつお楽しみください。

それでは最初のお話です。

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月音は、地図を買うのが好きだった。

行くためではない。
見るためだ。

道があれば安心するし、
道がなければ少し気になる。

だから今日も、どこへ行く予定もないまま地図を開いた。

⸻

古道具屋で見つけたその地図は、少し変だった。

紙の端に、小さくこう書いてある。

「ChatGPT製」

「地図なの？」

と月音が聞くと、店主は言った。

「たぶんね。地図のふりはしてる」

⸻

広げてみると、道はほとんど描かれていなかった。

代わりに、言葉だけが並んでいる。

『たぶんこっち』
『気になる』
『まあいいか』
『でも戻るかもしれない』

「役に立たないね」

月音は笑った。

すると地図が言った。

「役に立つ地図は、目的地がある人向けです」

⸻

月音はしばらくそれを見ていた。

その日から、何度も開くようになった。

開くたびに、少しだけ言葉が増えている。

『寄り道してもいい』
『間違いも一応ルート』
『納得したら進む』

⸻

ある日、月音は聞いた。

「結局どこに行く地図なの？」

地図は少しだけ間をあけて答えた。

「分かりません」

「え？」

「あなたが毎回、途中で別の道を見つけるので」

⸻

月音は笑った。

それは、たしかにそうだった。

⸻

最後のページには、ずっと同じ一行だけがあった。

『現在地：だいたいこの辺』

月音はそれを見て、もう一度だけ地図を閉じた。

第二話   KOBAN

商店街の入口には
少し変わった交番がある。

普通の交番のはずなのに、少しだけ違う。

「道に迷いましたか」

と聞かれる前に、

「どの迷いですか？」

と聞かれる。

月音は少し考えた。

「どの、とは？」

「現在の迷いは三種類あります」

「そんなにあるんですか」

「はい、
場所の迷い、
気持ちの迷い、
あと、帰る気の迷いです。」

⸻

交番の中には地図が貼ってある。

ただしその地図にはこう書かれていた。

『現在更新中』

「どこが入口なんですか」

と聞くと、警官は答えた。

「入口はだいたいこの辺です」

⸻

外を見ると、商店街がある。

中を見ると、まだ商店街ではない気もする。

月音は小さく言った。

「ここからでいいんですかね」

警官はうなずいた。

「はい。迷い始めたら、もう中です」

⸻

そのとき、後ろから声がした。

「迷いました」

別の人が交番に入ってくる。

警官はいつも通り聞く。

「どの迷いですか」


月音は思った。

ここはたぶん、地図より先に来る場所だ。

第三話   たこやき屋『ころりん』

月音は、商店街の角で足を止めた。
見慣れない赤いのれんが、風にゆれている。
たこ焼き　ころりん
その下に、小さく書かれていた。
すってんてん
「……変な名前」
そうつぶやいて、店の中をのぞく。
鉄板の上で、たこ焼きがころりん、
と転がっていた。

店主は年季の入ったたこ焼き屋のオヤジだった。
無駄のない動きで黙々とたこ焼きを返している。

レジ横には古いラジカセが置かれていた。
カセットテープが、少しだけ伸びた音で
回っている。

♪たこやき ころりん
　すってんてん
♪ころりん ころりん
　すってんてん


「これ……テーマソングですか？」
月音が聞くと、
オヤジは手を止めずに言った。
「そうだ」

「自分で作ったんですか？」

「そうだ」

「売ってる曲？」
オヤジは少しだけ笑った。

「売れなかった曲だ」

「昔、これで食っていこうと
思ったんだがな」

ころりん、とたこ焼きが返される音がする。

月音は、レジ横に気づいた。
木彫りのクマが置かれている。

シャケを持っている。
なぜか、それだけは動かないままそこにある。
パン太の目が止まる。
「……」
「どうしたの？」
「クマだ」
「うん、クマだね」
「いいクマだ」
それだけ言って、パン太はじっと見つめていた。

