【小説／コメディ／完結】ハルヒコくんのプロポーズ　（３７）

エピローグ　　

　ハルヒコがアオイにプロポーズしてから一週間が経った。
 
　ドラマチックな舞台となった屋上にはいま、三人の男女がいた。
　言い争う二人の男。それを少し離れたところから女が眺めている。
 
　一人の女を巡って二人の男が恋の火花を散らして争っている──といえば女冥利に尽きるところではあるのだが、それは争っているのがハイレベルな男たちだった場合の話である。
 
　少なくともコイツらのような男では断じてない、とシホは思っている。
 
　眼の前ではポンコツ同士の醜い罵り合いが繰り広げられていた。
 
「このヤブ医者！　たまには仕事しろ！」
「黙れ、木っ端役人！　しょっちゅう来てるようだが君こそ仕事をしているのか！」
　シゲルが自分を棚に上げて反撃する。
「グダグダうるさいんだよ！　客に対する口の聞き方も知らんのか！」
「君のどこが客だ！　だいたいここは病院だぞ！　君みたいなガサツで健康な人間は来てもらわなくて結構だ！」
「お、何だその言い草は。じゃあ見舞いに来る人間にも来るなっていうのか」
「君は見舞いじゃないだろう！」
 
　制服の男、陣之内は見下したように顎を上げると
「この前から思っていたんだが君、本当に役所に勤めているのかね」
　と小馬鹿にしたように言った。
 
「何だと」
「君のような男が公務員試験を通ったとは思えない。もし本当に職員なんだとしたらおおかたコネでも使って入ったんだろ」
 
　シゲルはフフンと鼻を鳴らし
「コネも実力のうちだ」
　と自信満々に答えた。
 
　限りなく低いレベルで言い争っている男たちを眺めながらシホは大きなため息をついた。
 
「あぁ、またやってるんですかぁ？」
　と顔を出したのはナミである。
 
「バカだよバカ」
「よくやりますねぇ」
「なんであたしの周りにはこんな奴らしかいないんだろうなぁ。あたし男運ないのかな」
 
　ないね──。
　といったのはタエコである。
 
「簡単に言わないでよ。タエコ、アンタ幽霊でしょ。何とかできないの？　取り憑いて殺すとか」
　お前ほんとに看護師かとタエコは鼻白んだが、商売を気にしたら女はやっていけない。
 
「肝心なときに役に立たないんだよなぁ」
「諦めな」
　誘い水にもタエコは乗ってこない。
「どうして仲良くできないんですか」
　ナミはあきれたような顔で間に入る。どうやらナミはタエコのことが気に入っているらしい。
 
　てっきり先週成仏したと思っていたタエコだが、単に消えただけで、まだこうして屋上に住んでいる。
　聞けば幽霊にも都合があるらしく、そう簡単には成仏できないらしい。
 
「何とかしてくれないんだったら出てこなくていいわよ」
「んだとォ、このヤロウ！」
「ちょっと二人とも……」
 
　タエコは罵り合っているポンコツ二人の方を向くと
「おい、お前ら、シホから話があるんだとよ！」
　と呼んで、ニヤリと笑った。
 
「なっ！」
 
　──なんてことを言いやがるんだ！
 
　タエコッ──と怒鳴ったときには、口の悪い幽霊はすでに姿を消していた。
 
「タエコ！　汚いぞ！」
　と叫んでみたが、出でくる気はないようだ。
 
　そうこうしてるうちにシゲルと陣之内がやって来た。
 
「話ってなんだ」
「さあ、皆川くん。何でも聞いてあげるから話してごらん」
 
　なんと鬱陶しい光景だろう。
 
「何でもないわよ！」
　突き離したつもりだが、残念なことに愚かな男たちは突き放されたことがわかっていない。
 
　陣之内が得意気な顔で言う。
「そんなに遠慮することはない。君と僕の仲じゃないか」
 
　──職場の同僚以外の何者でもないはずだが。
 
　シゲルもドヤ顔で言う。
「戻って来たいんなら早く来い」
 
　──そんな話は一切していない。
 
　どうしてこいつらは人の話を聞かないんだろう。
 
　こうなったら仕方がない。
 
　シホはくわっと目を見開くと
「ナミ、あとは頼んだ！」
　と後輩にすべてを託し、一目散に逃げ出した。
 
「あっ、シホ先輩！　待ってください！」
「おいシホ、そんなに恥ずかしがることはないぞ」
「皆川くん！　君のための時間はいつでも開けて待ってるよ」
 
　追いすがる三人の声を背中で聞きながらシホは我が身の不幸を嘆く。
 
　──あたしってほんとツイてないわ。
 
　遠くで楽しそうに笑う幽霊の声が聞こえた気がした。
 
　なんだかちょっぴり腹が立った。
 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　
──了──

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