監督交代とこれから【ROOM -いわきFC社長・大倉智の論説】

いわきFCを運営する株式会社いわきスポーツクラブ代表取締役・大倉智のコラム。先日リリースされた田村雄三監督の辞任と田坂和昭新監督の就任経緯、そして今後について語ります。

■「解任」ではなく「辞任」。その背景

先日リリースした通り、田村雄三監督が辞任し、田坂和昭新監督が就任した。

最初に申し上げておきたいのは、シーズン中の監督交代は本来すべきものではない、ということ。
それなのにこのような事態になってしまったのは、ひとえに私の責任。ファン・サポーターの皆様にまずはお詫び申し上げたい。その上で、経緯を正しくお伝えしたい。

まずリリースに記した通り、これは解任ではない。
先日の徳島ヴォルティス戦の翌日に、田村監督が自ら辞任を申し出た。これがすべての前提だ。

田村監督からは徳島戦の翌朝にメッセージをもらい、その翌日に2時間ほど話した。彼の考えはこのようなものだった。

"選手やスタッフは本当に一生懸命にやってくれました。しかし、冷静な意見として、監督を代えた方がいいと思います。
長くやるとどうしても『慣れ』が出てきます。この慣れのマネジメントが一番難しく、時に危険となります。
あくまでも感覚ですが、2025シーズンの9戦未勝利の時よりも、チームとして危機感が少ないように感じます。この『どうにかなるだろう』という空気が一番危ない。
クラブに長くいる自分だから、この空気感はよくわかります。それも含めて、すべて自分が作り出しているもの。
だから監督交代という爆薬しかないし、今やらないと取り返しがつかないことになります。今の状態で監督を続けることは、クラブにとってよくないと思います。"

最初は慰留を考えていた。だが、彼はチームの創設時からともにコンセプトを作ってきた人間。そして毎年多くの選手が入れ替わる中、何度もチームを立て直してきた。だからこそ、今このチームに流れている空気を誰よりもわかっている。そして、長年チームを率いてきたからこそのマンネリ感もあっただろう。最もこのクラブを、チームを理解する彼の感覚を、最終的に信じた。

普通、監督は自ら退かないものだ。それでも彼はクラブの未来を思うが故に、思いを正直に伝えてきた。
ある意味、強化部長がクラブに対して「この監督は代えた方がいい」と進言するようなことを、彼は自分自身に対してやったわけだ。なかなかできることではない。

「僕の感覚を信じてください」

それは、このクラブの未来を思うが故の言葉だったと思う。

■サポーターとの適切な距離感

徳島戦の試合後、アウェイに駆けつけてくれたサポーターの方々と田村監督がちょっとした話し合いになり、私もその場にいた。

これが辞任の原因になっているのでは？　
という憶測がソーシャルメディアなどで流れているが、まったくそんなことはない。

はっきりと書いておくが。あの場で「監督を辞めろ」と言ったサポーターは一人もいない。
「あの日のやりとりが辞任の引き金になったわけではない」と、本人もはっきり言っている。

その上で、応援のあり方やサポーターとの距離感について、今一度考えたいと思っている。

これは実は、創業の時からずっと（田村）雄三と話し続けてきたことでもある。2016年にクラブを立ち上げた時、ゴール裏には誰もいなかった。太鼓を叩いて応援してくれるような人が、この街に現れるのだろうか。二人でそんな話をしていた。

一方で我々は湘南ベルマーレなどでの経験から、ゴール裏でのいざこざも数多く見てきた。

「震災復興や地方創生を目指すこのクラブも、いつかそうなってしまうのだろうか」。

当時からそんな会話をしていた。だからラグビーのように、席を分けることなくホームとアウェーのファンが混じり合い、隣に相手チームのファンがいて、ノーサイドでみんなで喜ぶような唯一無二の環境を作りたい、と考えたこともあった。

時が経ち、ありがたいことにファンの母数は大きく増えた。同時に期待も上がった。4シーズンもJ2にいれば「J1へ」という空気がいつの間にか生まれてくる。すると経営規模をベースにした我々の力量と求められる成果にギャップが生まれ、負けた時は期待を裏切ることになる。プロスポーツにおける目標設定は本当に難しい。それを痛感している。

ブーイングをするな、という話ではまったくない。
ただ、負けた後に「説明しろ」と問われれば、こちらも答えねばならなくなる。答えられないことが当然ある中、そこで感情がぶつかる。選手はただ黙って聞くしかない。私も現役時代に経験があるが、そういったことがあると、次に勝った時に心の底から喜べなくなる。
越えてはいけない一線を冷静に保っておかないと、ギクシャクした関係になってしまう。

だからこそ、チームとサポーターの適切な距離感をみんなで考えていきたいし、いわきFCはJリーグ60クラブで唯一、それができる存在だと思っている。

正直に言えば、私の中にも答えはない。ここまでファン・サポーターの皆さんと一緒に作ってきたクラブ。
今後のいい関係性を、みんなで試行錯誤していきたい。

■「哲学は変えない。もう一度原点に戻る」

そもそも今回の監督交代は、目先の結果だけの問題ではない。
雄三は2017年から2021年まで監督を務め、いったん退いた後、2023シーズンの途中から再びチームを率いた。
そのころから私達は「ずっと雄三が監督をやるわけにはいかない。次以降の監督をどうするか」という話を、長いことしてきた。

結論は「監督となる人材は、やはりクラブの中で育てていかねばならない」というものだった。

いわきFCには、フットボールの競技以外にストレングストレーニング、スプリントトレーニング、メディカル、ニュートリションといった取り組みがある。フットボール以外の領域はクラブが管理しており、監督をできるのはこの仕組みを理解、許容できる人に限られる。
つまり、外から来ていきなり監督をやるのは難しい。だからこそ、中で人材を育てる必要があった。

そのため、アカデミーからトップチームにスタッフを引き上げたり、コーチをJFA Proライセンス（元のS級コーチライセンス）講習会に派遣するなどの取り組みを、少しずつ行ってきた。

今年、田坂和昭ダイレクターを迎え入れたのもその一環で「何かあった時に監督をやってもらうため」という意図ではない。

もちろん、シーズン中の緊急起用はプラン外だろう。それでもつべこべ言わず「やります」と引き受けてくれた。雄三との関係性がなければ実現しなかった。彼の漢気と経験の豊かさに心から感謝したい。

田坂新監督は「哲学は変えない。もう一度原点に戻る」と言ってくれた。
私を含め、これまで忘れかけていたものをチームに取り戻してくれること、そして新しい何かをもたらしてくれることを期待している。

そして雄三の今後についてはまだ何も決まっていないが、これからも残ってクラブのために尽力してくれるだろう。引き続き、いろいろな話をしていきたい。

明日、我々はホームに横浜FCを迎える。簡単な相手ではない。
だが、真っ向からやり合ってくれるチームでもある。新体制の船出として、これ以上ない舞台。きっと面白い一戦になるだろう。

少しだけバタバタするが、以前と変わらぬ熱い声援でチームを後押ししていただきたい。これからのいわきFCに、変わらぬご声援をよろしくお願いします。

（終わり）