腐りたくない、と彼女は思った――役職定年を迎えたあなたへの、ひとつのラブレター
ある朝の、小さな決断
彼女のことを、話させてほしい。
56歳。大手メーカーのエンジニア。
コロナ禍の2年間、誰もが立ち止まったあの時期に、彼女はひとりでMBAを取った。
夜、画面の前に座って、英語のケーススタディを読んだ。
昼間は変わらずエンジニアとして働きながら、週末は課題を書き、オンラインで議論した。
家族には「少し忙しくなる」とだけ言った。
なぜそんなことをしたのか、と私は聞いた。
「腐りたくなかったから」
彼女はそう言って、少し笑った。
説明するまでもない、という顔で。
役職定年の辞令が出る2年前のことだった。
「腐りたくない」という言葉の重さ
腐りたくない。
この言葉は、強がりではない。
むしろ、正直な恐怖だと思う。
役職定年が近づくにつれて、多くの人が感じる、あの静かな予感のことだ。
報告が来なくなる。
会議に呼ばれなくなる。
後輩が自分を追い越していく。
肩書きが変わり、フロアが変わり、昨日まで自分のものだった仕事が、誰かほかの人のものになっていく。
それは、能力が落ちたからではない。
意欲が消えたからでもない。
ただ、制度のカレンダーが、一枚めくれただけだ。
でも、そのめくれ方が、人をじわじわと追い詰めることがある。
役割を失うことは、自分を失うような感覚に近い。
特に、仕事に人生をかけてきた人間には。
ロンドン・ビジネス・スクールのリンダ・グラットン教授は、キャリアが70代まで続く時代になったにもかかわらず、私たちはまだ、30〜40年のキャリアを前提に設計された働き方の中で生きていると指摘している。
Help Mid-Career Employees Keep Growing
最も経験豊かな人材が、最も重要な局面で燃え尽きていく。
問題は、その人の意志や能力にあるのではない。
構造そのものが、時代に追いついていないのだ。
彼女は、その構造の歪みを、誰よりも早く、正確に読んでいた。
だから動いた。
辞令が来る前に。
コロナ禍という、奇妙な贈り物
コロナ禍は、多くのものを奪った。
でも同時に、時間を与えた。
通勤がなくなった。
会食がなくなった。
移動がなくなった。
あの2年間、社会全体が、強制的に立ち止まった。
彼女はその時間を、学びに使った。
ひとりでは、できなかった。
夫が、買い物を引き受けた。
夫が、食事を用意した。
「やれるだけやってみろ」と、それだけ言って。
その言葉に甘えて、彼女は画面の前に座り続けた。
MBAのカリキュラムは、エンジニアだった彼女にとって、最初は異文化との遭遇だったという。
財務モデル、マーケティング戦略、組織行動論。
「自分がいかに経営を知らなかったか、痛かったですよ」
と彼女は言った。
わからないことが出るたびに、別の講座を取った。
その講座でまたわからないことが出ると、また別の講座を取った。
芋づる式に、学びが広がっていった。
そのすべてのレポートに、meritがついた。
働きながら学ぶ人間にとって、それは誇っていい評価だった。
昼間はエンジニアとして働き、夜は経営を学び、夫の作った食事を食べながら、課題を書いた。
56歳が、誰よりも貪欲に、学んでいた。
でも同時に、気づいたことがあった。
30年のエンジニア経験が、経営の言語で語り直せる、と。
現場がなぜ動かないか、自分には身体でわかっていた。
技術的な負債がどう組織を蝕んでいくか、体感していた。
DXという言葉が経営層と現場で、まったく違う意味で使われていることも知っていた。
エンジニアとしての経験と、MBAで得た経営の言語が、彼女の中で静かに結びついていった。
転職という言葉を、自分で勝ち取った
役職定年の辞令が出たとき、彼女は会社に頼らなかった。
社内公募も、グループ会社への異動も、使わなかった。
自分で履歴書を書き、自分で面接を受け、自分の力で、外の会社のドアを叩いた。
30年間、ひとつの会社の中だけで生きてきた人間が、だ。
怖くなかったのか、と私は聞いた。
「怖かったですよ。もちろん」
彼女は少し間を置いてから、続けた。
「でも、もっと怖いことがあった」
もっと怖いこととは何か。
「このまま、誰にも必要とされない人になることです」
何社かに断られた。
年齢を理由に、やんわり断られたこともあった。
それでも、彼女は止まらなかった。
MBAがあった。
30年の経験があった。
そして、自分が何者であるかを、言語化する力があった。
彼女はついに、別の会社のDXマネージャーのポジションを、勝ち取った。
肩書きは変わった。
年収も、少し変わった。
でも彼女が手に入れたものは、数字には換算しにくいものだった。
朝、起きるのが楽しみになった、と彼女は言った。
彼女が持っていたもの
DXマネージャーとして、彼女が最初にしたことは、派手なシステム導入ではなかった。
現場を歩いて、話を聞いた。
「なぜ、この作業はまだ手作業なのか」
「ここを変えたら、誰が困るのか」
「以前、変えようとして、なぜ失敗したのか」
そうやって聞いて回るうちに、現場の人間が少しずつ、心を開いていった。
「あなたは話を聞いてくれる」
と言われた。
それは、彼女が特別に優しかったからではない。
30年、現場のエンジニアとして生きてきたから、現場の言葉と沈黙の意味がわかったのだ。
