「気まずいバディー」 第１話【前編】『拳銃とロザリオ』～昭和レトロ薫る、令和最新の刑事ドラマ、誕生～

あらすじ）
ロザリオを手に犯人に懺悔を迫る、敬虔なクリスチャンの女刑事、マリア。過去のトラウマから 犯罪者を絶対信じない女刑事、弓。正反対の信念に生きる二人の若き刑事が、横浜を舞台に大活躍。TV番組化をめざす刑事ドラマ小説。令和を舞台に 昭和レトロなムードが漂う、女の友情物語。

主な人物）
岬マリア（ﾐｻｷ ﾏﾘｱ  22歳）：
山手署 新人刑事。敬虔なカトリック教徒。幼少期、養父の牧師が凶悪犯を説得中に射殺されるのを眼前で目撃した。そのため自身も犯人の魂の救済をめざしている。

柊 弓（ﾋｲﾗｷﾞ ﾕﾐ  25歳）：
山手署 刑事。一年半前、最初の配属先で組んだバディーが、犯人の嘘を信じた為に殺された。その件がトラウマで 警戒心の塊となった。自分しか信じない孤高の女。

※この物語はフィクションです。登場する人物名、団体名、店名などは全て架空のものです。

気まずいバディー

第１話：拳銃とロザリオ 【前編】

プロローグ： 汝、悔い改めよ

春。横浜元町ショッピングストリート。
アフタヌーンティーを楽しむマダムたちの悲鳴が通りの石畳に響き渡った。

本牧派出所から、警官の不注意で盗まれた拳銃。手にした中国系の若者、ハオ・ユー（19歳）が、貴金属店強盗に押し入ったのだ。

男はレジの高額紙幣を全て渡すよう要求したが、若い女店員が拒んだ為、彼は拳銃をつきつけ、カウンターを乗り越え、レジに手を突っ込んだ。

その時だった。店に一人の女が飛び込んできた。

セミロングの髪をなびかせ、モデル体形に、白のタンクトップ、スキニーデニムの彼女は、とても刑事には見えないが、歴（れっき）とした 横浜山手署の、岬マリア（22歳）刑事だった。

