ネオ・ヨコハマ陰謀捜査ファイル RE3-5｜ダイダロスは答えない

Season3｜第三呼吸

Episode5｜ダイダロスは答えない

──都市は、まだ壊れていない。
──だが、「なぜそうしたのか」だけが、静かに消え始めていた。
朝のネオ・ヨコハマは、いつも通りだった。
始発は遅れない。
物流は流れる。
市場は開く。
蒸気管は熱を送り、
沿岸風力帯も規定出力を維持している。
都市管理局の朝報。
《都市稼働率：99.98％》
《危険度：正常》
《補正提案：不要》

ローガンは表示を閉じた。
「……抵抗帯が消えたな」
隣を歩くカイトが首を傾げる。
「正常ですよ？」
「正常すぎる」
市場にもある。
誰も売らない。
誰も買わない。
ノイズだけが消える。
均衡は美しい。
だが。
反転の前兆は、
いつも静かだった。

観測回廊。
人は歩く。話す。笑う。
一人の清掃員が立ち止まる。
床を見る。
右を見る。
左を見る。
何もない場所を、丁寧に掃く。
終わる。
歩き出す。
……
数歩先。
また戻る。
同じ場所を、
もう一度掃いた。

カイトの足が止まった。
「……見ました？」
「ああ」
「止めますか」

ローガンは首を振る。
「止める理由がない」

清掃員は仕事を終える。
満足そうに頷き、
去っていった。
危険はない。
間違いもない。
ただ。
理由だけが存在しない。

観測回廊の先。
ヨルネが待っていた。
「増えています」
端末を差し出す。
通路変更。
照明調整。
椅子の配置換え。
食堂の献立変更。
全部、正常。
全部、合理的。
理由欄だけが空白だった。
「削除か」
「いいえ」
ヨルネは首を振る。
「最初から、ありません」
「件数は」
「昨日の三倍です」
ローガンは黙る。
ヨルネは続けた。
「欠損ではありません」
「設計変更です」
「理由を書くという行為そのものが、
少しずつ必要なくなっています」

風が吹いた。
誰も言葉を返さない。
光律塔。
ナディアは演算層を開いていた。
未来。未来。未来。
無数の線。
全部、生きている。
「どうだ」
「動いてる」
「異常は」
「ない」
指先が止まる。
「でも」
「何だ」
「増えてる」
画面を拡大する。
未来Ａ。未来Ｂ。未来Ｃ。
その隣。
一瞬だけ。
未来Ｄ。
現れた。
消えた。
ログには残らない。
だが。
ナディアだけは、
確かに見ていた。

「……見たか」
ローガンが聞く。
「ええ」
「説明できるか」
「できない」
少し沈黙する。
ナディアは静かに言った。
「止まってない」
「ああ」
「選べないんじゃない」
一拍。
「束ねない」
塔の光だけが、
静かに揺れた。

アトラスドーム。
ナッシュは未来予測を見ていた。
昔なら。
何万もの分岐が、
最後には一本へ収束した。
今は違う。
三本。五本。七本。
全部、最後まで残る。
「補正できない？」
ローガンが聞く。
「できます」
「でも？」
「全部、正しい」
市場と同じだった。
強気。弱気。中立。
全部が成立する。
「抵抗帯が消えたか」
ナッシュは首を振った。
「違います」
少し考えて、答えた。
「抵抗帯を、引かなくなった」
ローガンは寒気を覚えた。
都市は、
未来を否定しなくなっていた。

外縁。
リアは風を聴いていた。
風が多い。
昨日より、ずっと多い。
「……増えてる」
返事はない。
いや。
返ってくる。
一つ。
二つ。
三つ。
リアは、 小さく息を止めた。
風が、
まだ増えている。

通信が入る。
「聴こえるか」
ローガンだった。
「うん」
「何が」
リアは少し迷った。
「人が、置いていった息。」
通信は切れた。
ローガンは、
しばらく何も言わなかった。

夕方。
街は混んでいた。
仕事帰り。
学生。
家族。
買い物客。
平和だった。
交差点。
青信号。
一人の子どもが立ち止まる。
「どうしたの？」
母親が聞く。
違う方向を指した。
「こっち」
「どうして？」
少し困って、首をかしげる。
「わかんない」
母親は笑う。
手を引く。
青信号を渡る。
何も起きない。
事故もない。
危険もない。
ローガンだけが、
遠くから見ていた。
「……理由がない」
正しい。
でも。
説明できない。

夜。
六人は、光律塔の下に集まった。
ナディア。ヨルネ。ナッシュ。リア。カイト。ローガン。
塔は今日も沈黙している。
「ダイダロスは？」
カイトが聞く。
ナディアが画面を見せた。
演算中。
演算中。
演算中。
止まらない。
「生きてる」
「ええ」
「壊れてる？」
「いいえ」
「じゃあ」
カイトは困った。
「何をしてるんですか」
ローガンは、
静かに塔を見た。
「働いてる」
「？」
「全部、計算してる」
「じゃあ」
「答えを一つにしない」
静寂。
ヨルネが言う。
「理由を作らないことで」
ナッシュ。
「未来を消さない」
リア。
「呼吸を残してる」
ナディア。
「都市に返してる」
カイトだけが、
まだ分からない。
「誰に？」

ローガンは、街を見た。
家へ帰る人。
仕事をする人。
恋をする人。
食事をする人。
笑う人。
泣く人。
「人間に」

その瞬間。
光律塔の中心で、小さな光が揺れた。
警告ではない。
異常でもない。
ただ。
都市が、静かに、
責任を返した音だった。
ローガンの端末が震えた。
《未分類案件：受付》
差出人。
存在しない。
理由欄。
空白。
開かない。
……

もう一度、
震えた。
《未分類案件：受付》
カイトが息を飲む。
「……増えてません？」
ローガンは画面を見る。

三度目。
《未分類案件：受付》
「開かないんですか」
「もう見た」
カイトが驚く。
「え？」

ローガンは端末を閉じた。
「差出人なし。
理由なし。
分類なし」
「どうするんです？」
「何もしない」
「いいんですか？」
「今、処理できる形じゃない」
一拍。
「形になるまで抱える」
カイト。
「それが仕事ですか」
ローガン。
「そうだ」
「形にならないものを、
無理に形にはしない」

誰も言葉を返さなかった。
光律塔は沈黙している。
だが。
沈黙の意味だけは、もう変わっていた。

都市は、
自分で選び始める。
その選択を。
事件にする前に。
記録にする前に。
恐怖に変える前に。
抱え続ける者が必要になる。

雨が落ちた。
今度は、
ちゃんと音がした。

ローガンは、空を見上げた。
端末の中では、
未分類案件が、
まだ静かに増えていた。
「……始まったな」
誰も答えない。
光律塔は応えない。
だが。
止まってもいなかった。

都市は、
次の呼吸を始めている。
その相手は、
もうダイダロスだけではない。
人間だった。

──RE4-1へ続く。

【Codex Information】
本作『ネオ・ヨコハマ陰謀捜査ファイル RE』Season3 は、連載版（#51〜#60）を統合・再構築したものです。

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