現金な奴【アマノ文筆クラブ】

　我が帝国にはカネがない。行き詰まった、格好だけの大帝国。

　もはや、どうにもならぬ。
　禁じ手を使うことにした。
　悪魔召喚。

「──皇帝陛下。よくぞ、儂を呼んでくださいました。
　我が献案さえ取り入れてくだされば、帝国の財政など、たちどころに解決が能いまする。」
「言え。」
「引き換えに、頂戴したいものが……。」

　……条件は、飲むしかあるまい。

　悪魔、メフィストフェレスが言うには、我が帝国に金の貯蔵が大量にあることにしろ、というのである。

「そんなものは無い。」
「それで、まったくかまいませぬ。肝要なのは、ここから。
　金と交換ができる、『交換券』をお作りなさいませ。
　交換できる金の重さを書くのです。
　そして、皇帝陛下の印をお打ちになられませ。」
「たわけが。交換に来たらどうする。」
「ハッハッハ。来ませぬ。
　──面倒で御座いますゆえ。
　それより先に、人々は交換券を、金と同じ価値に扱って通貨にいたしまする。
　それが、便利で御座いますゆえ。」
「⋯⋯。」

　──なるほど。格好だけの大帝国には相応しい方法やもしれぬ。

「お取り入れくださいまするか。
　ハッハッハ。
　帝国の再興、祝着至極に存じまする。
　では、支払いをいただきますぞ。」

「よろしい。『交換券』にて、すべて支払う。
　金と同価値じゃ。我が印を打ってやるぞ。」

「なんと──！
　皇帝陛下。
　……貴方様も、ゲンキンな方でございますなあ。」

完

　参加させていただいたのはこちら。
　オチはオリジナルですが、紙幣の話は原典があり、ゲーテ『ファウスト』です。現代社会は悪魔の発明の上に乗っかっているのですなあ。