男女混成でやる恋愛小説読書会が楽しい

2024年も終わりが近くなりました。少しずつですけれど一年の振り返りをする今日この頃になっています。
今年に入ってから始めたことで今でも続いていることの一つに、恋愛小説の読書会があります｡最初は試しに一回やってみようぐらいの感じでしかなかったのですが、始めてみたらこれが意外に面白いことがわかってきて、月一冊は恋愛小説を読むのがすっかり習慣として定着しました｡

きっかけは、感情について語り合うコミュニティで「切ない」という感情について取り扱ったことからでした｡
「切ない」は「愛しい」とか「悲しい」とか「寂しい」とかの間（あわい）の感情で、別の言葉で言うと「胸キュン」だよなぁ、と思ったあたりから、それがどのようにして起こるのか、その心模様を恋愛小説から解き明かしてみれないか…
なんて、あんまり色気のない動機から始まったのです｡

私自身、この歳になるまでおおよそ恋愛小説なるものを読んだこと自体がありませんでした｡
映画をみることぐらいはあったかもしれませんけれど｡
そもそも小説を読むこと自体が稀でしたので｡
（小説は読み始めるとハマって抜けられなくなるので、時間のある時にしか元々読まないようにしてたのでした）

一冊読んで感想を語り合おう｡
それがあったので、これまで読もうなんて考えもしなかった恋愛小説を手に取ったのでした｡そして、案の定ですが、、ハマってしまったのかもしれません｡

読書会は少人数ですが、男女がちょうど同じぐらいの人数で入っていて、だからこそ男性の視点と女性の視点、ヒーローとヒロインの気持ちの動きの予測、ストーリーの今後の予測などについて、さまざまな意見が取り交わされます｡
それがすごく面白いのです｡

男性も女性も、小説を読みながら、過去の自分の恋愛体験にも重ねてみたりして、異性の気持ちの動きや行動の背景にある価値観や思い込み、言葉にはされなかった意図を感じ取って、「そう言うことか！」みたくなることもありました｡
しみじみと自分のことをカミングアウトする場面や、アドバイスや慰めの言葉も飛び出したりして心温まる時間になっていました｡

過去にどんな本を取り上げていたのかをご紹介しましょう｡

全て真夜中の恋人たち　1月24日

世界で最も権威ある文学賞の一つである「全米批評家協会賞」の小説部門最終候補に選ばれたと言うこと、哲学的な部分もある恋愛小説ということで興味を持って読み始めた本でした｡

物語で展開する恋愛自体は割とプラトニックな内容ですけれど、恋愛を通じてやや壊れかけていた主人公の心が、徐々に強く逞しく変わってゆく様が印象的です。ずっと一人称の主人公目線で書かれているので、読書会では、相手はどう思っていたんだろうね…なんてことを男女両方の視点から話し合って盛り上がりました。

数々の切ない、美しいシーンが出てきます。
さすが世界の文学賞で注目される作品だなと思います。

冷静と情熱のあいだ　3月19日

映画にもなった鉄板の恋愛小説ですね｡
しかも、男性の視点と女性の視点で一つの物語が二つの小説になっているあたり、男女混成の読書会にはもってこいだということで取り上げてみました｡

愛し合っていた二人の間に流れた10年という月日。そして忘れられることはなかったあの日の約束…
「過去に囚われ過ぎず、未来に夢を見過ぎない。現在は点ではなく、永遠に続いているものなのだ、と悟った」という主人公の言葉が沁みます。

男性の視点と女性の視点という2冊の本を読み比べ、同じ場面で男女がどのように考えていたのかを比べたり、エンディングの先の二人の未来を妄想したりして盛り上がった読書会になっていました。

恋愛の発酵と腐敗について　4月25日　

恋愛小説というと、書店で売れているものの中では学生の恋愛小説が多いですけれど、大人の恋愛小説が読みたいということで、取り上げたのがこちらでした｡

日常の中から強烈な情愛が生まれ、それに突き動かされてゆく男女…
パン職人の男性が出てくるこの本では、パン酵母の「発酵」と恋愛の盛り上がりを重ね、それがすぎると腐敗してドロドロになってゆく…みたいな表現があり、甘いだけではない大人の恋愛が描かれていました。

とても個性の強い中年の男女が出てくる小説だったので、読書会の中ではそれぞれのキャラの面白さ、深さに話が及び、さて自分はどうだろうか、との振り返りも起きていました。

マチネの終わりに　5月22日

こちらも映画化されましたね｡
実にロマンチックな恋愛小説です。

出会いの長い夜の描写で、人と人とはなぜ惹かれ合うのかを私は考えさせられました。
しかし、途絶えてしまう関係性、そしてそれがさまざまな事件を経た先の未来でどのように変わってゆくか…
「過去は変えられる…そして、過去を変えながら、現在を変えないままでいる、ということは可能なのだろうか？」
考えてしまう問いですね。

ラストシーンの「マチネの終わり」の美しさに酔いしれるような感想を伝え合いながら、ほんわかした温かい気持ちになれた読書会でした。

荒地の恋　6月21日

ロマンチックなもののあとは、ドロドロなのも読んでみようかということで取り上げたのがこちらの本でした。ドラマにもなっているようです。

昭和の戦後間もない頃から昭和の終わりまでの詩人たちの群像が描かれています。登場するのは実在した人物たち。実名は避けているようにも見えますけれど。
友人の妻との恋愛、そして家庭の崩壊。本当にドロドロなんですけれど、どうしてそこまでするんだろう、と考えてしまう部分も多くありました。

