ギリで飛び乗ったツェルマット行きの鉄道で相席になった不機嫌な高田純次？／スイス旅行

【2023年9月】にオットと二人で行ったスイス旅行の振り返り。第4話。

こころに深く刻まれた（良くも悪くも）順番に旅の思い出を語ることにしたら、
・乗っても乗っても辿り着けない罰ゲームみたいな鉄道
・這々の体で着いた先で待っていたグリンデルワルトの知人
・アイガーの山腹をぶち抜く度胸たるや！のユングフラウ鉄道
と来て、いよいよ素晴らしきマッターホルンの姿を披露する回か、とウキウキしたものの、いや待て、それを凌ぐ思い出がまだあることに気がついた（笑）。

とはいえ、マッターホルンの山麓の村ツェルマットに向かうマッターホルン・ゴッタルト鉄道のお話なので、じわじわと「素晴らしきマッターホルン」には近づいている。

ひとりホームに取り残される…のか

グリンデルワルトからツェルマットまで、鉄道を3回乗り換える。

乗り換え時間はそれぞれ7〜8分と短いので、はなから嫌な予感しかないが、ドイツと違って運行時間には正確なスイス鉄道、ちょっとバタバタしつつも無事に乗り換えは成功した。

とはいえ、何かとトラブルの多いわたくしたち。それは3回目の乗り換え駅、フィスプ（Visp）で起きた。ほとんどの乗客が同じ鉄道への乗り換えで、みな大きな荷物を転がしてプラットホーム7番から3番まで走っていた。

先に車両に駆け込んだわたしは、席を確保するために奥へ奥へと進んだところで愕然、その車両は1等車だと気がついた。

わたしたちの持っているパスは2等。ヤバい。ヨーロッパの鉄道は1等と2等の車両の行き来はできないことが多い。このまま乗っていたら、検札が来たときに高額な運賃を払う羽目になる。

「すみません、すみません」と詫びつつ、席を求めて通路をやって来る乗客に逆行し、かき分けるようにして戻る。急げ、急がないとヤバいことになる。やっとのことで出入り口に着くと、オットも荷物も見当たらない。オットもここが1等車両だと気がついたのだろう。

ホームに飛び降りると、はるか先の車両の扉にオレンジ色のスーツケースがスッと吸い込まれていくのが見えた。

あそこにいる！　走った。走るな、と常に叱られていたが、ここは走る場面だ。走れ、走れ。走りながら、思った。いまこの瞬間にドアが閉まったら、それが本日のハイライト、ネタとしてはウケるんだろうな、いやそれだけは勘弁して、といろんな思いがぐるぐる巡りつつ、扉が閉まる直前に間一髪で飛び乗った。

手を差し出しながら、「よくわかったね、いい勘してるな」と笑うオット。いやそこ、笑うところじゃない、わたし、置いていかれたかも知れないのに。
（ヨーロッパの鉄道は発車のベルを鳴らさずに、音もなくドアを閉め、静かに発車するので焦ること多々）。

意地悪で不機嫌なスイスの高田純次

走って走って飛び乗った2等車両の座席はほぼ埋まっていて、ぽつぽつと空いてる席を見つけては座らせてもらい、かろうじて全員が席に落ち着けるかなという感じの混み具合だった。

４人掛けのボックス席の窓際に座る金髪の女性、その隣の通路側が空いており、向かいの席にも1つ空きがあったので、まずは女性に「座ってもいいですか？」と聞くと、もちろん、と荷物をよけてくれて、わたしが座った。

向かいの席の男性は通路側に座っており、明らかにわたしの連れであるオットが横に突っ立ってるのを見ているわけで、その男性も窓際に詰めてくれるものだと待っていると、怪訝そうにわたしの顔を見つめてきた。え、なに、どういうこと。よく見ると、なんと、このオッサン、高田純次にそっくりだった。髪型といい顔といい、着てるモノのセンスといい、イタリアのちょいワルオヤジまさにそのもの、え、『じゅん散歩』ってついにスイスまで来たの？ってくらい似てて、明らかに歓迎されていない空気のなか、わたしは笑いをこらえるのに必死だった。

オレは座らせてやらないよ、という雰囲気の高田純次を見て、デッキに戻ろうとするオット。が、いやちょっと待って！とわたしは引き留めた。

「あれね、オットなの、ちょっと座らせてもらってもいいですか？」と拙い英語で懇願（している風）したところ、しぶしぶと、実に嫌そうにしぶしぶと荷物を膝に乗せ、窓際に詰めてくれた。ありがとうありがとう高田純次。満面の笑みで、わたしはお礼を言ったよ。

オットもお礼を言って遠慮がちに座るも、高田純次はあっさりと無視、そして90度首を捻り真横からオットを睨みつけた。そのままベロンとオットの顔を舐めるのでは、と心配するほどの近さで。さすがにびっくりした。ツェルマットまでは1時間とすこし、混み合う車内ではあちらこちらで譲り合い、ようやく全員が座れたところだった。わたしたち、それほど失礼なお願いをしたのだろうか。

乗ってる間ずっと居心地が悪かった。フィスプからツェルマットまでのマッターホルン・ゴッタルト鉄道の車窓から見る、美しい渓谷や山々の景色を楽しみにしていたのに、ひとつも目に入らなかった。席を譲ってもらおうとしたのがよくなかったのか、デッキで立っていたほうがましだったのか、消え入りそうなくらい、暗い気持ちになっていった。

いや待て。もしかしたらアジア人を見るのが初めてで、興味津々でついじっくり見ちゃっただけ、という可能性はないか。不機嫌まるだしで怒ってるように見えるけど、実はめっちゃ楽しい時でもこういう顔の人、という可能性はどうだ。今朝、飼い猫が車に轢かれて、今は全世界が憎むべき対象という可能性だってあるだろう。考えつく、さまざまな事情を心の中で検索して時をやり過ごした。

不機嫌な高田純次（じゃないけど）はツェルマットまでは行かずに途中の駅で降りた。おそらくは別荘を持っている富裕層なのだと思われる。とても高級なブランドのリュックを持っていたし。席を立ち、わたしの前を通った時に、「座らせてくれて本当にありがとう」と声をかけたけれど、コレも見事に無視されたので、休暇をこの別荘で一緒に過ごす約束をしていた不倫相手の若い彼女に新しい男ができてそいつは純次の部下の若いイケメンであることが判明したのが今朝のこと、という可能性もなきにしもあらずか、と同情した。

しかしだ、本物の高田純次だったら、マッターホルンでちょっと待ったーとか、それくらいは言うであろうな。スイスの高田純次はちっとも面白くねえな！とわたしのダークサイドもむくむくと頭をもたげた。

ようやくたどり着いたツェルマット。グリンデルワルトとはまた違って、高級リゾート地という趣である。

まずはツェルマットビールで喉を潤してから、駅前をぶらぶら。

次回はいよいよマッターホルンのお姿を（ほんとうか）。スイス旅行記、まだまだ続く。

後日談：帰国して、『じゅん散歩』を見ていた、とある日。高田純次さんが「よ〜ろれいっほ～」と何かのタイミングで口ずさんだので、え？スイス？もしかしてあの時の人はマジで本物だったのでは、と思ったりもした（ないない（笑）。

乗っても乗っても辿り着けない罰ゲームのような鉄道は⬇︎

這々の体で到着したわたしたちを出迎えた地元在住の知人は⬇︎

アイガーの山腹をぶち抜く度胸たるや！のユングフラウ鉄道⬇︎