その男、凶暴につき［後編］

​小一時間すると、まささんは帰ってきた。

顔中に「大満足」と書いてあるような、ものすごく幸せそうな顔。

ヒマラヤの山奥の国境の町で、本当にピンクのネオンを制覇してきたのだ。

我々モブの民もやはり好奇心には勝てず、その武勇伝にひとしきり盛り上がり、「さあいいかげん明日に備えて寝ましょうか」と各自ベッドに入った。

​それが、嵐の前の静けさだとも知らずに。

​――ドンッ！！！

​盛大な音を立てて、部屋のドアが乱暴に開き、同時に、容赦のない白い蛍光灯の光がパチパチと音を立てて点けられる。

​「！！？」

​眩しさに寝ぼけまなこを無理やりこじ開けられた。

視界が焦点を結ぶにつれ、一気に全身の血の気が引いていくのが分かった。

​部屋の入り口に立っていたのは、威圧的な緑の制服を身にまとった中国の公安（警察）が3人。

冷徹な視線が、ベッドに横たわる我々を鋭く射すくめている。

​何事なのか、全く想像がつかない。

言葉が通じない恐怖と、もしかしたらこのままどこかへ連行されるんじゃないかという最悪の想像が頭をよぎる。

​重苦しい沈黙の中、公安の男が冷たい声で、しかし拒絶を許さないトーンで短く言い放った。

​「パスポート」

​我々は誰もが完全に困惑し、震える手で荷物からパスポートを探し出すしかなかった。部屋の中には重苦しい空気が支配している。

​まさか、あの男が数時間前にやらかした「ピンクの床屋」の件が、国家権力の逆鱗に触れたのか……？

​

しかし彼らの話す英語の単語を拾い聞いてみると、我々は渉外の宿に泊まったようなのだ。

渉外とは外国人が宿泊できないホテルで、基本的にはガイドブックなどには書かれないので我々もそういうところに泊まろうと最初から選択しない。

もし知らずに入ったとしても普通はフロントで断られるはず。

普通は。

しかし交渉したのはまささんだ。普通ではない。

きっと宿の人も困惑しながらまささんの勢いに呑まれて部屋に案内せざるを得なかったのではないだろうか?

さらにはこんな小さな村のような町だ。そもそも最初の宿以外外国人が泊まれるところなどなかったのではないだろうか？

その3人は荷物をまとめてここから出ろ。というようなことを居丈高に言ってくる。

中国の公安は日本の警察とは違い、市民の安全や権利の保護よりも、共産党の一党支配と体制維持を最優先にする組織であり、小さなルールに逸脱した者にも非常に強権的で威張りくさる鼻持ちならない連中だ。

しかし目をつけられるのは困る。明日はもうこの国を出てネパールに入国するのだ。このままパスポートを取り上げられでもしたらと考えた我々はそそくさと荷物をまとめ始めたその時、

「トゥーレイト！あとオンリーフューアワーズ！」

咆哮である。

さすがにまささんも公安には下手に出るかと思いきや

「ノー・ムービング！ ウィー・アー・スリーピング！ ナウ！ ナイト！ ツー・オクロック！！

トゥモロー・モーニング・ゴー・トゥ・ネパール！ フィニッシュ！オーケー！？？」

ドン引きである。どうなる我々の運命は

​しかし見ると、さっきまで傲慢に胸を張っていた公安の3人が、オドオドと互いの顔を見合わせている。まさか、一介のパッカーに逆襲されるとは思わなかったのだろう。鬼神のごとく目を剥き、しかも空気が震えるような大声だ。
やつらの顔には、明らかな『引き』の色が浮かんでいた。

負けじと口を開こうとするが怒涛のごとくまくしたてる名古屋弁ジャパングリッシュで彼らの言葉はかき消される。

そしてまささんの怒号を手で制し、パスポートを突きつけて彼らは出ていった。

捻じ伏せたのだ。それも中国の公安を。あの気迫で

「……フン、人騒がせな奴らだて。おい、寝るぞ」

そう言って、まささんは何事もなかったかのようにベッドに入り、すぐにイビキをかき始めた。

我々モブの民４人はもう寝るどころではなかった。暗闇の中でただ天井を見つめ、「あの人、マジで何者なんだ……」と、畏怖の念とともに朝を待つしかなかった。

​翌朝、私たちはネパールとの国境である友好橋へと向かう。

昨夜の公安の件があるため、パスポートを出して出国審査を通る瞬間まで生きた心地がしなかったが、手続きは何のトラブルもなくスムーズに進んだ。

​橋を渡れば、そこはもうネパール。国境の町のコダリだ。

ゲートをくぐり、ついにネパール入国を果たした瞬間、私たちは一斉に大きく息を吐き出した。

​

​旅の途中で偶然一緒になっただけの、強烈すぎる名古屋の大男。

西洋人パッカーをねじ伏せ、ヒマラヤの山奥のピンクの床屋へ消え、深夜には国家権力すら追い返した。文字通りの怪物。

​だが、カトマンズでハシシを手にした彼が、怪物から怪獣へとさらなる進化を遂げるなど、この時の私は知る由もなかった。