既読のまま、終わる

#パテック杯用記事となります。

画面に表示されたままのメッセージを、しばらく見ていた。

「今度、会える？」

短い一文だった。

三日前に届いて、既読はつけている。
返信はしていない。

できなかった、
というより、しなかった。

指は、何度も画面に触れた。
「いいよ」と打って、消した。
「忙しい」と打って、消した。

何も打たずに閉じたこともあった。

会えば、たぶん普通に話せる。
これまでと同じように、食事をして、笑って、
少しだけ距離を詰めることもできると思う。

でも、そのあとが想像できなかった。
関係が進むのか、終わるのか。
どちらにしても、今のままではいられない。

それだけは分かっていた。

画面を閉じても、履歴は残る。

何も変わっていない。

変わっていないのは、向こうだけじゃない。
自分も同じ場所にいる。

動こうとして、動いていない。

別の日、別の時間に、また開く。
同じ文章を読む。

「今度、会える？」

問いは変わらない。

考えた末に、ようやく一度だけ入力した。

「ごめん」

そこで止まった。

続ける言葉が見つからなかった。
理由も、言い訳も、どれも違う気がした。

消した。

そのまま、画面を閉じた。

それからは開いていない。

会話は、下に埋もれていく。

終わったのかどうかは、分からない。

ただ、何も起きていない状態だけが続いている。

それを選んだのは、自分だった。

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（本作はフィクションです）

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