​【創作大賞2026応募作】油彩画｜私のパレット

１．私のパレットが語ること

パレットの話をしようと思う。
その前に、私と、絵にまつわるお話をさせてほしい。

幼少期は、セーラームーンの塗り絵が好きだった。当時はあまり発色のよくない、子ども用のクレヨンを使っていた。それでも、枠の中の空白を色で埋めていくことに、小さな私は夢中だった。家でも幼稚園でも、絵を描くことが１番の楽しみだった。

２．外遊びの強要と、サクラクレパスの輝き

だが、幼稚園の先生はそれをよしとしなかった。外遊びをすることで体力をつけることが何よりも大切だったようだ。外遊びをしないことを、先生から何度も注意をされた。そんな様子を見た、クラスの子からはいじめられていた。先生が嫌うなら、嫌ってもいいと思ったらしい。
もちろん、私は幼稚園に行きたくなかった。
それでも何とか通えていたのは、親からも嫌われたら終わりだという思いと、セーラームーンの塗り絵のおかげかもしれない。

小学校に入り、画用紙にさつまいもの絵を描いた。図画工作の時間である。
新品の、円柱状のサクラクレパスを紙に塗りたくった。色の輝きに感動して、画面いっぱいに、なるべく細かく描いた。そしてそのさつまいもの絵を、担任の先生が高く掲げて、こうおっしゃった。
「みなさん、見てください！葉っぱの葉脈まで描けていますよ。」
40人が一瞬だけ私の絵を見つめ、すぐに黙々とそれぞれの絵を描く教室の中、私は１人で驚きを味わっていた。
『まさか、絵を褒められるなんて！！』
この時の感情はうれしさよりも、驚きである。そもそも「図画工作」という絵を描いてもよい時間があるだけで、心底うれしかったのだ。

３．油絵との出会い、そして５年間の空白

油絵との出会いは中学の時だった。モネの画集に魅入られて、油絵を描くことに熱中した。その後、高校生になっても油彩画を続けていた。
しかし、「絵を描きたくない！」という気持ちにぶつかることが多くなり、画材も手放した。今思えば、絵を描くのが嫌になったのではなく、絵を描くこと以外の問題が溢れすぎて、余裕をなくしていたのだと思う。

つまり、このパレットは２代目なのである。もう一度、「絵を描こう」と思ったのは、５年後だった。

４．上に、上に、重ねていく「私だけの色彩」

２代目のパレットも、絵の具塗れとなった。次から次へと、上に上に、絵の具をのせる。前回パレットに残した、絵の具の乾き具合を想像して、混色後の色を考えつつ、その上にのせる絵の具を決める。完全に乾いている場所には、どんな色を新しく出してもいい。けれど、絶対に混ざり合ってほしくない色は、あえて遠く離れた場所に置く。混ぜるかもしれない色は少し近くに。
どうしてこんなこんがらがったことをするのか、私にもよくわからない。
毎回新品のパレットとして使える、ペーパーパレットを勧められて購入してみたことがあるが、数回しか使わなかった。

幾重にも重ねるパレットとの対話は、私にとって、とても楽しみで、とても大切な時間だったのだ。

過去の自分の上に、今の私の色を重ねていく。
だから私は、このこんがらがったパレットが愛おしく思う。

#創作大賞2026 #エッセイ部門