上から降ってくるDXの掛け声に、現場がなぜ冷めた目を向けるのか。
数字では見えない抵抗の理由が、身体でわかっていた。
これは、外から短期間で観察しただけでは、なかなか届かない価値だ。
MBAで得た知識だけでも、AIによる分析だけでも、まだ十分には掬いきれないものだ。
30年という時間が、彼女の中に、地層のように積み重なっていた。
「一社しか知らない」という思い込み
あなたは今、こう思っているかもしれない。
「自分は一社しか知らないから」
少し申し訳なさそうに、あるいは少し恥ずかしそうに。
でも、彼女を見てほしい。
彼女も、ずっとひとつの会社にいた。
転職経験は、ゼロだった。
役職定年が、生まれて初めて外の世界へ飛び出す契機になった。
それでも、彼女が持っていたものは本物だった。
一社を30年知り抜くことは、特別なことだ。
組織がどう動くか。
制度がどう機能するか。
人がなぜ動き、なぜ動かないか。
上が決めたことが、現場でどう歪んで伝わるか。
理念と現実のあいだに、どれほどの距離があるか。
これは、簡単に得られるものではない。
一社を、地層まで知っている。
それが、あなたの本当の強さだ。
知恵は、流通していない
ただ、ひとつだけ問いたいことがある。
彼女のような人は、今の日本にたくさんいる。
30年の経験を持ち、まだ意欲があり、社会の役に立てるものを、静かに抱えている人が。
でも、その知恵は届いているだろうか。
役職という「器」が変わった瞬間に、その人が何を知っているかが、社会から見えなくなる。
地方の中小企業には、組織づくりで悩む後継者がいる。
スタートアップには、現場が動かない理由がわからないCTOがいる。
自治体には、DXという言葉だけが宙に浮いている現場がある。
一方で、あなたのような人がいる。
修羅場を知っていて、失敗を知っていて、組織の空気が変わる瞬間を身体で知っている人が。
その両者は、自然には出会わない。
これは損失だと、私は思っている。
あなた個人の損失であり、社会全体の損失でもある。
AIは、あなたの経験を奪わない
AIの話を、少しだけさせてほしい。
AIが得意なのは、情報を整理すること、パターンを学習すること、素早く大量に処理することだ。
AIが、まだ持てないものがある。
失敗の痛みから学んだ判断力。
「これは数字の問題ではなく、信頼の問題だ」と気づく力。
「今は言うべきではない」と飲み込む力。
組織の空気が変わる瞬間を、身体で感じる力。
これらは、長い時間をかけて、失敗し、恥をかき、人に助けられ、誰かを助けながら、少しずつ沈殿していくものだ。
だからこそ私は、AIを
「人間の経験を、必要な場所へ届けるもの」
として使いたいと思っている。
これからAIがさらに進めば、仕事そのものの数や形は、大きく変わっていくのかもしれない。
けれど、そのとき本当に問われるのは、「どの仕事が残るか」だけではないと思う。
仕事が担ってきた、役割、所属、誇り、生きる意味を、私たちはどこで受け取り直すのか。
そこにこそ、人間の経験が必要になる。
誰かの失敗談が、別の誰かの決断を支えることがある。
ある人が30年かけて身につけた現場感覚が、これから組織をつくる若い経営者を救うことがある。
肩書きの外に出たからこそ、届けられる言葉がある。
AIは、その経験を奪うものではなく、むしろ眠っていた知恵を見つけ、必要な場所へ届けるための橋になれる。
あなたがどんな修羅場を経験し、何を学んだか。
それを言語化し、整理する。
企業や自治体やNPOが抱えている課題を、AIがタスクに分解する。
「この課題には、この経験を持つ人の知恵が必要だ」という形でつなぐ。
あなたの知恵を「過去の履歴」ではなく、「未来の資源」として扱う仕組み。
それが、私の構想する「ナレッジの公共インフラ」だ。
肩書きが軽くなったからこそ、届く言葉がある
彼女は今、こう言っている。
「役職があったとき、言えなかったことが、今は言える」
現役のときに飲み込んできた言葉が、たくさんあったという。
今は、それが言える。
「その判断は、10年後に後悔しますよ」と、経営者に直接言える。
「この制度は、現場には刺さらない」と、遠慮なく言える。
「私も同じ失敗をした。だから言わせてほしい」と、若い人に話せる。
肩書きが軽くなったからこそ、届く言葉がある。
組織の外に出たからこそ、見えるものがある。
役職定年は、発言の終わりではない。
本当のことを言える自由の、始まりかもしれない。
ラブレターの結び
彼女の話を通じて、あなたに伝えたかったことは、ひとつだ。
腐るかどうかは、制度が決めるのではない。
役職定年というカレンダーは、あなたの可能性を決めない。
役職の喪失は、経験の喪失ではない。
制度が終わっても、あなたが積み上げてきたものは、終わらない。
彼女は「腐りたくなかった」から動いた。
それだけだ。
特別な才能があったわけではない。
ただ、腐ることを、選ばなかった。
あなたにも、その選択がある。
あなたが30年かけて積み上げてきたものを、社会に手渡す時間が、今始まろうとしている。
「腐りたくない」
その声を、自分の胸の中だけにしまわないでほしい。
あなたの経験は、過去ではない。
誰かにとっての、未来だ。