マリアはバッグから、拳銃ではなく、ロザリオを出して言った。

「汝、悔い改めよ！」

マリアは、十字架をつきつけ、男にそう叫んだ。

「何だ、貴様っ!?」
ロザリオをつきつけられた若者は、訳がわからず彼女を睨みつけた。

マリアは 修道女のような慈愛の眼差しで続けた。
「これ以上、罪を重ねないで」

「るせぇ！　来るな！」
若者は店員を盾に、マリアに銃を向け、じりじり後ずさっていく。

「銃を捨て、そして 神に許しを請うのです」
銃口を向けられても、マリアは一歩も引かない。

マリアにとって刑事の使命は、“逮捕”ではなく、”魂の救済”だった。

しかし、頭に血が上った若者には通じなかった。
「神なんて、いるもんか！」

店員を盾に、拳銃を振り回す若者と、
ロザリオを手に、若者に懺悔を迫る女刑事。

その膠着状態を、向かい側の舗道から見守る、別の女刑事が居た。
同じく横浜山手署の、マリアの先輩刑事、
柊 弓（ﾋｲﾗｷﾞ ﾕﾐ   25歳）。

黒いスーツの弓は、学生時代、バレーボール国体代表に選ばれただけあって長い手足に黒髪ロングが映える、女豹のようなクールビューティーだった。

マリアと若者が対峙して、数分が過ぎた。

厳しい顔のマリアが、フッと表情をゆるめ、若者に穏やかに語り掛けた。
「神はどんな者の許しにも、必ず耳を傾けてくれます。だから 武器を捨てて、祈るのよ」

緊張の限界が近いのか、若者は肩で息をしながら、マリアに応えた。

「……もう、遅いよ」

「いいえ。まだ間に合うわ…… 銃を渡して」

マリアは右手のロザリオを下げ、銃を受け取るため、左手を彼へ伸ばした。

しかし若者は、マリアの手を払いのけた。
「よせっ！　来るな！」

二人のやりとりを外から眺めていた弓が、チッと舌打ちした。
「甘すぎる！　何度言ったらわかるの、マリア」

マリアはあきらめず、右手を若者に伸ばす。
「大丈夫よ。自ら投降すれば、罪だって軽くなるわ……さぁ」

その言葉でついに、マリアを睨んでいた若者の表情が変わった。
若者は、拳銃を降ろしかけた。

その時だった。
後方から、けたたましいサイレンと共に警官隊が突入して来た。

弓も、街灯の支柱越しに、愛銃ニューナンブＭ60を構えた。

逆上した若者は、人質を盾に大声を挙げた。
「来るなーっ！  撃つぞー！！」

つぎの瞬間。

パンッ。

乾いた音が響き渡った。

弓の放った弾が、若者の右肩を撃ち抜き、銃を弾き飛ばした。

同時に、警官隊が一気になだれ込み、若者を床に組み伏せた。

「！……マイガッ」
あと一歩で、若者を説得できなかったマリアは、天を仰いだ。警官に掴まれ連行されて行く若者を、彼女は残念そうに見つめた。

マリアは、倒れた人質の女店員を助け起こし、
「大丈夫ですか？……　こちらへ」

と、店外で待機中の救急車に付き添って行った。

そこへ、店に駆けつけた弓の冷静な声が響いた。
「午後３時15分20秒、犯人確保！」

店に戻ったマリアは、弓を見つけ 駆け寄ると、屈託のない笑顔で言った。

「チームワークの勝利ですね！　弓先輩、
やっぱり私たち 最高の、バディーかも！」

「バディーじゃない！

私が撃たなきゃ、アンタ 今頃 死んでたから！」

弓は、矢で射るような視線をマリアに向けた。

「あと少しだったんだけどなぁ……」　
全く懲りていないマリア。

「十字架じゃ、銃には適わないって、前にも言ったよね!?」
と、睨む弓。

署へ戻るため、二人は並んで歩き出した。

マリアは停めてあった、バニライエローのフィアット500 まで来ると、
「一緒に戻りませんか？」　と、弓に尋ねた。  

しかし、

「いや、いい」
と、弓は 停めてあった、黒いベスパ150スプリントに跨った。

犯人は無事 逮捕できたのに、何とも言えない気まずい空気が、二人の間を流れて行った。

どんな悪人でも、必ず改心させられる。そう信じているマリア。

性根の腐った犯罪者など、絶対に信じてはならない。そう信じる弓。

真逆の信念に生きる二人が、互いを認め合う日は来るのだろうか。

act１：二つのトラウマ

横浜山手署、捜査一課。

マリアと弓が、上司の副島正警部（ｿｴｼﾞﾏ ﾀﾀﾞｼ 55歳）に報告をしていた。

恰幅のよい体にダークスーツ。ドスの効いた副島の声が、室内に響いた。
「どこの世界に、銃を向ける犯人に、懺悔を求める刑事がいる!?」

「ここに居ます」　マリアは 平然と応えた。

いかにも補佐役といった風情の島次郎警部補（ｼﾏ ｼﾞﾛｳ 50歳）が、脇から口を挟んだ。

「そうじゃなくて、警部が仰るのは、反語の 『いるか？　いやいないだろう』 って 意味の……分からんかなぁ」

「・・・」  マリアは 憮然と応えない。

「仕方ないか、帰国子女だし……」　
島はあきらめ顔で呟いた。

マリアの横で、仏像のように無言で立ったままの弓に、副島が尋ねた。

「柊よ、岬の調書には『あと一歩で、犯人は投降するところだった』とあるが、どうなんだ？」

弓は、眉尻を上げ、答えた。

「あの場合、私が撃たなければ、マリアは確実に撃ち殺されていました。犯人の投降のそぶりは、油断を誘うための 嘘 です」