物語の中で松田聖子の歌「Strawberry Time」に対する解釈が出てきて、「Happinessとは不可能の、あるいは絶望の別名であって、松田聖子は甘く透き通るような歌声で、明るい調子で、絶望の歌を歌っているのだ」とあったのには、そう取るのかと皆で唸ってしまいました。
ほんと、ドロドロでした。

最愛の　7月26日

直近の現代の恋愛小説、それももっと直近のコロナ禍前後が描かれている恋愛小説も読んでみようよ。コロナ前後で恋愛も変わったんじゃないかしら、と取り上げたのがこちらの本でした。
緊急事態宣言が出るところや、その後の様子など、人々がどんな体験をしていたのかが描かれており、そういえば当時はそうだったよな、と思い出させてもらえます。

対面ではなく、文通でつながり続ける二人。「最愛の」で始まるその手紙と文面を読みながらなんとなく予想できる物語の終わり、きっと泣けるんだろうなと思いながら読み進め、やはり最後は涙が止まらなくなる…そんな小説でした。

物理的な距離と心理的な距離。お互いが認識してる世界のズレと重なり、超越的な恋愛小説とのふれ込みに嘘はなく、触れ合う、分かりあう、愛し合うってなんだろうと考えてしまいながら、感動を語り合った読書会になりました。

傲慢と善良　8月30日

最近映画になりましたね｡
私は映画も見に行きましたが、原作読んだ後で正解だったなと思いました。映画のシーンを見ながらこの時の主人公の気持ちはこう描かれていたな、とか思い出せたので。
とは言え、映画は原作に対して絶妙の編集をしてるしエンディングも少しだけ異なるので映画が先でも十分楽しめると思います。

婚活の中でマッチングアプリで知り合った二人。婚約までいていたのにある日忽然と彼女は消えてしまう。直前にはストーカーの影が…
恋愛ミステリー小説とも評されてましたけれど、中身は純愛、それも大恋愛でした。

主人公は本当に相手を愛していたのだろうか、読書会ではそんな切り口から深掘りし、私たちは愛する人とちゃんと向き合えているだろうか、そんな話にもなっていました。

ノルウェイの森　9月27日

昭和の恋愛小説ではありますが、ベストセラーでしたね。
学生運動が終わりを迎えようという昭和の半ば。ビートルズの曲や世相がふんだんに取り入れられていて、その時代を生きていた人にとってはタイムカプセルのような小説でもあると思います。

「死は生の対極にあるのではなく、我々の生の内に潜んでいるのだ」
ハイデガーの哲学を想起させるようなくだりもありましたし、文章表現がとても詩的でさすがベストセラー作家の村上春樹だなと思います。

読書会では、この時代の人たちの熱さの一方で冷めた部分を思いつつ、あれはなんだったんだろうねという謎シーンについて語り合ったりしました。
そういう幻想的な場面が多く、そこにビートルズの「ノルウェイの森」の曲がオーバーラップしてきます。

僕の狂ったフェミ彼女　11月1日

ドラマ化されるらしい話題の小説があるのだけれど…と読書会メンバーの一人から紹介されたこの本は韓国の恋愛小説です。
私自身、韓ドラとか全く見たことがなかったのですが、読んでみようとなりました。

韓国ものに触れてない人は韓国ならでは文化や世相がイメージできずにちょっと戸惑うかもしれませんが、韓国で問題なっていたフェミニズムについての理解は間違いなく深まると思います。

男性の視点で描かれている「フェミニズムに傾倒してる異常な彼女」…読書会では、そう言う彼氏が身勝手だとの感想もあがりながら、男性中心の現代社会が女性にとってどのようなものになっているのかを思い話し合いました。哲学者レヴィナスのいう全体性の暴力が想起されました。
個人的には後書きが強烈に印象に残っています。この本を忘れることはないでしょう。

わたしは愛される実験をはじめた　12月6日

ちょっと軽く楽しめる恋愛小説っぽくない？
そう言いながら手に取ったのはこの本でした。思った通り、くすくす笑いながら読める本です。その一方でどうやって相手から愛されるかというノウハウ的な部分もたくさん詰まっていて、本の最後には13ヶ条の「恋愛認知学」講座がついています。

物語の中では、恋愛認知学に沿ってパンケーキ女と呼ばれる主人公がアドバイスを受け、徐々に手が届かないと思っていた「タイガー」な彼と親しくなってゆきます。
その過程で駆使される「フランクシップ」などのコミュニケーションのテクニックに、ほぉ…これは！と思えるものがありました。

読書会では、男の性（さが）のようなものと男女のコミュニケーションの違いも語り合われました。一目惚れからどのように親しくなってゆくか、諦めてしまうのか徐々に愛があったまってゆくまで待てるか、愛が叶った後にどう続けていけるのか…
この本で出てくる男女が親しくなり恋仲になってゆくプロセスが分かると恋愛小説を読む読み方も変わるかもしれません。

如何でしょうか。ここまで紹介してきた本はどれもお勧めです。
恋愛小説って一人で読んでも楽しめますけれど、誰かと読む、それも男女混成で読むと人によって恋愛についての考え方はかなり違うことが分かってきます。

恋愛小説をたくさん読んで、人と語り合うことでもっと恋愛に器用になることができるかもしれないとか考えると、しまった学生の時ぐらいからもっと読んでおくんだったー
…みたく思えたりもします。

とは言え、読んでいる時は純粋に楽しんで、登場人物に感情移入してワクワクや切なさを味わってゆきたいものです。
だって、恋は遠い日の花火ではない、ですもの。