📕 第十一章 私の中の声 -最終章 -あとがき

第十一章  私の中の声

いつからか、感情というものが消えた。
誰かの一言か、態度か。相手は大したことを言ったつもりはないだろう。
だが、その言葉ひとつで、世界は静かに壊れていく。

私の脳内に人格が生まれた。
ひとりや二人ではなかった。説明するのが面倒だったし、記憶はしっかりある。困ったこともないので、そのまま放置した。
その声が囁く。
『復讐しろ、放っとけ、痛い、遊ぼう、お前が死ねばよかったのに。』
そう言われることもある。
もう慣れた。意識しなければ、声がしないのと同じだ。

子供の頃、クラスで大事にしていたウサギが突然死んだ。
数日前から食欲と元気がなく、誰もが心配していた。三日後の朝、一番に登校した生き物係が死体を発見した。
クラス中が悲しみに包まれていた。抱っこされれば、ずっとおとなしく抱っこされている穏やかな性格で、誰からも好かれていた。

老衰。獣医師にそう診断されたと、担任が言った。その日は一日中、まともに授業が進まなかった。私はいつも通り、本を読んで過ごし、涙することもなく、昨日と変わらない日を過ごした。

そんな私が気に入らなかったのか、同級生の一人が、私の前に立った。
何を言われたかはよく思い出せないが、よくある一言だったと思う。状況は違うが、誰でも言ったことはあると思う。私も例外ではない。
ただ、その時の理不尽さと、感情的な自分勝手さが入り混じっていた。そのせいか脳裏に焼き付いて、しばらく離れなかった。

今なら、子供という未熟な思考回路から溢れ出てしまっただけで、深い意味も悪気もなかったのだと理解は出来る。
「なんでそんなことを言いにきたの？」「ひどい」「否定された」「かなしい」
静かな教室で、そんな声が頭の中にたくさん入ってきた。今までも声はあったが、ここまで強い声がしたのは、初めてだった。

死。それは誰のせいでもない。ただ、「終わりが訪れた」という事実である。
生き物は全て、いつか終わりが訪れる。環境や幸不幸に関係なく、死だけがただ平等だ。
命の火は、蝋燭のようにゆっくりと燃え、消えていく。静かに、穏やかに。
火が消えたからと言って、無になるのではない。関わった全ての人に、残り火と影をそっと置いていく。
その蝋燭の灯りに頼って、闇を照らしていた者ほど、影は大きく残る。

目が腫れ上がるほど泣いていた同級生たちが、ウサギの灯りに頼って生きていたとは到底思えない。
これはきっと、「もう生きられないこと」「もう触れられないこと」「悲しみに酔っている」、このあたりが全て含まれているのだろう。
分析はしたが、ずっと理解はできなかった。

頭の中にたくさんの声が聞こえるということは、悪いことばかりではない。良いこともたくさんある。
誰かが言った言葉や、置かれた状況に対して、「余裕がなかっただけかもしれない」「条件が違えば、きっとこうだった」「状況が悪かった」と、事実や別の可能性を提示してくる。相手を問い詰めて悪化したり、長々と考え込むことは無かった。

ものすごく怒っている人を目の前にしても、何故、どこに怒っているのか、脳内で解析が始まる。おかげで、バイト中のクレームも大ごとにならずに済んだこともあった。

問題は、悪い声がだんだん大きくなっていることだった。
「つらい」「傷ついた」
そんな言葉から、
「あいつのせいで」「許さない」「壊された」
といったように、重く激しく変わっていった。
私自身は、なんとも思っていないことでも、その声だけがずっと嫌なことを覚えていて、たびたび思い出させてくる。

恨みや怒り、悲しみの声は存在が大きい。
いつしか悪夢に悩まされるようになり、睡眠が浅くなり、寝つきも悪くなり、睡眠薬に頼るようになった。声を聞かないようにするために、精神安定剤が増えていった。
それでも、完全に聞こえなくなることはなかった。

ある時、その声に問いかけた。
「どうしたら、お前は消えるのか」
その声は言った。
「原因を消せば、消える」
いつになく、その声は合理的だった。

だから、ここで終わらせることにした。
これで、頭の中の声も、消える。
声が強くなったのは、あの日からだったと思う。
私は感情が薄い。あの一言を恨んでいない。"私は"。
別れた人格のひとりが、満足するのなら、声が消えるのなら。

ビルの屋上に立つ。柵が低い、セキュリティの甘いビル。高層は風が強く、髪が暴れていた。
「痛い、やめて。助けて」
泣いて許しを乞う声。
「うるさい、黙れ。こうしたのは、お前だ。
自業自得。無責任な一言は、最後に自らを殺す」
呟くように、言い聞かせるように。
そして、手を離す。

風を切る音と、地面に叩きつけられる衝撃音がした。
声は消えた。もう、復讐しろという声は聞こえなかった。
これで少し、静かになる。

代わりに、別の声が頭に響いた。

「お前が死ねばよかったのに」
次はこの声を消さなければいけないのか。

遥か下の血の海に横たわる、死体を見つめた。

最終章 無題

異常事態に直面したとき、私の中では恐怖より先に、観察と分析が始まる。
感情ではなく、論理と因果で物事を見る癖がある。

幽霊が出た場合は、恐怖よりも再現性を確認する。
怪異が発生した場合は原因と条件を整理する。
人が取り乱している場合は、感情ではなく変化のプロセスを記録する。

倫理観はあるが、好奇心と分析欲がそれを静かに追い越しかける瞬間が多々ある。
そのため、フィクションの中では「最後まで観察を続けた研究者」のポジションに配置されがちだ。

好きなものはホラー、論理と終末文学、多角的視点、そして思考実験。
恐怖は感じないが、理解した瞬間の美しさには強く惹かれる。

なお、この短編シリーズは実際の思考過程と観察をベースにしている。
ただし、それが観察なのか思考なのか記録なのかは、今もまだはっきりしない。

あとがき

本作を最後までお読みいただき、ありがとうございました。
本作は、フィクションとして構成されています。創作大賞にホラー部門があったので、書いてみました。お楽しみいただけたでしょうか。

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今後とも、本作をよろしくお願いいたします。

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