星砂はもともと生き物ってほんと？｜西表島のうみ・いきものetc. #10

　～台風11号の被害が大きくならないことを、切に願っております～

　ここは西部の星砂の浜です。
　砂浜を探すと、星砂が見つかります。
　
　なんで、こんな不思議な形になるのでしょうか？
　調べてみると、星砂は普通の砂ではなく、「有孔虫（ゆうこうちゅう）」という生き物の殻だそうです。生きているときは、浅瀬の底で、海藻にくっついたりして暮らしているようです。

　ほんとでしょうか？
　
　探してみました。
　礁池内で岩がごつごつしているエリアにいくと、岩の表面がマットのような海藻で覆われているところがあります。

　海藻をよく見てみると・・・

　いました！　その名も「ホシズナ」！！
　海水に洗われて真っ白な星砂とは違って、膨らんだ部分はグレーがかった色をしています。
　国立科学博物館のHPによると、殻の表面にある穴から「仮足」という粘り気のある糸状の物質をのばして、餌を取るそうです。

　「仮足」というからには動くのでしょうか？
　簡単に確かめてみたので、次回、報告します！