「嘘じゃない！　若者は、銃を下げたわ！　あの時、警官隊さえ踏み込んで来なければ、説得できたと言っているんです！」
マリアが、弓に嚙みついた。

「それは、アンタを油断させるためよ！　簡単に信じすぎる。甘いのよ！ マリアは！」

二人は、殴り合わんばかりに、睨み合った。

そんな二人を、副島が手で制した。
「判った、もういい！　警官隊に確認する。二人は下がって宜しい」

二人は、副島に頭を下げ、その場を去った。

その後ろ姿を眺め、島が副島に言った。
「ったく、毎度、水と油ですな…… 先が思いやられます」

それには応えず、副島は電子煙草をくわえ、書類に目を落とした。


　　　✻　　　　　✻　　　　　✻


翌日は日曜。

マリアは朝から、山手の教会に来ていた。

マリアは懺悔室の中で、長年の恩師の シスター・ルチア（65歳）に 昨日の出来事について話していた。　

「私は、父のように犯人の心を救いたかった……でも、出来ませんでした」
マリアの頬を、涙が伝った。

懺悔室の木格子の向こうで、シスター・ルチアの穏やかな声が響いた。
「マリア…… あなたのお父様、東牧師のことを思い出していたのですね」

東晴也（ｱｽﾞﾏﾊﾙﾔ 享年47歳）は、北米シアトルにあるカトリック教会の牧師だった。

彼は、交通事故で両親を亡くしたマリアを含む、４人の孤児を引き取り、育て暮らしていた。

17年前。マリアが５歳の時、事件は起きた。

ショッピングセンターに現れた殺人鬼の前に、東牧師は、ロザリオを手に 立ちはだかった。

「汝、悔い改めよ！」

東牧師は撃たれても尚、あきらめず説得を続け、ついに犯人を投降させた。

しかし、そこで力尽き、マリアたちの目前で息を引き取ったのだった。

マリアはその後、亡き両親の故郷である日本で警察官試験に合格し、努力して刑事となった。

そして今も欠かさず、日曜朝は、この教会の礼拝に通っていた。マリアはシスターに尋ねた。

「私はどうすれば、良かったのでしょう？　どんなに祈っても、人の心は救えないのでしょうか？」

「マリア、あまり自分を責めないで。今は苦しくても、あきらめずに自分を信じて、前に進むのです。東牧師もきっと、あなたを見守っています」

マリアは頷き、父の形見のロザリオを握りしめた。

同じ頃、山手署の地下射撃場。

弓は もう一時間近く、射撃練習に没頭していた。

硝煙の向こうに一年半前の不幸な事件が蘇った。

弓の脳裏に浮かんだのは ある男の背中。それは、弓が刑事に成りたての頃、初めてバディーを組んだ、神田陽介（享年 25歳）の背中だった。

まっすぐな目をした好青年の神田は、早くに両親と死別し、祖父母に育てられた。神田は、今時の男にしては、目立って心優しい男だった。

ある日、神田刑事は、60代の強盗犯の男を、隣県の刑務所へ護送中だった。

「は、腹が、痛ぇ…… 頼む、手錠を緩めてくれ……便所、行かしてくれ！」

護送車の中、強盗犯の男は、手錠で繋がれた神田刑事に哀願した。

「腹が痛むのか？」

さっき取り調べ中、この男が暴れた時、聴取中の年配刑事が腹を立て、男の腹部を思い切り蹴ったが、そのせいかもしれない……と 神田は 推察した。

車窓から外を見ると、丁度、公園の公衆便所が近くにあるのが、神田の目に入った。

その時、マリアは、護送車を先導するパトカーに乗っていた。

後続の護送車が速度を落とし、路肩へ寄るのがミラーで見えた為、マリアの車も路肩に停まり、彼女は急ぎ車を降り、護送車に駆け寄った。

護送車から、神田刑事と手錠で繋がった犯人の60代男が降りて来た。
神田がマリアに言った。

「この男、腹が痛いらしい。公園のトイレに連れて行く。君は、周囲を警戒していてくれ」

マリアは、犯人の男を見た。前かがみで苦しむ男が、チラっと彼女を見た。

瞬間、マリアの心に疑念が湧いた。腹痛が酷いはずなのに、周囲を見る余裕があるなんて、おかしい!?　と彼女は直感した。

しかし、マリアがそれを神田に告げる暇もなく、犯人の男は慌ただしく、神田と共に公衆便所に駆けこんでしまった。

数分の静寂後、便器の水が流れる音がした。

何事も起きぬよう祈りつつ、トイレの外で待つマリアは、嫌な予感がして 中に声をかけた。

「神田刑事？…… まだですか？」

返事が無い。おかしいと思い、マリアは 男子トイレの中に入った。

そこに、神田刑事が血まみれで倒れていた。

銃を奪われ、腹を撃たれ、手錠は外され床に落ち、犯人は逃げた後だった。

神田刑事は、男の卑劣な嘘を信じたばかりに、無念の死を遂げた。

数日後、火葬場の線香の煙の向こうに、泣き顔で立つ、黒衣の弓が居た。その姿が、射撃場の硝煙の向こうで銃を構える、スーツ姿の弓に重なった。

今の弓の瞳には、かつての温かい光はなく、ただ冷たい輝きだけがあった。

（あの時、私がもっと用心深ければ、神田刑事は死なずに済んだのだ……）

弓は、後悔の念を弾に込め、撃った。

「人は嘘をつく。祈るだけじゃ、誰も守れない」

乾いた銃声だけが、虚しく木霊した。

第１話：『拳銃とロザリオ』【中編】に つづく

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