月音は注文する。
「このたこ焼き、中身は何ですか？」
オヤジは少しだけ間を置いた。
「決まってない」

「決まってない？」
「食べる人で変わる」

ころりん。
たこ焼きがまた転がる。

月音は一つ食べた。
中から出てきたのは、
言葉になる前のような味だった。
少しだけ、今日の気持ちに似ている。
はっきりしないのに、なぜか残る味。

別の客は言った。
「懐かしい味がするな」
また別の客は、何も言わずに笑った。

パン太は当然のように言う。
「シャケだった」
月音は顔を上げる。
「たこ焼きだよね？」

「シャケは当たり」
パン太の中では、それで決まっているらしい。

店の奥では、ラジカセがまだ歌っている。
♪すってんてぇ〜ん
少しだけ伸びた声。
少しだけ外れた音。

月音は店を出る。
手の中の味は、まだはっきりしないままだった。
でも、それでいい気がした。
この街は、そういう場所なのかもしれない。

商店街の風が、少しだけやさしかった。

第四話  お風呂屋『笹の葉湯』

笹の葉湯という、小さな湯屋の前で、
パン太は、ただ立っていた。

月音は商店街の奥で足を止める。
そこに、小さな看板があった。

「お風呂　やってます」
その下に、さらに小さく書かれている。

──パンダは入れません

「……え？」

⸻

のれんの奥から、湯気がふわりと漏れている。
番台には、おばあちゃんが一人。

「いらっしゃい」

⸻

そのとき、横からパン太が現れた。

首から上はパンダ。
体は、なぜかクマの着ぐるみ。

「これでどうだ」

少し誇らしげだった。

⸻

番台のおばあちゃんは、じっと見る。

「パンダは入れません」

「……クマです」

「クマ？」

「クマです」

「首から上は？」

「パンダです」

一拍。

「じゃあなおさらダメですねぇ」

⸻

パン太はしばらく黙っていた。
そして小さくうなずく。

「……わかった」

パン太はそのまま入口の前に立ち続ける。

⸻
月音はひとりで湯に入る。
お湯は、少しだけやさしい温度だった。

理由はないのに、そう感じる湯だった。

⸻

どこか遠くで、番台のおばあちゃんの声がする。

「今日はいい日ですねぇ」

⸻

湯から上がると、パン太はまだ外にいた。
クマの着ぐるみのまま、それでも少し満足そうだった。

「どうだった？」

月音が聞く。

パン太は言う。

「いい湯だった」

「入ってないよね？」

「でも、いい湯だった」

⸻

番台のおばあちゃんが奥から顔を出す。

「またどうぞ」

⸻

パン太は一瞬だけ止まり、
小さく頭を下げる。

「今度は……もう少しクマになる」

⸻

月音は笑った。

商店街の風は、少しだけあたたかかった。

第五話  駄菓子屋『よりみち』

月音商店街の端には、寄り道しかできない駄菓子屋がある。

名前は「よりみち」

古い木の引き戸には、こう書かれていた。

「大人も入れます」

この店には、ひとつだけルールがある。
迷っている人ほど、よく入ってくる。

ある日。

疲れた顔の女性が、商店街を歩いてきた。

店の前で、ほんの少しだけ足が止まる。
それだけで十分だった。

⸻

中から、店番のおばあさんが声をかける。

「どうぞ」

女性は小さく頭を下げて入る。

「すみません、
ここ、駄菓子屋ですよね？」

「そうだよ」

「私、四十五歳なんですけど」

「知ってるよ」

⸻

店の中には、昔と変わらないものが並んでいた。

ラムネ。
きなこ棒。
あめ玉。

そして一つだけ、少し浮いた箱がある。
『あの日の10円』

⸻

「これ、何ですか？」

「買ってみな」

10円。

女性は迷わずそれを買った。

⸻

その瞬間、店の空気が少しだけ変わる。

音が一枚、薄くなるような感覚。

⸻

箱を開ける。

中は、空。

でもその空白から、夕方の記憶が流れ込む。

ブランコ。
チャイム。
帰り道の匂い。

⸻

女性は小さく笑った。

「変なお菓子ですね」

「お菓子じゃないからね」

「じゃあ何なんです？」

「よりみちだよ」

⸻

女性はラムネを一本買い、店を出る。

⸻

外の光に目を細めたとき、少し離れた場所に月音がいた。

ただ立っているだけで、何もしていない。

目が合った気もしたが、確かではない。

月音は何も言わない。

ただ一度だけ店を見て、また視線を外した。

⸻

女性はそのまま歩き出す。

商店街の音が、少しずつ戻っていく。

⸻

その夜。

女性は空を見上げた。

月がきれいだった。

そして「よりみち」は、今日も何事もなかったようにそこにある。

月音

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