日本人の物語00335【平安中期】和泉式部　道ならぬ恋

　藤壺の話をしたついでに、藤壺に出仕した歌人・和泉式部と、高い文学的価値が認められる『和泉式部日記』について取り上げておきましょう。和泉式部は「恋多き女」として宮中で有名だったらしく、同時代の人からはいたく評判が悪いようです。
　和泉式部は貞元３（978）年頃、越前守・大江雅致（おおえのまさむね）の娘として産まれました。母の名前は不明ですが、平保衡（たいらのやすひら）の娘と系図には記されています。
　長徳２（996）年頃、和泉式部は和泉守・橘道貞（たちばなのみちさだ：？～1016）と結婚しました。「和泉式部」という名は夫の役職名から付けられたものです。
　長徳５（999）年頃に、夫との間に一子（後の小式部内侍）をもうけますが、この結婚生活は数年で破綻することとなります。原因は分かっていませんが、恐らく和泉式部が為尊親王（ためたかしんのう：977～1002）と不倫関係にあったためではないかと考えられます。
　為尊親王は冷泉天皇の三男で、和泉式部はいつからか、夫がありながら為尊親王との逢瀬を重ねていました。しかしこの不倫がまたたく間に宮中で広まり、和泉式部は親から勘当されてしまいます。道貞と離別して為尊親王との愛を貫いた和泉式部でしたが、長保４（1002）年、為尊親王は26歳の若さで伝染病にかかり死去してしまいました。
　為尊親王の死から一年、悲嘆に暮れていた式部のもとに、ある日、為尊親王の弟・敦道親王（あつみちしんのう：981～1007）から橘の花が一枝送られてくるところから『和泉式部日記』は始まります。
　橘の花にこめられた意味とは、
「五月まつ 花橘の 香をかげば 昔の人の 袖の香ぞする」（詠み人知らず）
という和歌にかけて、「ともに亡き人の面影を偲びましょう」というものでした。
　式部は返書を書き送ります。
「薫る香に よそふるよりは ほととぎす 聞かばや同じ 声やしたると」
（橘の香りに今は亡き人を偲ぶよりも、あなたの声が聞きたい。お兄さまと同じ声かどうかを知りたい）
　敦道親王からの返歌はこうです。
「同じ枝に 鳴きつつおりし ほととぎす 声は変わらぬ ものと知らずや」
（同じ枝に鳴くほととぎすのように、同じ人から生まれた兄弟ですから、声は同じと思ってください）
　ここから敦道親王からの猛アタックがかかります。敦道親王は幾度となく和歌を書き送りますが、和泉式部からの返事はなく、敦道親王は直接和泉式部を訪ね、そこでやっと二人は結ばれるのです。