【何のために働くのか】SBI北尾吉孝社長の言葉に学ぶ働く意味と向き合う力

皆さんもふとした瞬間に「自分は一体、何のために働いているのだろう」と考えることがあるのではないでしょうか。僕自身も長い人生の中で、そうした問いを何度も自問自答してきました。特に若手社員の方々にとっては、壁にぶつかるたびに「この仕事に意味があるのか」と悩むことも多いと思います。
 
そんな時に、経営者として、あるいは人生の先輩として、何かヒントになるような話ができればと思い、今回はSBIグループの北尾吉孝社長が書かれた著書を紹介します。

何のために働くのか

北尾社長といえば、日本を代表する実業家の一人。1999年にSBIを創業し、ネット証券・銀行・保険などの分野で巨大な金融グループを築かれました。僕は2016年から約8年間、グループ企業でお世話になり、北尾社長の経営哲学やお人柄に直に触れてきました。
 
そんな北尾社長が執筆された著書の中に、「何のために働くのか」という根源的な問いに向き合った一冊があります。本の中で語られているメッセージはどれも、今働く意味を見失いかけている方々にとって、大きな支えになると思います。 

働くとは自らを磨き社会に貢献する行為

北尾社長の著書の中で繰り返し語られているのは、「働くとは、自らを磨き、社会に貢献する行為である」という考えです。単に生計を立てるため、生活の糧を得るためだけに働くのではない。もちろんそれも大切な側面ではありますが、それだけでは長い職業人生を乗り越えるには不十分です。働くことそのものを通じて、自分を成長させ、誰かの役に立ち、世の中に何かを残す──その視点が加わって初めて、仕事は本当に意味を持つ営みになるのだと。

与えられた仕事を率直に受け入れる

印象的だったのは、「まずは与えられた仕事を率直に受け入れる」という姿勢です。自分の適性や理想とは違うと感じる仕事であっても、最初から否定的にならず、一度全力で向き合ってみる。その先に、思わぬ学びや自分の適職への気づきが待っているかもしれない。僕も経験上、そうした“遠回り”にこそ、自分を成長させる要素が詰まっていたと感じます。

仕事を通じて自分自身を磨き高めていく

北尾社長は「人間は仕事を通じて磨かれる」とも語っています。やりがいのある仕事ばかりではありません。うまくいかない、報われない、苦しい、そんな状況に置かれることの方がむしろ多いかもしれません。それでも、その苦労や葛藤の中にこそ、自分を高める材料がある。逆境の中でこそ、人は大きく変わるのだという考え方は、多くの働く人々に勇気を与えるはずです。

失敗しても後ろを振り返らない

特に心に残っているのが、「私は失敗しても後ろを振り返らない」という一節です。成功だけを求めるのではなく、失敗も含めて“天命”として受け止める。何かがうまくいかなかったとき、「自分がダメだった」と自責するのではなく、「これは必要な経験だった」と前を向く。そう思えるだけで、気持ちは少し軽くなります。

ピンチはありがたいことと思えばよい

さらに北尾社長は、「ピンチはありがたいことと思えばよい」とも述べています。課題が大きければ大きいほど、人は必死になります。そして必死にならなければ、本当の意味での突破力や知恵、底力は引き出されません。逃げたい気持ちと戦いながら、それでも一歩踏み出すことが、成長の鍵なのだと教えてくれます。

北尾吉孝社長の言葉に学ぶ

僕自身、日々の仕事の中でこの教えを何度も思い出しています。「この仕事に意味はあるのか？」「自分はこれをやりたいのか？」と迷いが生まれた時こそ、北尾社長の言葉を胸に刻むようにしています。「意味は、自分の向き合い方次第で生まれる」。そのことを信じるだけで、どんな仕事にも新しい価値が宿る気がするのです。
 
北尾社長の著書は、単なるビジネス書ではありません。そこには、人としてどう生きるか、どのように自分を鍛え、他者と関わっていくのかという「生き方」のヒントが凝縮されています。いま、働く意味に迷っている方、モチベーションを見失いかけている方にこそ、一度手に取っていただきたい本です。
 
「働くとは何か？」──その問いへの答えは、きっと本の中だけでなく、あなた自身のこれからの行動の中に見つかるはずです。