【小説】黒猫はあの子のために一億貯める #8 (文学フリマ大阪)

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＃８

「確かに一ヶ月で直してね、って言いましたよ。大変な苦労をかけるけど、初の映画なんだから共に泥を啜すすってでも頑張ろう、ぼかぁなんだってやるぜ、とも言ったけどさ。――全部書き直して、なんて言ってましたっけ？」

　魚泉は全然黙らなかった。

「はぁ」
　当の直花は、シャワー上がりの髪にドライヤーを当てながら、ゆったりと足を組んでいた。
　おれは、シャンプーの匂いに鼻をくすぐられながら、本棚の定位置でうつらうつらしていた。もうすぐ窓辺警備の時間なのに、最近は身体が少し重い。

「ちょっと電波が悪くて。もう一回喋ってもらえます？」
「うるせぇ！　打ち合わせ中にドライヤーかけるんじゃないよ！」
　ふぉん、と情けない風切り音を残して、スイッチが切られた。
「打ち合わせ日程が取れないからって、指摘のメモだけブン投げてきたの、魚泉さんでしょ。わたしは全部対応しました」
「確かに指摘はすべて対応されてるけど、結果としてお話が丸ごと変わってるじゃないの！　これはもう新作なんだわ！」
「新作ならいいでしょ」
「新作はまずいでしょ！　賞取った時とちょっともう違うお話だよねコレ！」
「ちょっと違うくらいいいでしょ」
「ちょっとって、分量の話じゃなくて、『ちょっとぉ！』とか『待てよぉ』のそれなわけ！」
　魚泉の必死な声に、直花が「あははは！」と声を上げて笑った。
「……で、どうだったの」
「どうって、何が」
「内容が、良かったかどうか」
「……ですよ」
「え？　聞こえない」
「……良かったですよ」
「え？　ドライヤーで聞こえない」
「ドライヤーもう切ったでしょ！　いや、いいよ。悔しいけど、めちゃくちゃいい」
「でしょう？」
　直花がふっと口角を上げた。
「だから、困ってるんですよ」
　魚泉が、ふぅ、と息を吐いた。

「こんなの見せられたら、やるしかないでしょう、もう」
　荒い鼻息が、スピーカー越しに漏れた。
　それを合図にするみたいに、直花は立ち上がった。笑っている。
　窓を大きく開けた。
　さわさわと夜風が滑り込んできて、直花の濡れた髪を柔らかく揺らす。
　髪をかき上げながら、直花は窓の外――どこか遠い暗闇を、じっと見つめていた。
　おれも、部屋に吹き込んだ風を身体いっぱいで受け止めた。

「――井住センセ、本当にお疲れ様でした。完成……と言いたいところだけど、一点だけ」
「何？」
「最後のシーン。ぼかぁ、まだ前の版と新しい版、どっちが正解かわかんなくて」
「うん」
　直花は椅子に座り直した。口に手を当てながら、じっとパソコンの画面を見つめている。
「わたしとしては、新しいセリフは自信がある」
「でも、演じるのはＫＥＮＳＨＩだからね。決め台詞ほど、役者の生身の骨格に寄せなきゃだめ」
「……そうね」
「耳で聞いた感じで確認したいからさ。……ちょっと演ってみてよ」
「は？」
「文字だとわかんないから、耳で聞いて決めよう。良ければ通すし、違和感があれば戻す」
　沈黙の後、直花が短く応じた。
「――わかった」
「おっ、乗ってくれる？」
「一度しか、やらないから」
　直花が、ゆっくりと立ち上がった。
　素足のまましっかりと床を踏みしめ、深く息を吸い込む。
　そして、前を向いた。
　まっすぐ前を――ちょうどおれを射抜くみたいに。

「――人は、何度だって生き直せる。……過去の痛みを抱えて」

　静かな声。だけど、部屋の隅々まで通るような芯があった。
　直花の瞳は強く輝いていて、夜の光がその奥で代わる代わる瞬いているみたいだ。
「……なるほど、ね」
　小さく息を吐く音だけが聞こえた。
　直花は立ったままだった。
「いいですね。いきましょう、これで」
「……はい」
　直花は椅子にどかりと腰を下ろすと、少し火照った頬をパタパタと扇いでいた。
「では、次に会うのは制作発表ですね。久しぶりに現場で会えるのを楽しみにしてます」
「そうね」
「泊まりなので、荷物を忘れずに。……いろいろ、準備もあるでしょうし」
「はい」
「井住先生、最後に」
「……何？」
「……これ書けるなら、最初から書いてくださいよ」
「……死ね」
　魚泉の引き笑いが一瞬だけ聞こえて、通話が切れた。

　直花は満足そうに小さく何度も頷くと、もう一度だけ夜空を見上げた。
　疲れているはずなのに、今までで一番元気そうだった。
　おれは視線が交わらないまま、その横顔だけを、ずっと見つめていた。

（つづきは8月26日あたりに更新します）

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