出来心の行方《悪ふざけ》

昨日、出来心で「#なんのはなしですか」を使って投稿した。

ものの２秒で、コニシ木の子氏に見つかってしまった。

しまった。

当方は、慌てて自分の「なんのはなしですか」をつまみ上げると、胸ポケットに押し込んだ。

「………逃げよう」

ポケットで暴れる「なんのはなしですか」を宥めながら、夕暮れの街を走り抜けた。

葉っぱを隠すなら、森の中。
「なんのはなしですか」を隠すのも、森の中でいいだろう。

投稿前に、未熟な「なんのはなしですか」を野に放つのは駄目かもしれないと一瞬考えたのだが、こんなに早く追手がかかるとは予想外だった。

常日頃、インドア派がウリの当方が、森で迷うのは必然である。
あっという間に右も左もわからなくなる。

「あっ………」
木の根に躓いてバランスを崩した拍子に、ポケットの「なんのはなしですか」が転がり落ちる。

そのままコロコロと、池の中に沈んでしまった。

「あーっ！！」

手を伸ばしたが、遅い。
呆然と水面を見つめていると、白い光が浮かび上がってきた。

「……お前が落としたのは、金の『なんのはなしですか』か。それとも、銀の『なんのはなしですか』か」
白い光に包まれた、白髪白髭の老人は、水面に浮かびながら両手を当方に伸ばす。
キラキラと光る「なんのはなしですか」が、目の前にあった。

本物の、なんのはなしですか、だ。

当方の喉が、ごくりと鳴った。

嘘は、駄目だ。
誇張はいいが、嘘は駄目だ。

「……………いえ、黒い、明朝体の、『なんのはなしですか』です。」

光る老人は、すっと消えた。

いや、なんもくれないパターン？

プンスカしながら立ち上がると、池の周りに茸が群れている。

茸。

背筋がゾクっとする。

きのこ………。

いつの間にか、逃げるつもりで、コニシ木の子氏の懐に飛び込んでしまっていたようだ。

水に沈んだ当方のなんのはなしですかも心配だが、まず自分の身を守らなければ。

突破口を探したが、十重二十重に囲んだ茸に切れ目はない。

そしてとうとう、木の陰からゆっくりと。
姿を現したのだ。

「はじめまして」

いつの間にか日が暮れている。
コニシ木の子氏の表情は見えない。

「あっ………あのっ……あの『なんのはなしですか』は、そっ……そこの池に………」

「あぁ、あれは池ではないのです」

コニシ木の子氏は、言った。

「ようこそ。『なんのはなしですか』沼へ」

※コニシ木の子様
2日にわたり、勝手に使用させていただいております。
ご不快でしたら撤回いたします。
お知らせ下さいませ。

☆ヘッダー、お借りしました。ありがとうございます。