私にとってのローイングと、努力の考え方

まず、自分にとってのローイングと、努力についての考え方を言葉にして残しておきたいと思う。
これまで自分がボートとどう向き合ってきたのか、そして、どうやって強くなろうとしてきたのか。改めて考えてみると、自分の中にもいろいろな考えがあることに気づいたので、ここで一度整理してみたい。
※ここでは「ローイング」という言葉が少し堅く感じるので、以下「ボート」と表現する。

私にとってボートを漕ぐということは、人生を豊かにする一つの手段であって、コミュニケーションツールでもある。

ボートを漕ぐこと＝人生ではなくて、あくまで人生の一部。でも、切っても切り離せない存在であることは確かで、今の自分にとっては、人生の中にボートがあるという感覚が一番しっくりきている。

昔は、そんなふうには考えていなかった。

大学まではボートが自分のすべてで、結果を出すことがすべてだったし、日本人は真面目な生き物だからなのか、「競技をして生きていくなら、それくらい人生をかけなければいけない」という感覚もどこかにあったと思う。私もその一人だった。

大学を卒業して、その先を考えたときも、実業団でボートを続けるか、辞めるかの二択しかないと思っていた。

当時の自分の中では、実業団でボートを続けること＝ボートがすべての大人になることだったんだと思う。

でも、そんな覚悟はなかったし、正直、ボートがすべてだったあの頃はすごく苦しかった。好きで始めたはずなのに、ボートを続けるためには自分の人生を全部そこに合わせなければいけないような感覚があって、なんだか息がしにくかった。

だから、実業団では続けないという選択をした。

その後、社会人として働きながら、どこのチームに所属するわけでもなく趣味としてボートを漕いでみたり、エントリーすれば出場できる世界選手権に出るためにイタリアまで行ってみたりする中で、自分の競技に対する考え方が少しずつ変わっていった。

「もっと楽に考えていいんだ」と思えるようになった。

ボートを続けるなら、ボートに人生をかけなければいけないわけじゃない。

自分の人生がまずあって、その人生を豊かにする一つとしてボートがあればいい。

そう考えてみると、やっぱりボートを漕ぐことは好きだし、幸せだし、チームを組んで大会に向けて練習する時間もかけがえのないものだし、ボートを通して学ぶこともたくさんある。結果が出れば、それは自分の経験や自信にもなる。

そう考えると、そんなに好きなものを「ボートがすべてになってしまうくらいなら」と手放そうとしていた自分って、ずいぶん頭が固かったんだなと思う。

その考えのもと、競技復帰をすることにした。

選手として生きることには変わらないけれど、以前とは捉え方が違う。あくまで自分の人生が軸にあって、その中にボートがある。

そして、この考え方に変わってから、努力についての考え方も変わっていった。

私は、きついことをとにかく頑張るという才能が、あまりないと思っている。

日本のトップ選手の練習を見ていると、「この人たちは自分より頑張ってるな」と思うことがあるし、自分はそこが劣っていると感じることもあった。

日本代表になっても、全日本やインカレで結果を残しても、最後のところで勝ち切れない。そういう経験をするたびに、やっぱり自分には何かが足りないんだろうなと思っていたし、それは「人より頑張る力」なんじゃないかと思っていた。

でも、ボートが人生の一部だと考えるようになってから、強くなるための方法って、もっとたくさんあるんじゃないかと思うようになった。

もちろん、ボートを速く進ませなければ勝てないので、上手に漕ぐことは必要。でも、ボートを速くするために必要なのは、技術だけではない。

有酸素能力も、パワーも、筋力も、コーディネーション能力も必要だし、それらを伸ばすための練習がある。

さらに、どれくらい練習するのが自分に合っているのか、どうやって疲労を抜くのか、食事はどうするのか、睡眠はどうするのか、自分の持っている能力を最大限に発揮するためにはどんな準備が必要なのか……と考えていくと、強くなるためにできることって、実はかなりたくさんある。

きつい練習を人より頑張ることができない自分は、その他の部分で補っていくしかないし、逆に、いろいろなことに興味があって、いろいろなことをやってみたい自分の性格は、そこでは長所になるんじゃないかと思えるようになった。

例えばクロスフィットやSUP、ランニングなど、いろいろな競技に取り組むことも、もちろん身体的なトレーニングになるけれど、それだけじゃなくて、違う競技をやることで身体の使い方について新しい発見があったり、トレーニングの考え方を知ったり、今まで当たり前だと思っていたことを別の角度から見ることができたりする。

そういうものが、結果的にボートにつながっていく。

ただ、ここでぶらしたくないことがあって、それは「すべてをボートにつなげる」ということ。

ただ楽しんで終わり、では自分の中では少し違う。

ボートに必要な能力を身につけることができるからやるし、それをやることによってボートが速くなるからやる。

もちろん、その過程で楽しかったり、別のことに興味が広がったりするのは全然いい。でも、根っこのところには「ボートを速くする」という目的を置いておきたい。

そうやって、自分に必要なものは何なのかを考えて、いろいろなところから取り入れて、自分なりに試していくことも、私にとっては努力なんだと思う。

「努力＝人よりきついことをたくさんやること」だけではなくて、自分が強くなるために必要なことを考えて、選んで、試して、また考える。

そういう努力の仕方もあるんじゃないかなと思っている。

もちろん、いろいろな知識を持っていて、柔軟な考え方ができて、その上で練習まで人一倍頑張れる人がいたら、そりゃあ強いんだと思いますけどね。笑

でも、自分は自分のやり方で強くなっていけばいい。

ボートを人生のすべてにするのではなく、自分の人生をちゃんと生きながら、その中でボートを続けていく。

そして、自分にできることを考えながら、いろいろなことを試して、少しずつ強くなっていく。

今の自分にとっては、それが一番しっくりくるローイングとの向き合い方だし、努力の仕方なんだと思う。